— А как нам изучить это твое умение? Ты ведь поделился с Заурой, а как нам…
— Мы сделаем по другому. Теорию вам расскажет Толстый. Вы его знаете, он сидит в библиотеке безвылазно. Вот он расскажет вам, как это должно быть. А потом каждый из вас будет пытаться осуществить его теоретические идеи на практике. То есть пробовать что-то сделать, пока не получится. А потом вместе посмотрите, что и как получается. Мы тут недавно узнали, что одни виды Силы могут переходить в другие. Результат вы только что видели. Валун, который не брал огонь вода, холод и прочие Силы, раскололся при их совместном использовании.
— А в записях старых магов это есть?
— Кое-что есть. Но старые записи, которые удалось обнаружить, оказались неполными. Так что их нужно восстановить. А для этого проделать множество экспериментов… в смысле, опытов. С разными силами, воздействуя на разные вещества или предметы. Вот если кто захочет помочь — добро пожаловать. Будем учиться вместе.
— А сколько нужно опытов? — выкрикнул кто-то с галерки.
— А кто ж его знает? Но лучше проделывать их вместе. Чтобы со стороны смотреть за результатом. А то будет, как у Фарадея… это такой мудрец у нас был. Открыл зависимость меду магнитом и молниями. И создал трансформатор — инструмент, без которого сейчас жить и работать невозможно. Но для этого ему понадобился помощники — иначе ничего бы не получилось. Кстати, первый трансформатор был из дерева. Только через несколько лет выяснилось, что для него нужно железо.
— Так сколько нужно? И что придется делать?
— Воздействовать определенным видом сил на разные вещества. И смотреть, не возникнет ли какого-то неожиданного эффекта. А сколько нужно… вот был у нас другой мудрец, Эдиссон. Чтобы найти материал для своих первых лампочек… осветительных штук, он перепробовал десять тысяч материалов. И каждый записал в дневник. Дюжина дюжин — это гросс, правильно? Вот он сделал гросс гроссов опытов. И нашел очень странный материал — обожженную на огне нить, сделанную из дерева, растущего в далекой стране. А потом создал свое устройство и стал самым богатым и известным в стране человеком. Но это было давно лет двести назад.
— И эти устройства все еще используют?
— Нет, конечно. С тех пор многое изменилось, нашли и другие вещества. Потому, что перестали действовать перебором и нашли закономерности. В том числе и используя его записи… но на начальном этапе без тупого перебора не обойтись. Так что, работаем?
— А расскажешь, как камень расколоть?
— Да запросто. Заура, расскажешь потом детишкам, как лед расширяется при замерзании? Вот и ладно. А потом и вот этот фокус освоим.
И он запустил фаербол, который начал выписывать кренделя над восхищенной толпой, а потом поднялся вертикально вверх и взорвался разноцветными искрами. Тоже мне, Гендальф выискался, блин!
В общем, последующую шестидневку юные маги швыряли огоньками во все стороны. На площадках кипело, шкварчало, подгорало, дымилось и разлеталось в пыль все подряд. От камней и поленьев до крынок с водой и молоком. А между всем этим безобразием мелькал Толстый, занося результаты в толстенные гроссбухи. И ведь какие-то результаты начали появляться! Оставалось только понять систему и сделать выводы. Но, увы, это уже будет без нас. Мы меньше через неделю отправимся на корабле вниз по реке. Затем пересядем на другое судно и поднимемся вверх, обогнув горный хребет, который мы так героически штурмовали по дороге в Академию. Дорога по реке проще, но дольше. Зато поможет взять с собой весь накопившийся груз — от гербария и охотничьих трофеев до коллекции минералов и образцов изделий местных мастеров.
Но прежде пройдет церемония окончания обучения. И все студенты ужасно нервничали. Еще бы — в зависимости от показанных результатов будет и распределение. Некоторым позволят продолжить обучение, что-то вроде аспирантуры. Некоторым придется или уйти, либо заплатить за обучение еще раз. А большинство получат распределение в какую-нибудь местную Тьмутаракань, без перспектив и шансов на продвижение в будущем.
Коля
Мы с Натали и Дедом сидели в комнатушке, и пытались составить перечень материалов, которые необходимо упаковать до отъезда. И тут в гости опять заявилась делегация из академии, во главе с ректором. А еще верховный судья, адвокат с дочкой и еще какой-то тип. Кажется, из банка. Пригласили всех наших, но ребята вежливо отказались, а Ириши где-то не было. Речь зашла ни много ни мало о том, стоит ли изменить методику обучения в Академии и Школе боевых магов.
Причина понятна, их интересовал Дед. Когда человек, не прошедший даже полного курса обучения, побеждает на дуэли трех боевых магов, это вызывает вопросы, не так ли? И при этом все тесты показывают, что у него практически нет магического накопителя, который здесь считают главным показателем силы мага! Согласитесь, это как-то не совсем правильно.
Вот только разговор начался издалека. Поговорили о событиях в городе, о прошедшем празднике, о последних балладах бардессы. Потом плавно перешли на классическую поэзию и детские сказки. Тут Дед перевел стрелки на Натали. Она ему что, эксперт по сравнительной филологии? Но пришлось держать марку. И Ната начала с умным видом ездить им по ушам по поводу народной памяти, кодов, зашифрованных в воспоминаниях очевидцев, трансформированных в сказания…
Тут же Дед подхватил и перевел разговор в плоскость местной классической философии, где в стихах «о природе» оказалась зашифрована формула трансформации энергий. А потом «на пальцах» пытался объяснить местным правила существования единого магически-электромагнитного поля. Да, за это время ребята, оказывается, сумели что-то там довести до ума. А сам Дед нащупал это соответствие на практике, методом «проб и ошибок». Слава богу, в школе Инзу ему устроили даже слишком много такой практики с разными видами энергии. Вот только ментальная, как он признал, пока в эту теорию не вписывалась.
И тут появился Виктор. Он влетел в комнату в разгар вспыхнувшего обсуждения.
— Ириша пропала! — выкрикнул он. — Ее с позавчерашнего вечера никто не видел!
— Что значит «пропала»? — не понял я. — Мало ли, куда она могла деваться? В храме, в общежитии, в городе, в обход по больным…
— В храме нет, ночью нигде не ночевала. Последний раз ее видели, когда она отправлялась куда-то на окраину, проведать одного из своих пациентов. Какого-то пацана. Потом должна была зайти в аптеку. Затем у нее была назначена встреча… но она не пришла.
— Когда хватились?
— Пару часов назад. Прошерстили все места по три раза. Допросили всех учениц и послушниц. Никто не в курсе.
— Парень у нее есть? — вступила в обсуждение Натали.
— Ни парня, ни девушки. Здесь никакие типы связи не осуждают. Но никто ничего такого не знает. Как говорится, «в связях, порочащих ее, не замечена». Вся в работе. Но на работе ее тоже нет.
— Так куда она могла деться?
— Вот это и не понятно. За ворота не выходила. Но ворота тут, как многие знают, не панацея. Из Нижнего Города можно уйти куда угодно. А судя по последним данным, в ту сторону она и отправилась.
— Могла уйти собирать какие-нибудь травы?
— Вряд ли. Зухра говорит, что сейчас в поле нет ничего такого, что потребовало бы спешки. Кроме того, у нее были планы на вчерашний вечер и сегодняшнее утро. Но она не появилась.
— Мнение городской стражи?
— Разводят руками. Никто ничего даже не подозревает.
— Ректор, больше пропавших учеников нет? Никто из горожан не пропадал? Судья, есть прецеденты похищения людей в городе или на территории страны? Для получения выкупа, или… действия другого характера? Маньяки у вас тут водятся?
— Если вы имеете в виду, бывают ли на территории страны убийства или нападения, такое бывает, — ответил Судья. — Хотя в городе такого не было уже давно. А вот пропадают ли здесь группы учеников просто так, без причины…