- Я говорил, держаться от меня подальше? - устало, словно у него уже не оставалось сил ругаться, спросил мужчина. - Так какой к демонам кофе? Где леди Райс? Как она вам позволила?
- Ее нет, - пролепетала я, осознав, какую совершила глупость. - У миссис Перли начались роды...
- Что?!
Грин вскочил из-за стола, задел поднос, и чашка из сервиза леди Пенелопы полетела на пол. Значит, судьба...
Я зажмурилась, но звона бьющегося фарфора не услыхала. Открыла глаза и увидела зависшую в воздухе в нескольких дюймах от паркетного настила, по которому расплылась коричневая лужица, чашку. Она повисела еще немного, а затем медленно поднялась к руке Грина. Тот поймал ее, поднес ко рту и выпил еще оставшийся внутри кофе.
- Неплохо, - прокомментировал со вздохом. - И сахара в самый раз.
- Не надо вам туда ходить, - осмелилась сказать я. - Леди Пенелопа справится.
- Миссис Перли нельзя рожать самостоятельно. Шов на матке может разойтись.
- Леди Райс ведь это знает?
- Знает, но...
- Вы не можете заниматься каждым пациентом лично.
Не мог, но хотел бы - взгляд, которым Грин наградил меня за неуместное сочувствие, говорил об этом как нельзя лучше. Словно я обманом проникла в его самую большую тайну.
- Туда! - велел доктор сердито, кивнув на окно.
Когда я перешла на указанное место, подошел к телефону.
- Это Грин, - сказал кому-то в трубку. - Почему мне не сообщили о миссис Перли? И что с того? Да? И как? Хорошо.
Он отошел от аппарата и остановился у шкафа с книгами. Казалось, высматривает что-то на полках.
- Поговорил с дежурным врачом, - произнес, не глядя в мою сторону. - Прошло без осложнений. Миссис Перли уже наложили швы... Завтра ее посмотрю. И девочек. Когда вернется леди Райс, попросите у нее историю родов и заключение по новорожденным. Принесете мне. Не раньше чем через полчаса.
- Может быть, сказать, чтобы она к вам зашла? - предложила я робко.
- Нет. Вы принесете. Ясно?
- Ясно.
Теперь полчаса буду думать, что ему в голову взбрело. Может, мне лучше притвориться больной и отпроситься у наставницы на недельку? А лучше - на месяц?
- Чашку не забудьте, - не оборачиваясь, напомнил Грин.
Белинда меня не дождалась, справедливо рассудив, что после общения с Грином я буду не настроена на милую девичью беседу. Так что отмерянные ее обожаемым патроном полчаса я провела в тревожном одиночестве.
Если бы пришла леди Пенелопа я, быть может, решилась бы все же на обман, пожаловалась бы на внезапное недомогание, и пусть бы наставница сама несла бумаги заведующему, но она отчего-то задерживалась, а сбежать, никому ничего не сказав, я не смогла. Пришлось идти до конца, и в назначенный час я стояла перед столом Грина, без историй и с полной несуразных мыслей и подозрений головой.
- Присаживайтесь, мисс Аштон.
Удивительно, но тридцати минут хватило доктору, чтобы прийти в себя. Выглядел он вполне сносно, а я, находясь рядом с ним, почти не испытывала желания сбежать.
- Леди Райс еще не вернулась, - промямлила я, не спеша садиться. - Историй нет.
- Знаю. Они у старшей акушерки, я их уже видел. А леди Райс наверху с новорожденными. Кстати, там все сестры и практикантки, и вообще, кажется, все... Кроме вас. Вам неинтересно взглянуть на малышек? Они миленькие.
- Я... потом...
- Потом так потом, - не стал донимать меня расспросами Грин. - А сейчас сядьте. У меня к вам разговор. Вы все еще девственница?
- Что вы себе позволяете?! - едва присев, я тут же вскочила на ноги.
- Я - доктор, - заявил Грин невозмутимо. - Мне можно. Так да или нет?
- Не ваше дело, - буркнула я оскорбленно.
- Значит, нет, - он сокрушенно покачал головой. - И когда только успели?
- Что?! - снова вспыхнула я. - Ничего я не успела...
И умолкла, наткнувшись на довольный взгляд Грина.
- Так я и думал, - усмехнулся нахал. - Но просто ответить на поставленный вопрос вы не могли. Любите сложности?
- Не люблю вопросов, смысла которых не понимаю.
- Я объясню, - сказал мужчина миролюбиво. - Только присядьте, прошу. Или... хотите кофе?
- Нет, благодарю.
- Жаль. Думал, заодно и мне сварите.
В ответ на мой полный негодования взгляд Грин лишь рассмеялся. Подозрительно хорошее настроение, а вместо привычного хамства - наглость и бесцеремонность. К чему бы это?
- Ладно, скажу, как есть, - решил не испытывать больше мое терпение доктор. - Лорд Эрентвилль, полномочный представитель эльфийского владыки в стенах нашей академии, в благодарность за мой скромный вклад в дело спасения его драгоценной жизни позволил мне в любое время дня и ночи приходить на территорию посольства, чтобы увидеть эноре кэллапиа. Единорога. Но просто видеть - это не совсем то, чего бы мне хотелось, а в силу некоторых особенностей организма... организмов - моего и, собственно, единорога, более близкое общение невозможно. Поэтому я и решил, что мне нужна помощница.
- У вас есть помощница, - напомнила я исключительно из вредности: если предложение Грина заключалось в том чтобы пойти с ним к единорогу, я уже была согласна. Единственная встреча с чудом эльфийских лесов крепко засела в памяти, как самое приятное, что случилось со мной в этом мире.
- Да, помощница есть, - поморщился Грин. - Но... Я передумал. К демону помощниц. Мне нужна мышь.
- Кто?
- Мышь. Маленькая лабораторная мышка для опытов.
- Которую не жалко? - уточнила я.
- Отчего же? Я не планирую опасных для жизни или здоровья экспериментов. И готов предложить за работу... сыр. У вас, кажется, первый экзамен на следующей неделе. Общая анатомия?
- Да. Откуда вы...
- От леди Райс. Она в вас верит и очень расстроится, если вы не сдадите экзамен. Согласитесь мне помочь - сдадите гарантированно.
- Вы серьезно? - я осмелилась заглянуть ему в глаза, все еще красноватые и немного мутные.
- Вполне. Не деньги же мне вам предлагать, леди Аштон?
- Может быть, стоит поискать на должность мыши не леди? - предложила я раздраженно, хотя, честно говоря, ничего оскорбительного или даже обидного в тоне Грина, когда он подчеркнул положение Элси, не было.
- Можно, - согласился он. - Но не хочется тратить время. Вы подходите. И не только по уже указанному признаку. Единороги очень осторожно идут на контакт с людьми. Даже с невинными девицами. Это ведь всего лишь физиологический показатель, не дающий никакого представления о человеке. Необходимое условие, но не единственное.
- Да? - заинтересовалась я. - То есть, несмотря на мои, хм, физиологические показатели, единорог в тот раз мог ко мне не подойти?
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});