Элфи перевела крылья в режим парения.
– Мы еще встретимся, Артемис Фаул, – сказала она, взмывая в воздух.
– Я знаю, – ответил Артемис – Буду ждать с нетерпением.
Он говорил правду. Он действительно хотел, чтобы встреча произошла.
Артемис проводил взглядом исчезавшую в ночном небе богиню возмездия. Элфи исчезла из видимого спектра за миг до того, как из-за угла появилась толпа. От эльфий-ки остался только усеянный звездами силуэт.
«Она действительно умеет сделать развитие событий почти непредсказуемым, – думал Артемис, сжимая в кулаке камень. – Интересно, она заметит подмену? Догадается внимательно рассмотреть голубой бриллиант? Заметит ли, что он выглядит несколько маслянистым?»
Дворецки похлопал его по плечу.
– Пора уходить, – сказал гигант.
Артемис кивнул, Дворецки, как всегда, был прав. Мальчику было почти жаль Сергея и его Всемогущих. Они будут считать, что находятся в полной безопасности, пока их не накроет отряд Быстрого реагирования.
Дворецки обнял хозяина за плечи и повел в темноту. Через несколько шагов они растворились в темноте. Дворецки обладал удивительным даром буквально везде находить тень, чтобы спрятаться от чужих глаз. Артемис в последний раз посмотрел на небо. «Где сейчас капитан Малой?» – гадал он. В мыслях она всегда будет рядом, за спиной, будет ждать, когда он совершит ошибку.
ЭПИЛОГ
Особняк Фаулов
Ангелина Фаул, ссутулившись, сидела у туалетного столика. В ее глазах блестели слезы. Сегодня был день рождения ее мужа, отца малыша Арти. Артемис Фаул I пропал без вести больше года назад, и с каждым днем его возвращение становилось все менее вероятным. Она провела тонким изящным пальцем по стоявшей на столике фотографии. Артемис-старший улыбался, сияя крепкими белоснежными зубами и голубыми глазами. Таких поразительно голубых глаз она не видела ни у кого ни до, ни после встречи с ним, за исключением сына. Она сразу заметила, что у Арти глаза отца, в первые же секунды после его рождения.
В комнату нерешительно, переступив порог одной ногой, заглянул Артемис.
– Арти, любимый, – сказала Ангелина, вытирая глаза. – Подойди ко мне. Обними меня, мне так этого хочется…
Он подошел к ней по толстому ковру. В комнате было широкое окно-фонарь. Сколько раз Артемис видел отца на фоне этого эркера!
– Я найду его, – прошептал он, оказавшись в объятиях матери.
– Я знаю, Арти, – ответила Ангелина, со страхом думая о том, на что готов пойти ее замечательный сын ради достижения цели. Она так боялась потерять своего последнего Артемиса.
Мальчик отошел на шаг.
– Мама, у меня есть подарок для тебя. Он будет напоминать тебе об отце, придавать силы.
Он достал из нагрудного кармана золотую цепочку. На ней висел голубой бриллиант немыслимой красоты. У Ангелины перехватило дыхание.
– Арти, он поразительно, сверхъестественно красив. Он точно такого же цвета, что и…
– Глаза отца, – закончил за нее Артемис, застегивая цепочку на шее матери. – Я надеялся, что он тебе понравится.
Она крепко сжала камень в кулаке. Сил сдерживать слезы не осталось, и они хлынули по щекам.
– Я никогда не буду его снимать, – прошептала Ангелина.
Артемис печально улыбнулся.
– Мама, верь мне. Я найду отца.
Ангелина с восхищением смотрела на сына.
– Я знаю, Арти, – повторила она.
На этот раз она действительно верила ему.
Примечания
1
Эта детская повесть Клайва Кинга впервые увидела свет в 1962 году и с тех пор множество раз переиздавалась; недавно на канале Би-би-си даже вышел телесериал по ее мотивам, однако на русский язык книга пока не переведена. Стиг – юный пещерный человек, который каким-то чудом перенесся на 25 тысяч лет вперед и поселился в заброшенной каменоломне. Как и все люди каменного века, он почти не умеет говорить, что нисколько не мешает ему дружить со своим ровесником, мальчиком по имени Барни