Фактически начинается соревнование по бегу между боевыми группировками советского фронта в Белоруссии и германскими добровольцами танкового корпуса дивизии «Викинг», ряды которого пополнились новым контингентом голландцев и фламандцев. Сюда присоединились еще норвежцы и датчане, которые не могли больше вернуться на родину. Полки «Норвегия» и «Дания» сражаются теперь вместе с полком «Норд» в Эстонии. Этим ужасным летом 1944 года, когда 6 июня союзники высадились на побережье Нормандии и образовали тем самым Второй фронт, который обещает решить исход войны, новые добровольцы уже не сражаются с таким воодушевлением, как их товарищи в прошедшие годы. Ведь многие из них полагали тогда, что помогут привести Германию к победе. У новых добровольцев, правда, осталась какая-то упрямая решимость, с которой они и вступили в ряды вооруженных сил СС. Многие из них предпочитают сражаться на Восточном фронте, нежели впутываться в братскую борьбу, разгоревшуюся в их отечествах, когда «коллаборационисты» и «участники Сопротивления» стали ненавидеть друг друга лютой ненавистью.
Как только танкисты «Викинга» покидают платформы поездов, которые доставили их из Дебича, они начинают длительный марш. В этой гонке со временем во главе танковой дивизии оказывается давно ожидаемая 1-я танковая дивизия, по-новому сформированная после драмы в Черкассах и теперь полностью укомплектованная и снабженная. Дивизия СС «Викинг», наконец, снова пополнилась примерно до своего штатного расписания и имела теперь три полка танков типа IV, кроме того, 50 танков и батальон бронетранспортеров с 15 орудиями.
28-летний гауптштурмфюрер Рудольф Зёйменихт получил под свою команду вновь прибывшее новое танковое соединение. В 20 лет, в 1936 году, он поступил на службу в вооруженные силы СС и служил в мирное время в полку «Германия». С началом войны он вошел в состав дивизии «Мертвая голова». Затем перешел в танковую часть и участвовал в наиболее опасных и сложных кампаниях. Летом 1943 года он с импровизируемой боевой группой отбил советскую танковую атаку и уничтожил со своими 15 танками 42 советских танка типа Т-34.
Легендарная слава предшествовала молодому гауптштурм-фюреру, когда он вступил в дивизию СС «Викинг». Он сразу приступает к делу и в темпах готовит с оберштурмфюрерами, командирами танков новые операции. Его подчиненные Пауль Зенгхас из 1-го полка, Вилли Хайн из 2-го и Курт Шумахер из 3-го (4-м полком бронетранспортеров командует очень молодой унтерштурмфюрер Бауэр). Все эти командиры — настоящие фанатики, беспрекословны и непреклонны. Однако вне службы — это веселые, добродушные парни. Хотя они и молоды, но тем не менее имеют уже достаточный военный опыт и считаются офицерами, прошедшими огонь и воду, так как принимали участие в сражениях на Украине и на Кавказе. Теперь они возглавляют танковый корпус дивизии «Викинг». К ним вполне можно применить пословицу: «Сам черт им не брат».
Их лица почти не видны из танковых башен с надетыми наушниками, в бледно-зеленых шлемах. Они курят толстые, как колбасы, сигары. Их танки движутся вперед к началу контратаки, которая намечена на 17 июля 1944 года. Гауптштурмфюрер Зёйменихт наносит свой первый удар к югу от Лесны и вступает в первое соприкосновение противником. Обороняясь, враг отходит к северу от Видомля.
1-й танковый дивизион держит все южные подъездные пути предмостного укрепления под своим контролем.
— Цель достигнута, — спокойно докладывает штандартенфюреру Мюлленкампфу по радио Зёйменихт.
Командир танкового корпуса запрашивает:
— Какова реакция противника?
— В данный момент вообще никакой. Но сражение было жестким, и Советы вынуждены были прекратить борьбу лишь для того, чтобы получить подкрепление.
Проходит десять минут. Мюлленкампф получает новое сообщение:
— Противник перешел в контратаку!
— Вы нуждаетесь в подкреплении? — спрашивает Мюлленкампф.
— Если это возможно, то помогите, штандартенфюрер, — отвечает командир 1-й танковой дивизии.
Йоханнес Мюлленкампф сразу посылает Зёйменихту «пантеры» 2-го полка под командованием штурмбаннфюрера Петча. Теперь почти весь танковый корпус дивизии «Викинг» вступает в бой. Он продолжается вплоть до сумерек с сомнительным исходом. Оба противника сталкиваются в жестокой битве. Танк воюет против танка. Под прикрытием ночи дивизион Рудольфа Зёйменихта может одержать победу и двинуться с танками типа IV на восток к Каменец-Литовскому, заняв ряд территорий. Легионеры 1-го батальона из полка «Германия» поддерживают танки. Германские добровольцы под командованием штурмбаннфюрера Крузе, наследника Ханса Дорра, атакуют в восточном направлении и с помощью танков занимают деревню Топола.
18 июля враг большими массами вырывается из лесов и пытается вернуть потерянную территорию, но с большими потерями его отбрасывают назад. Танки Зёйменихта и пехотинцы Крузе выиграли состязание и создали предмостное укрепление, которое образует клин во фланге советского наступления. 1-й танковый дивизион получает приказ возвращаться в Каменец-Литовский и защищать Восточный фланг предмостного укрепления. Утром 19 июля он снова меняет позицию. Зёйменихт и его танки движутся на север и обосновываются у Клепаче. Противник начинает контратаку с востока, проводя смелый удар, чтобы выйти к Бугу и далее к Висле. Танки дивизии «Викинг» приходят на помощь пехоте вермахта, которая пытается сохранить предмостное укрепление на восточном берегу Лесны. В регионе Шерешево идут тяжелые сражения.
Для Рудольфа Зёйменихта все просто.
«Лучшая защита — это нападение. Если бы у меня было побольше пехоты, я гнал бы Советы дальше за Шерешово».
Командир 1-го танкового дивизиона продолжает просить пехоту до тех пор, пока не получает в свое распоряжение батальон гренадеров из полка «Вестланд». Этим батальоном командует штурмбаннфюрер Зиттер, один из героев Черкасс, где он воевал вместе с эстонскими добровольцами полка «Нарва». При его приказу в 16.00 начинается атака фламандцев, голландцев и немцев, которые входят в боевую группу.
Для поддержки германских добровольцев Зёйменихт предоставил два танковых полка, 2-й полк под командованием оберштурмфюрера Шумахера с танками типа IV и 4-й под командованием унтерштурмфюрера Бауэра с его бронетранспортерами. В бешеном темпе 30 орудий этого соединения сметают с лица земли вражеские позиции.
Меньше чем за полчаса пехотинцами из полка «Вестланд» была занята деревня Шерешово. Советы, однако, не хотят оставлять деревню врагу. По наступлении темноты, около 20.30, они после сильной артиллерийской подготовки начинают контратаку.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});