Читать интересную книгу "В отражении тебя - Моник Сиси"

предпочесть семейное благополучие, она выбрала сама. Разве не в этом истинный смысл эмансипации?

– Ты знаешь, что ты прекрасна? – Джулиан подарил мне лучезарную улыбку. – Я имею в виду, что ты прекрасна внутренне. Ты пробуждаешь желание быть лучшим мужчиной в мире только чтобы попытаться удержаться на плаву.

Я снова прильнула к его груди и крепко обняла. Джулиан прижал меня к себе. Нас убаюкали его слова, хотелось молчать и позволить им заполнить мое сердце. Джулиан редко проявлял нежность, но в нем была чувственность, которая прекрасно компенсировала грубоватые манеры.

Разогрев еду в микроволновке, мы пообедали, сидя на полу рядом с обычным журнальным столиком. Я – скрестив ноги, он – прислонившись спиной к дивану.

На мой вопрос, где он был, Джулиан ответил, что ему нужно было сделать несколько телефонных звонков и что он не хотел меня будить. Поскольку Итан в отъезде, ему, видимо, нужно заботиться о компании.

– Твой брат не доверяет тебе, но при этом оставил контролировать бизнес? – скептически спросила я. Трудно определить, какие отношения связывают этих двоих.

– Я его семья, думаешь, ему стоило попросить Лэньонов? Этих двух пиявок интересует только собственная выгода, – с презрением фыркнул он. – Нравится им это или нет, но я единственный, кто заботится о нашем с Олив благополучии.

Джулиан добавил, что девочка постоянно спрашивала обо мне, интересовалась, когда я вернусь в Доунхилл. От ответа я уклонилась. Вместо этого рассказала о пресс-релизе Беатрикс.

– Я обещал Итану все исправить после подписания сделки, и я сдержал слово.

– Как именно? Как тебе удалось убедить Беатрикс отменить свадьбу? Кажется, она прямо-таки мечтала стать миссис Бердвистл.

– У меня был туз в рукаве. Я начал плести паутину, как только понял, к чему стремился мой брат.

– Стать еще богаче?

Он улыбнулся и покачал головой.

– Открыть трастовый фонд для дочери, не связанный с нашим наследством.

Я нахмурилась.

– Зачем?

– Чтобы гарантировать ей будущее, которого она заслуживает.

– Для этого нужны были акции «Раймерс Компани»?

Джулиан кивнул, его взгляд стал мрачным, словно разум только что пронзила неприятная мысль.

– Все, чем мы владеем, связано с завещанием матери. Из-за этого документа мы с Итаном вынуждены жить под одной крышей и делить имущество. На данный момент Олив – единственный человек, который имеет право на наследство, но если кто-то из нас по разным причинам не выполнит условия завещания, мы потеряем все, включая поместье.

– Разве нет способа обойти их?

– Теперь, когда сделка с Раймером заключена, есть. Но кузены Лэньон мне мешают: если мы потеряем поместье и все, что к нему прилагается, они тоже все потеряют. Вот почему я откладывал встречу с тобой.

– Что случилось?

– Я проиграл первую битву, – с горечью признался Джулиан.

– Значит, тебе придется вернуться в Доунхилл, – поняла я.

Он протянул руку и взял меня за плечо.

– Да, но я хочу сделать это вместе с тобой. Вместе мы сможем все уладить.

– Как?

– Расскажу, когда придет время.

Он снова ушел от темы, и все же в нем что-то изменилось: Джулиан больше не тот безрассудный человек, с которым я столкнулась на лестнице поместья при первой встрече. Он по-прежнему сохранял свою самобытность. Так же замкнут, недосягаем и заперт в собственных тайнах, но в нем появилось что-то еще, новое самопознание. Я до сих пор не разгадала, что его беспокоит, и сейчас между нами осталась только эта единственная недоговоренность.

Что же у него было или есть такое темное, что заставляло так настойчиво хранить тайну? Я легко могу оказаться в ловушке его чар. Но вынесу ли правду? Время покажет. Все, что знаю прямо сейчас, – не хочу его потерять.

Глава 50

Джулиан

Я всегда считал, что проклят, как и мои предки. Мать постоянно об этом твердила. Мысль, что она родила ребенка с отклонениями, ей претила, а мое существование стало для нее кошмаром. Она говорила, что я погублю семью, если люди узнают, что я сделал и во что превратился. Если уж на то пошло, я думал так же – от предрассудков о психических заболеваниях избавиться нелегко. Но если раньше меня это волновало, то теперь я перестал обращать внимание на имя, которое причиняло боль. Я такой, какой есть, не только и не столько потому, что Бердвистл. Рос бы я в другой семье, мог бы получить заботу и защититься от навязчивого влияния моего «пассажира».

Мать запирала меня в подвале в темноте даже посреди зимы, она словно хотела, чтобы я сгнил среди крысиного помета. Удивляюсь, почему в итоге не позволила этому случиться. Уж точно не из сострадания. Увы, некоторые вопросы навсегда останутся без ответов. Она стыдилась меня, ведь я служил доказательством ее величайшего провала – неблагодарный, непокорный, в отличие от любимого Итана. Но разве родители не должны любить детей несмотря ни на что, даже если они не оправдали их ожиданий?

Со временем я поверил матери и стал таким, каким она меня считала. Я был ужасен, использовал людей, причинял боль брату, вместо того чтобы защищать его от своих демонов, как он защищал меня. Я постоянно старался показать себя с самой худшей стороны, испытывал терпение бедной Аннабель Фуллер – единственной женщины, которая научилась принимать мою сущность. Олив я держал подальше от своих драм потому, что люблю ее, и потому, что в долгу перед ней – по моей вине она выросла без матери.

Но теперь все иначе, теперь я смогу выйти из тени. Благодаря Амелии у меня появился шанс на искупление, и я не собираюсь тратить его впустую, разрушая все. Осталось понять, как справляться с приступами: преследующий меня темный пассажир должен исчезнуть, причем раз и навсегда. Для этого нужно окончательно вычеркнуть Итана из своей жизни. Он – осязаемое напоминание о моих слабостях. Его упреки всплывают на поверхность, как только я возвращаю себе хоть каплю ясности. Как сегодня, например. Амелия была так увлечена, что не заметила – мы были не одни в ее комнате.

Я хочу ее защитить и не могу больше откладывать, она должна все узнать. Только тогда я буду уверен, что ее любовь действительно безусловна.

Глава 51

Амелия

Джулиан выразил желание сопровождать меня в дом Лоранди на оглашение завещания.

– Меня не было рядом во время похорон, я сожалею и в этот раз не оставлю тебя одну в такой ответственный момент.

К тому же он захотел встретиться с человеком,