Шесть больших и две поменьше. Выходило по два камня каждого направления.
В зале присутствовали все мои доверенные лица. Мрак, Бурый, Эмбер, Оникс и, конечно, Ми.
Пока таскали кристаллы, я в общих чертах объяснил им, для чего это все нужно. И когда они осознали, что именно попало к нам в руки и, самое главное, как мы можем это использовать, мой мандраж передался и моим ближникам.
– Уверен? – спросил Мрак.
– Абсолютно, – пожал плечами я, глядя на светящийся радужными бликами обелиск. Кстати, некоторые из глыб, которые мы притащили сюда, были крупнее, чем сам источник.
– Может соберем совет? – Неуверенно спросил Бурый.
– Зачем? – удивился Мрак.
– Мы, вроде как, решаем судьбу города, – пожал плечами мой второй магистр. – Они имеют право знать… Это их дом…
– Этот город принадлежит охотникам, – твердо отчеканил Мрак. – А что касается источника… Пока не появился Эрик, им всем было плевать на него. Только благодаря Великому магистру, источник снова ожил.
Бурый хмыкнул и почесал затылок.
– Так-то оно да… Но все-таки… Кроме того, мы еще не знаем, что именно должно произойти. Как бы не навредить…
– А чем же мы ему навредим? – Это уже Оникс.
Она бы давно все провернула. Такой уж у нее характер. Сперва делает, потом думает. Полная противоположность своей сестры. Кстати, если бы Эмбер могла выбирать, ни за что бы не решилась на какие-то изменения. Та еще трусиха. Одна – словно дикий огонь, а другая – спокойная вода, но вместе они друг друга гармонично добавляли.
– Что скажешь, братишка? – не оборачиваясь, спросил я у гремлина.
Ми подошел ближе и, не мигая, уставился на обелиск.
– Ты тоже заметил? – наконец, спросил он у меня.
– Да, – кивнул я.
– О чем это вы? – тут же спросила любопытная Оникс.
– Кхм, – кашлянул Мрак. – Нам тоже интересно…
– Дело в том, – начал я объяснять, – что если приглядеться, то можно увидеть, что обелиск, а вернее, наш источник создан из лилового льда. И это абсолютно логично. Так как мы прежде всего используем ману.
Все тут же подались вперед и начали пристально всматриваться в огромный кристалл, выполнявший роль источника Лесограда.
– Ха! – первой радостно воскликнула Оникс. – Точно!
Она тут же завертела головой, сравнивая один из принесенных нами камней с источником.
– Сомнений быть не может, – веско добавил Бурый. – Это действительно лиловый лед.
– И что это значит? – неуверенно спросила Эмбер. – И самое главное, как это нам поможет?
– Здесь все просто, сестренка, – снисходительно произнесла Оникс. – Если мы хотим внести изменения в источник, нужно начинать вон с тех каменюк.
И она указала пальчиком на два осколка лилового льда.
– Все верно, – кивнул я. – Так и поступим.
Затем, обернувшись к Бурому, я добавил:
– А что касается совета магистров. Если мы доверимся этому совету, у нас ничего не получится. Вообще ничего. Мы на войне! Сейчас время быстрых решений. Будем сомневаться – погибнем!
Я запомнил, как говорил в тот раз со старухой и попытался повторить те интонации. И о чудо, у меня снова получилось!
Мои ближники прониклись. Воля сработала.
Обведя взглядом их лица, я не заметил ни капли сомнения в их глазах. Любопытный эффект… Даже странно. И почему Великая Система молчит?
– И последнее, – сказал я. – Совет скормить эти кристаллы источнику дала матриарх. Я доверяю ее опыту. Это не значит, что я всецело ей доверился. Просто в данный момент я не вижу, в чем ее выгода вредить нам. Наоборот, она сейчас очень заинтересована в нашем благополучии.
Сказав это, я положил левую руку на обелиск, а правую на обломок лилового льда.
В эту же самую секунду перед моими глазами появилась надпись:
― Желаете произвести слияние?
Больше не сомневаясь ни мгновенья, я дал согласие. А спустя еще миг меня накрыла темнота.
Глава 5
Несколько ударов сердца, и темнота отступила. Слегка покачнувшись, я протер глаза и огляделся.
Что произошло? Что бы это ни было, продлилось оно недолго. Судя по физиономиям моих друзей, моего состояния никто не заметил. И неудивительно. Все находившиеся сейчас в зале ошеломленно таращились на пустое место, где секундой ранее лежал здоровенный осколок лилового льда. Похоже, слияние прошло успешно…
– Смотрите он стал больше! – воскликнула Оникс, тыкая пальцем в сторону источника.
– И правда… – удивленно раскрыв рот, произнес Бурый.
Я почувствовал легкое прикосновение к моей руке. Опустил голову и встретился взглядом с Ми.
– Ты в порядке? – почти шепотом спросил он.
Хех, все-таки заметил. Братишку не обманешь.
В ответ я молча кивнул.
– У нас получилось?! – полувопросительно-полуутвердительно спросила Оникс.
Я кашлянул, прочищая горло, и как можно более спокойно ответил:
– Сейчас посмотрим, что там нам сообщает система.
Все замерли, не дыша ожидая вердикта. Оникс совершенно по-детски прижала ладошки к груди. Рот приоткрыт, глаза, как два чайных блюдца. Вот ведь непоседа. Ох и намучались с ней, наверное, ее родители в свое время.
Я приступил к чтению. По мере того, как я оглашал произошедшие с нашим источником перемены, лица моих ближников постепенно вытягивались.
– Итак, – произнес я, стараясь, чтобы мой голос не дрожал. – В результате слияния, объем нашего источника вырос в два с половиной раза.
Дружный вздох удивления.
– Далее… Скорость восстановления маны увеличилась в два раза.
Оникс восхищенно захлопала в ладоши. Я усмехнулся. Определенно, нам было бы скучно без этой лисы.
– Но и это еще не все! – провозгласил я, улыбаясь. – Проверьте свои источники маны.
– Объем увеличился на двадцать процентов! – ошарашенно произнесла Эмбер, когда закончила читать свои характеристики.
– Но как?! – удивился Мрак.
– После слияния у нашего источника появилось собственное пассивное заклинание, – ответил я. – Великая Система называет его аурой маны. Все маги, которые находятся внутри города, попадают под воздействие этого эффекта.
– И враги тоже? – насторожилась Эмбер.
– Нет, – покачал головой я. – Только те, кого мы пометим, как союзника.
Оба магистра тут же понимающе кивнули. Они первые получили доступ к возможности ставить такие метки.
Когда я закончил говорить, все дружно, не сговариваясь, посмотрели на второй осколок лилового льда. В глазах ни капли сомнения. Надо