- Мне бы в небо! Мне бы в небо!
Артур поддержал порыв девушки, подрезая очередного чертика:
- Здесь я был, а там я не был!
И подмигнул своей девушке. И опять атаковал черта. Но мысли уже были далеко от битвы.
Вопрос, как все-таки покончить с императором? В первую очередь следует установить его местонахождение. Но явно, правитель почти всех галактики не на Земле.
Формально, резиденция правительства на Луне. Там она лучше защищена от кибератак и любых диверсионных вылазок. Но там ли император?
Тем более, в окружении Верховного правителя были люди со свехспособностями и, похоже, не только люди. Хотя и не было высокоразвитых цивилизаций, но были расы, достигшие прединдустриального уровня и даже индустриального на пороге атомного века. Так что тут возможны любые сюрпризы.
То, что император не показывался в своем подлинном обличии, давало ему возможность скрываться где угодно, и как угодно.
А змея нужно поражать в голову!
Артур сбил при помощи ловкого маневра еще двух чертей, и снова мысленно отвлекся, даже сделав паузу в игре.
Вспомнилась Библия. Подлинный текст Священного писания, как и Корана, фактически запрещен. Введена новая религия, где посланник Всевышнего Творца - Вселенский император. Мало того, Верховный правитель даже, вроде бы, причастен к самому процессу сотворения мироздания. Что уже откровенная чушь.
Артур нахмурился. Был когда-то такой Сталин, что поставил себя на место Бога и стал коммунистическим Буддой. Но великий гуру умер, и потом его затоптали.
Конечно, крайне некрасиво и неприлично, когда простой человек мнит о себе, что он Божество, и превозносит свой культ личности. Но Сталин являлся в своих настоящих портретах и подлинном обличии, пусть даже отретушированном. А вот император, Динамит Великолепный не показывался почти никому.
И кто он такой, не удавалось разузнать ничего. Словно он с какой-то другой вселенной прилетел. Неизвестна ни дата рождения императора, и ни где он рос, где учился. Сообщается, правда, что он участвовал в войнах. И вроде бы стал супермаршалом. А потом спас вселенную от беспорядков и хаоса.
Ведь гегемония была коллективным диктатором из правителей разных стран. В ней, председательствовал каждый только один год и по очереди. А тут абсолютная власть пришла. Но людям от этого, что? Девяносто процентов формально работающих, даже не ходят на свои места, а получают реальную зарплату. Работают по-настоящему только те, которые этого очень хотят. А так, можно всю жизнь прожить в счастливом безделье.
Ну, кто будет в этой ситуации возмущаться? Люди привыкли к автократии. И к тому, что прогресс подарил рай на Земле!
А чего не хватает? Наверное, бессмертия! Но и это скоро будет! Так обещают, и в принципе возможно! Так зачем что-то менять? Чтобы потом империя рассыпалась на осколки, а виртуальные войны сменились бы на реальные?
Тут Артур поймал себя на мысли, а прав ли он. Может, действительно один тиран хуже анархии? А будет ли демократия эффективной?
Юноша вспомнил гениальный сериал - "Звездные войны". Там тоже была демократия и республика. Но вместе с тем, процветала коррупция, бандитизм, рабство. Не было в галактике порядка. В конце концов, возникли сепаратисты, и затяжная война настолько всех разочаровала, что в конечном итоге сенат сам проголосовал за империю.
И как знать, не лучше был бы авторитаризм Палпатина, чем длительная анархия, наступившая после краха империи? Деспотизм, это понятие относительное.
Вот в двадцать первом века в формально, да и реально, куда более чем в демократических Соединенных Штатах Америки было многократно больше заключенных, чем в куда более деспотичном Китае.
Впрочем, и Китай от коллективного диктатора перешел к авторитаризму.
И после этого, как ни странно, стал терять позиции в экономике и во внешней политике.
Артур видел растущие военные приготовления империи, и все новых титулованных особ. Похоже, космическая держава стоит на пороге больших изменений. И явно не в лучшую сторону.
Юноша вернулся в бой. И почти сразу же был атакован более крупным и сильнее вооруженным двуместным истребителем.
Световые каскады прорезали вакуум. И стало еще жарче. По мускулистому телу тренированного, и успевшего побывать на реальной войне парня, потек пот.
Артур. впрочем, не утратил присутствия духа. Он хладнокровно вывернулся и оказался в хвосте противника. Выпустил сгусток гиперплазмы в гравиомагнитной ловушке. Получивший повреждение противник раскололся, словно арбуз под ребром лопаты.
Артур с победным видом произнес:
-Грохочет торнадо
Под сенью небес!
А против солдата -
Бессилен и бес!
После чего, юноша спас точным выстрелом свою подругу Андриану. Та немного зазевалась в сражении с чертиками. И расколов противника, юноша остроумно заметил:
- Нынче психология у нас! Это настоящий, высший класс!
И опять в атаке. Выполняет сложный выверт. И вот сразу четыре катера рогатых виртуальных бесов сталкиваются вместе. Взрываются, превращаясь в огнезарный ком.
Артур с диким восторгом пропел:
- Позабыты хлопоты, остановлен бег, получают роботы, бьет их человек!
. ГЛАВА Љ 3.