– Ты попала в меня, – проговорил наконец Крут.
– Именно так, – подтвердил Труба. – Попала.
– А я сказал…
– Определенно сказал.
Крут резко повернулся к Трубе.
– Ты кто? Попугай? Заткни пасть, я тут пытаюсь засунуть подальше собственную гордость, а ты мне мешаешь!
Труба в ответ изобразил короткую пантомиму: запер рот на воображаемый замок и выбросил ключ.
– Сегодняшнее происшествие обойдется департаменту в целое состояние, Малой. Чтобы замести следы, придется восстановить дом или вызвать небольшое цунами. На это уйдет не менее полугодового бюджета.
– Я знаю, сэр, – застенчиво потупилась Элфи. – Извините, сэр.
Крут достал бумажник и, к ее изумлению, извлек из потайного отделения серебряные желуди. Элфи так растерялась, что едва сумела поймать знаки различия, когда майор бросил их ей.
– Носи с честью. Добро пожаловать в Корпус.
– Спасибо, сэр, – сказала она, прикрепляя желуди к лацкану.
Луч восходящего солнца упал на знаки различия, и они засияли, как звезды.
– Первая девица в Корпусе, – простонал майор.
Элфи опустила голову, чтобы скрыть улыбку, которая против ее воли выползла на лицо.
– Месяцев через шесть ты будешь умолять, чтобы я отпустил тебя, – проворчал Крут. – И обойдешься мне в целое состояние.
В первом случае он ошибался, а во втором был абсолютно прав.
ЗАПОВЕДИ ВОЛШЕБНОГО НАРОДЦА
Как известно, Книга, то есть библия волшебного народца, написана на гномьем языке. До нынешнего времени единственным человеком, которому удалось прочитать этот древний текст, оставался Артемис Фаул. Однако, заглянув на стр. 101, вы тоже сможете расшифровать приведенный ниже отрывок:
Рисунок 1.
Рисунок 2.
Рисунок 3.
Рисунок 4.
ВОЛШЕБНЫЙ НАРОДЕЦ
КРАТКИЙ СПРАВОЧНИК КОНТЕКТЕРА
Среди волшебного народца встречаются совсем не похожие друг на друга существа. Очень важно знать, с какой разновидностью подземных жителей вам довелось иметь дело. Ниже приводятся отдельные сведения, которые удалось собрать Артемису Фаулу в ходе его контактов с этими созданиями. Данная информация совершенно секретна и ни в коем случае не должна попасть в плохие руки: это поставит под угрозу будущее волшебного народца.
ЭЛЬФЫ
Отличительные внешние признаки:
Рост – около метра. Заостренные уши. Светло-коричневая кожа. Рыжие волосы.
Характерные личностные черты:
Изощренный ум.
Развитое чувство справедливости.
Верность.
Язвительность (хотя, возможно, данная черта присуща только одной отдельно взятой сотруднице ЛеППРКОНа).
Пристрастия:
Без ума от полетов как при помощи механических крыльев, так и на борту летательных аппаратов.
Ситуации, которых следует избегать:
Эльфы ОЧЕНЬ не любят, когда их похищают и хитростью выманивают у них золото.
ГНОМЫ
Отличительные внешние признаки:
Низкорослые, упитанные до шарообразности и волосатые.
Огромные, словно могильные плиты, зубы. С легкостью пережевывают… гм, на самом деле практически все, что угодно.
Челюсти без труда раздвигаются на невообразимую ширину, что позволяет гномам прогрызать туннели не хуже горнопроходческих машин.
Волосы бороды представляют собой живые антенны.
Способны всасывать влагу через поры кожи.
Воняют.
Характерные личностные черты:
Обидчивы.
Умны.
Часто бывают не в ладах с законом.
Пристрастия:
Золото и драгоценные камни.
Рытье туннелей.
Темнота.
Ситуации, которых следует избегать:
Ни в коем случае не оставайтесь в закрытом помещении в компании с гномом, который недавно рыл (точнее, грыз) землю и раздут от кишечных газов. Если гном потянулся к клапану штанов – сматывайтесь!
ТРОЛЛИ
Отличительные внешние признаки:
Очень большие. Размером со слона.
Глаза крайне чувствительны к свету.
Не выносят шума.
Волосы имеют обыкновение склеиваться в сосульки.
Втягивающиеся когти.
ЗУБЫ!!! Много-много зубов!
Клыки как у дикого вепря (ужасно дикого вепря).
Зеленый язык.
Чрезвычайно сильны физически.
Уязвимое место – сзади в основании черепа.
Характерные личностные черты:
Феноменально тупы – у этих гигантов крошечный мозг. Злы и раздражительны.
Пристрастия:
Пожирание (всего без разбору). Пара коров для тролля – легкая закуска.
Ситуации, которых следует избегать:
Не задавайте глупых вопросов! При малейшем подозрении, что поблизости объявился тролль, драпайте во все лопатки!
ГОБЛИНЫ
Отличительные внешние признаки:
Покрыты чешуей.
Веки отсутствуют – чтобы глазные яблоки оставались влажными, гоблины их облизывают.
Способны создавать шаровые молнии и бросать их в противников.
Раздвоенный язык.
Рост меньше метра.
Огнеупорная кожа.
Характерные личностные черты:
Не умны, но коварны.
Обожают спорить и препираться.
Амбициозны.
Жаждут власти.
Пристрастия:
Огонь.
Хор-р-рошая перепалка.
Власть.
Ситуации, которых следует избегать:
Не стойте столбом, если гоблин прицелился швырнуть в вас шаровую молнию!
КЕНТАВРЫ
Отличительные внешние признаки:
Полулюди-полупони.
Волосаты, как… как пони.
Копыта могут страдать от пересыхания.
Характерные личностные черты:
Исключительно умны.
Тщеславны.
Подозрительны, как параноики.
Добры.
Прирожденные хакеры.
Пристрастия:
Выпендреж. Изобретательство.
Ситуации, которых следует избегать:
Кентавр не слишком опасен в драке, но если вас угораздит раскритиковать его последнее изобретение, напортачить на жестком диске его компьютера или одолжить без спросу увлажнитель для копыт – берегитесь!
СПРАЙТЫ
Отличительные внешние признаки:
Рост – около метра. Заостренные уши. Зеленая кожа. Крылья.
Характерные личностные черты:
Средний уровень интеллекта.
В большинстве своем беспечны и беззаботны.
Пристрастия:
За возможность лишний раз полетать отдадут все на свете, на земле или под землей.
Ситуации, которых следует избегать:
Остерегайтесь низколетящих спрайтов: если спрайты летают низко, значит, они следят за вами.
ПИКСИ
Отличительные внешние признаки:
Рост – около метра. Заостренные уши.
Если не обращать внимания на рост и уши, пикси очень похожи на людей.
Характерные личностные черты:
Исключительно умны.
Безнравственны.
Изобретательны.
Амбициозны.
Алчны.
Пристрастия:
Деньги и власть. Шоколад.
Ситуации, которых следует избегать:
Никогда не пытайтесь переиграть пикси, особенно такую умную и жестокую, как Опал Кобой (если, конечно, вы не обладаете блестящим интеллектом Артемиса Фаула).
ИНТЕРВЬЮ С АРТЕМИСОМ ФАУЛОМ II
– Чему бы вы посвятили свою жизнь, если бы не стали выдающимся преступником?
– Думаю, еще многое предстоит сделать в области психологии. Если бы претворение в жизнь моих преступных планов не отнимало у меня столько времени, наверное, я приложил бы свои блестящие способности к тому, чтобы исправить ошибки, допущенные господами Фрейдом и Юнгом.
– Как вы относитесь к капитану Элфи Малой, только честно?
– Я отношусь к капитану Малой с колоссальным уважением. Порой мне даже хотелось бы, чтобы мы стали одной командой, поскольку работать вместе с ней было весьма приятно. Впрочем, я понимаю, что она никогда не перейдет на мою сторону. Для этого она слишком принципиальна. И пожалуй, если бы капитан Малой была менее принципиальна, я не испытывал бы к ней такого уважения.
– Вы много путешествуете. Какое ваше любимое место на планете и почему?
– Ирландия. Волшебный народец утверждает, что в этой стране больше магии, чем в любой другой точке земного шара. Красота Ирландии – не знающий равных источник вдохновения. Что касается ирландцев, они остроумны и искренни, хотя у всех есть свои недостатки.
– Ваша любимая книга?
– На этой неделе я, пожалуй, назвал бы таковой «Повелителя мух» Уильяма Голдинга. Увлекательнейшее психологическое исследование поведения группы подростков, изолированных на необитаемом острове. Я не могу избавиться от мысли, что если бы я был одним из них, то стал бы лидером буквально через неделю.