неприемлемой. Её враждебно приняли не только на Востоке, о чём говорится часто, но и на Западе, что упоминается гораздо реже. Реальное объединение церквей для Запада означало мировую войну, крестовый поход против мусульман, участвовать в котором никто не хотел.
В ноябре 1439 года Базельский Собор провозгласил Амадеуса VIII, герцога Савойского, папой римским. Схизма углубилась. В Европе работали не только два Собора, но и два папы.
Честь сообщить герцогу Савойскому о принятом решении выпала Энею Пикколомини. Новый папа принял имя Феликса V. Эней Пикколомини стал его секретарём и проработал с Феликсом V около трёх лет (1439–1442). Работая в Базеле, Эней Пикколомини написал своё первое историческое сочинение «Две книги комментариев к трудам Собора в Базеле» (De gestis concilii Basiliensis commentariorum libri II) В нём изложена история смещения папы Евгения IV и избрания папы Феликса V. Оба события Эней Пикколомини трактовал как исторические. Позднее он переписал свой труд, радикально изменив оценки (De rebus basiliae gestis commentarius). Его работы вместе с «Историей Собора в Базеле» (Historia gestorum generalis synodi basiliensis) Хуана Сеговийского (кардинала Феликса V) – единственные подробные свидетельства самих участников Собора в Базеле.
В 1440 году Эней Пикколомини продолжал отстаивать и пропагандировать идеи Собора. Он написал «Книгу диалогов по поводу власти Собора и работы Собора в Базеле» (Libellus dialogorum de generalis concilii authoritate et gestis basiliensium) Участниками диалога Пикколомини вывел Николая Кузанского, защищавшего позицию папы Евгения IV и Стефано Каччьа из Новары, секретаря Феликса V, выступавшего на стороне Собора. В своей книге Пикколомини рассуждал о важности гражданской позиции и моральной ответственности в выборе истинного папы и упрекал Кузанского за «переход на другую сторону». Кузанский ответил собственным трактатом «Диалог об ошибках Амадеуса» (Der Dialogus concludens Amedistarum errorem).
В начале 1442 года Эней как представитель Базеля и посланник папы Феликса V прибыл во Франкфурт к императору Священной Римской империи Фредерику III. В июле 1442 года Эней Пикколомини был коронован лавровым венком поэта из рук императора за собрание лирических стихов Nymphilexis. Пикколомини чрезвычайно гордился своими поэтическими достижениями. Спустя некоторое время Фредерик III предложил Энею место секретаря в имперской канцелярии. Феликс V не противился назначению, так как хотел иметь своего человека при императоре.
Тем же 1442 годом датировано письмо Энея Пикколомини к отцу. В нём он сообщает о рождении сына: «Мне доставляет огромную радость сознание того, что частица меня останется жить, когда я умру. Я благодарю Бога за то, что маленький Эней будет играть рядом с тобой и моей матерью, и будет вам служить утешением вместо его отца». Известно, что матерью ребёнка была англичанка по имени Елизавета. Второй сын родился в Шотландии. О судьбе детей Энея Пикколомини ничего неизвестно, и предполагают, что оба они умерли в детстве.
От имени Фредерика III Эней Пикколомини безуспешно пытался положить конец расколу среди участников Собора. Он предлагал созвать под эгидой императора третий Собор, который бы объединил Собор в Базеле и Собор в Ферраре. Из этого ничего не вышло.
Между делом Пикколомини сочинил фривольный роман «Повесть о двух возлюбленных». Прототипом одного из героев стал Гаспар Шлик, канцлер Священной Римской империи. Книгу перевели на многие языки, и её успех позднее преследовал папу Пия II.
В 1443 году папа Евгений IV организовал крестовый поход для спасения Константинополя. Своим легатом он назначил кардинала Чезарини. Поход возглавил Владислав, молодой король Польши и Венгрии. Война с переменным успехом продолжалась около двух лет. В ноябре 1444 года произошла битва под Варной, во время которой погибли король Владислав, кардинал Чезарини и большая часть королевских войск. После разгрома под Варной попытки организовать крестовый поход возобновились только после падения Константинополя. В Европе наступило общее отрезвление. В том числе и для Энея Пикколомини. Он навсегда покончил с фривольными стихами.
Весной 1445 года Пикколомини как представитель императора направился к папе Евгению IV, против которого он столь долго боролся. Можно только ахнуть от дипломатических способностей Энея Пикколомини: примирение с папой состоялось.
Почему папа Евгений IV простил Пикколомини? Если пробовать написать авантюрный роман, к сюжету которого, как и к доказательствам при изложении исторических событий не будут придираться, то в романе дело бы обстояло приблизительно следующим образом. Евгений IV заявил: «Передайте Энею, что в борьбе с Базельским Собором и антипапой Феликсом мне нужна поддержка императора, ни какой-то там нейтралитет, а полная поддержка, только в этом случае возможно прощение». И Эней Пикколомини убедил императора Фредерика III перейти на сторону папы.
На вопрос, почему Эней Пикколомини так резко сменил свои взгляды, ответ не найден. Уже давно перестали приписывать его решение беспринципности и жажде славы. Какую-то роль в отходе от убеждений молодости сыграла смерть кардинала Чезарини, которого он всегда боготворил. На Энея Пикколомини также произвёл впечатление успех папы Евгения IV в объединении Восточной и Западной церквей. То, что уния развалится, станет окончательно известно только после падения Константинополя. В сентябре 1443 года папа Евгений IV торжественно въехал в Рим. Идея единой христианской церкви обсуждалась и примерялась к действительности. Призрак Римской империи в очередной раз захватил умы итальянцев. Они мечтали о римском императоре и папе, проживающем в Риме, а Феликс V находился в Базеле. Возможно, Эней разочаровался в Соборе как коллективном способе управления церковью и некоторое время возлагал надежды на императора в деле объединения христиан.
Сам Эней Пикколомини несколько раз намекал, что его перерождение сродни перерождению Савла. Один из самых яростных гонителей христиан, Савл намеревался истребить всех последователей учения Иисуса Христа. По дороге в Дамаск произошло чудо: Савл увидел воскресшего Христа. После чего Савл принял крещение и продолжил свой жизненный путь как апостол Павел. Эней Пикколомини умел спрятаться за красноречием.
В сорок один год у Энея Пикколомини появилось желание отойти от мирских забот. Как он сам честно написал, долгая борьба с невзгодами, переутомление и болезнь облегчили ему отказ от мирских удовольствий. В 1446 году он принял сан и стал жить праведно. Он изучал историю и философию. Он помирился с Кузанским, и тот стал его надёжным союзником. Позднее, будучи папой, во время отъезда из Рима Пий II оставлял Николая Кузанского в качестве «исполняющего обязанности».
Седьмого февраля 1447 года император Фредерик III объявил Евгения IV единственным законным папой. Приблизительно через две недели папа Евгений IV скончался (23 февраля 1447 года). Новым папой избрали Томмазо Сазана. Он принял имя Николая V. Через несколько дней после своего избрания Николай V сделал Энея Пикколомини епископом города Триеста