залитом пивом полу.
Вместо этого я с трудом сглатываю и говорю: “Если я откажусь от Будапешта, лето отменится?”
Он криво улыбается. - Я так понимаю, ты говоришь “нет” Будапешту?
-Думаю, да. Я с сожалением киваю. - Да, я говорю “нет". Не потому, что я не хочу идти. Я отчаянно хочу поехать. But...it Слишком срочное уведомление. И вы ввели меня в заблуждение. Мне нужно больше пары дней, чтобы разобраться в сумбуре мыслей, которые туманят мой мозг ”.
Он кивает в ответ. “Попробовать стоило. И, отвечая на твой вопрос, лето все еще очень близко. Знаешь ... до того, как я встретил тебя, моей единственной целью было скопить как можно больше денег и посмотреть мир. Набираться опыта. Никогда не хотел быть связанным или загнанным в угол, пока я это делаю. А теперь...”
Я едва могу дышать. - И что теперь?
“Теперь я осознаю ценность того, что кто-то сопровождает тебя в поездке. Кто-то, к кому ты испытываешь страсть. Я имел в виду то, что сказал, Эбби. Я влюбился в тебя. Я влюбился чертовски сильно”.
На моих губах появляется улыбка.
“С учетом сказанного... Я все равно увижу тебя, когда вернусь, верно?” Он снова тянется к моей руке, потирая большим пальцем мое запястье. Этот жест я стал понимать как его способ сказать , что я бы попытался снять с тебя штаны прямо сейчас, если бы мы не были на публике.
-Определенно.
Он сверкнул своей дерзкой улыбкой. “ И на случай, если ты передумаешь, я не уйду до раннего утра субботы. Вылет в четыре утра, найди меня в аэропорту, если передумаешь.
Выйдя из бара Нейта, я оказываюсь на скамейке в автобусе и совершенно дезориентирована. На мгновение я даже не уверена, где нахожусь. Я просто пошел по тротуару и продолжал идти несколько кварталов, пока не поднял голову и не перестал узнавать окружающее. Согласно моей телефонной карте, я нахожусь дальше на восток, чем когда-либо ходил по городу пешком.
Запыхавшись и немного разбитая, я сутулюсь и смотрю на движение, пока шум и выхлопы автомобилей не заглушают мои безумные мысли.
Я провела месяцы в подвешенном состоянии, балансируя между разными путями. Борюсь с решением, которое ощущается не просто как выбор между двумя парнями, а как две совершенно разные интерпретации меня самой. Теперь статус-кво рушится у меня из-под ног, и если я не ухвачусь за одну из их веревок, я обязуюсь выяснить, что находится на дне, самостоятельно. Что, я полагаю, само по себе является выбором. Может быть, даже тем, который рискует наименьшим количеством сердец.
Мне нужен собеседник. Достав телефон из сумочки, я посылаю SOS Элизе.
Я: Я снова в любовном треугольнике. Справка.
Ее реакция мгновенна. В Нэшвилле ранний вечер, и я предполагаю, что она только что вернулась в свое общежитие после ужина в столовой кампуса.
Элиза: Ты когда-нибудь выходила из этого состояния?
Я: Да. Я сказал им обоим отвалить. Но теперь они оба хотят видеть меня своей девушкой.
Я: Это то, что чувствуют Кардашьян?
Элиза: Подожди, ты простила Горячего Джека? И Бродяга Нейт хочет остепениться? Это альтернативное измерение?
Я: Верно??
Я: Так что же мне делать?
Элиза: Выбери что-нибудь одно.
Я: Ну и дела. Вау. Это какой-то трансцендентный совет. Спасибо.
Мгновение спустя она звонит мне. Я тут же снимаю трубку, издавая стон вместо приветствия.
-Ладно, догони меня, ” приказывает Элиза. “Как произошли все эти новые события?”
“Ну, я только что видела Нейта в его баре, и он пригласил меня в Будапешт на весенние каникулы”.
-Вау.
-После того, как он сказал мне, что влюблен в меня.
“Двойное вау”.
-Да.
“И ты сказал, что Горячий Джек тоже вернулся в кадр? Пожалуйста, не говори мне, что он опустился на одно колено.
“Нет, но в основном. Он попросил меня приехать в Сидней, познакомиться с семьей и стать его девушкой”.
“Наглость”.
-Верно?
Веселый смешок Элизы щекочет мне ухо. - Ладно, и что ты собираешься делать?
“Ну, я отклонил оба предложения о поездке, но не все остальное”.
-Чтоэтозначит?
“Это значит, что я простила Джека и сказала ему, что подумаю о том, чтобы сделать отношения между нами официальными. И я сказала Нейту, что подумаю о том, чтобы уехать с ним на все лето.
-Разве ты не амбициозен? Она снова смеется, прежде чем ее тон становится серьезным. “К какому выбору ты склоняешься?”
-Если бы у меня был ответ на этот вопрос, я бы не сидел полночи на скамейке и не беспокоил твою задницу.
-Хорошая мысль. Тогда составим список. ”За" и "против".
-Тебе не кажется, что это немного... бесстрастно?
-Потому что ты так хорошо справлялся без моей помощи? Элиза хихикает, когда я не отвечаю. “ Я так и думал. Никогда не подвергай сомнению мои методы”.
Поэтому мы поступаем так, как она хочет. Я заказываю Uber, а затем, пока я жду его, мы с Элизой составляем список. Сопоставляя уравновешенность Джека со спонтанностью Нейта.
Дерзкий смех Джека против редкой развязности Нейта.
То мягкое, глупое, комфортное чувство, которое я испытываю с Джеком, по сравнению с волнением и страстью, которые Нейт разжигает во мне.
И снова я возвращаюсь к тому, кем я представляю себя, когда я с ними.
Но кто я, черт возьми? С чем я больше всего связан? Очарование свободного духа, которым я могу быть, путешествуя по миру и живя полной жизнью? Или более простое, наполненное смехом, повседневное существование, ценящее маленькие радости?
И то, и другое по-своему привлекательно.
В конечном счете, это упражнение говорит мне о том, что я все еще совсем не знаю себя.
Три дня спустя мое беспокойство достигло пика, и я ничуть не приблизился к пониманию того, чего я хочу. Я знаю, мой папа убежден, что нельзя любить двух людей одновременно, но чем дольше я зацикливаюсь на Джеке и Нейте, тем больше сомневаюсь в папиной убежденности.
Я думаю, он ошибается.
Мне кажется, я влюблен в них обоих.
Я продолжаю ждать, когда мое сердце избавит меня от страданий. Дай мне ответ. Знак. Но сегодня я разрываюсь на части, как никогда, и понятия не имею, что с этим делать.
Итак, я вернулся к старым привычкам избегать общения. Запираюсь в библиотеке под предлогом домашней работы и исследований. Прячусь от противоречивых эмоций, которые я не в состоянии понять или переварить.
Но за