Возможно, они индуцировали друг друга, усиливая накал безумия? Та толпа, что ворвалась в номер, где она решила немного развлечься, десятки живых, хм. Методики Хранителей лучше работали по толпам или те просто заражались лучше?
Алина чуть втянула ноздрями воздух, но ничего распыленного не обнаружила.
— Убить, убить, - раздалось хриплое.
— Убить! – отозвалось многоголосое эхо.
Новая толпа мчалась к Алине, некоторые прямо на бегу стреляли в спины соседям, то ли мстили, то ли утратили разум и не понимали, что делают. Никто даже не оборачивался и не пытался покарать убийц, но многие спотыкались о тела и валились друг на друга. Алина, не выпуская пленного из захвата, вскинула вторую руку и начала стрелять.
— Странно, какие-то безмозглые воинствующие фанатики, - вынесла она вердикт. – Хотя, для Хранителей как раз подходяще, умелых мы истребили, остались только те, кто толпой может брать.
Легкий привкус горечи на языке – когда-то любая толпа не остановила бы их! Они мечтали, как заживут мирно, вот еще чуть-чуть, ведь Земля свободна! Просто немного помочь ей из теней, еще чуть-чуть… и незаметно прошло тридцать лет.
— Рассказывай! – снова потребовала Алина у пленного, закончив убивать всех вокруг.
Она шагала к кораблям, выбирая подходящий для дальних перелетов – вряд ли Спартака прятали где-то рядом с Землей! – и попутно размышляла над тем, зачем Хранителям вообще потребовалось оставлять его в живых? Ну да, все они были почти бессмертны и почти всемогущи, но потом это ушло, хороший залп с орбиты, даже попадание ракеты могло их убить и иногда чуть не убивало.
Андреям вроде как даже нравилось, Алина плыла по инерции, как вдруг осознала.
— Убить!
— Да, за что вы нас хотите убить? Персонально меня?
Лучи так и сверкали, живые вокруг падали, затем пара кораблей взлетела, похоже нацеливаясь на Алину. Со стороны города что-то сверкнуло и корабли упали, взорвались, осыпая все вокруг осколками. Алина чуть отклонила голову, пропуская мимо раскаленный кусок обшивки и продолжила неторопливое шествие по полю.
Она видела нужный ей корабль, но подозревала, что Хранители и его заминировали или оставили засаду, или еще что. Пленный хрипел и бился в ее хватке, пытался вырваться и не мог.
— Разрушитель, - донеслось из его рта.
— О да, идут года, а пластинка не меняется, Разрушитель! А мы якобы его слуги, - закатила глаза Алина.
Какой-то из кораблей повел в ее сторону стволами, Алина метко всадила туда несколько лучей и корабль взорвался. Было что-то ностальгическое и прекрасное в том, чтобы шествовать вот так, но Алина вдруг ощутила, что внутри нее только тоска и усталость.
Будто наконец ее настигло все то, что должно было прийти после двухсот лет сражений.
— Еще что умное скажешь? – поинтересовалась она.
Несколько кораблей попробовали взлететь, объединив щиты, но и их сбили, теперь ударом сверху и стало ясно, что нужно торопиться. Местные дрались друг с другом, но при этом испытывали какую-то особенную неприязнь к Алине. Она припомнила этого лейтенанта СБ и то, что отдала ему инфокристалл и покачала головой.
Опять все делать за других!
— Ладно, сама виновата, - проворчала Алина, сворачивая голову пленнику.
Все равно ничего умного она не услышала бы. Все те же заплесневелые страдания о том, какой «Буревестник» слуги Разрушителя, плохие слуги, хорошие слуги, самые разные, но все равно почему-то слуги, лишь потому что они посмели вломить Хранителям! Алину это всегда отдельно бесило, сами Хранители вели себя как эти слуги Разрушителя, вмешивались в жизнь цивилизаций, ставили опыты, убивали миллиардами, во имя каких-то идиотских целей тысячелетней давности и считали себя хранителями мира и спокойствия в галактике.
Выстроили эту идиотскую пирамиду Содружества с ее законным порабощением, обойдя защиты!
— Эй, открывайте двери или я выбью их! – крикнула она, рывком добравшись до нужного корабля.
Как ни странно, но дверь открылась и оттуда робко высунулся глаз на стебельке.
— Хочешь убраться отсюда? – поинтересовалась Алина.
— Не портите мой корабль, - последовала просьба дрожащим голоском.
— Ну тут как повезет, - Алина поднялась величественно и увидела знакомое обожание.
Глаза загундианца сверкали поклонением и именно такое вот Алина и привыкла видеть у окружающих самцов. Только на сам «Буревестник» ее чары не действовали, и она какое-то время думала, мечтала по инерции, как у нее и Андрея будет семья, дети и все остальное, что они хотели завести после освобождения Земли.
Мечты так и остались мечтами, и теперь Алину распирала злость, что она так долго была слепа!
— Так что, хочешь улететь?
— Да, госпожа, - поклонился тот. – Я бедный несчастный торговец, летаю один.
Дальние перелеты, чтобы набить цену, доставка редких товаров, вялая замена бывшей портальной сети, промелькнуло в голове у Алины, пока она шла в рубку.
— Мои системы…
Алина уселась и подключилась к кораблю, в момент одолела его и подчинила себе. Виталю даже подключаться не пришлось бы, техника от него млела и задирала лапки, как живые от Алины. Сейчас этот факт вдруг показался Алине несправедливым, вызывал в ней злобу и желание крушить.
— Твои системы отлично подойдут, - заявила Алина. – Врубай компенсатор на максимум и лучше надень сразу два скафандра, одного может не хватить.
Корабль оживал, подчинялся, загундианец смотрел с обожанием и тревогой. Тревожился за корабль и Алину, за себя в последнюю очередь, и это было немного странно. Алина чувствовала, что нащупала ниточку, ведущую к разгадке одной из загадок происходящего, и спросила.
— Ты не выходил из корабля?
— Я беден, госпожа, предпочитаю торговать прямо здесь.
— Не боишься, что тебя ограбят? Муляжи системы охраны вряд ли тебя защитят.
— Мало кто способен распознать такое с одного взгляда, - голос загундианца преисполнился восхищения.
Не выходил с корабля, хм, подумала Алина. Обшивка защитила его… от чего? От воздействия Хранителей, чего-то распыленного в атмосфере, подталкивавшего к общему бешенству? Приступы злости накатывали изнутри и это было странно, необычно, и именно это указывало на искусственную их природу.
Слуги Разрушителя?
Облучение всей планеты? Возбуждение агрессии, злобы, всего такого же, в живых? Нет, Алина охотно верила, что с Хранителей такое сталось бы, дабы показать всем, какие «Буревестники» злобные твари, убивающие всех вокруг. Но почему тогда Хранители не заявляли, что «Буревестник» живы? Все эти годы они молчали и шла тихая тайная борьба, тогда как прямое громкое заявление с фактами обрушило бы на группу ненависть триллионов живых.
Боялись, что заявление раскроет их логово, куда они спрятались так умело, что их не удалось найти?
— Госпожа? Что вы намерены делать?
— Как обычно, - проворчала Алина, - спасти всех, пока еще можно.
Корабль рванул с места, но не ввысь, а вбок, прикрываясь другими кораблями, задел обшивкой крышу одного из домов и на таком вот бреющем полете, разрушая все вокруг, промчался прямиком в город. Да, вооружение тут было не ахти, но Алину это мало волновало, она направила корабль и включила реактивные движки, аварийные, использовавшиеся в самом крайнем случае.
Выхлоп сжег стрелявших не хуже, чем огнемет тварей.
— Твари, - вырвалось у Алины. – Твари!
— Г-г…, - хрипел загундианец.
Не только он, даже корабль не справлялся с перегрузками и Алина дернула недовольно щекой. Сбавила скорость, задергала корабль, уходя от обстрела и разнесла еще два пункта планетарной обороны. Затем вышла в прямой эфир и показала себя, снова рванула корабль вперед за пределы возможного для корабля.
Загундианец хрипел и умирал, трещал вместе с кораблем.
С небес ударили столбы света, пытаясь достать Алину. Ударили и опоздали, смели основной узел обороны, который Алине иначе пришлось бы выносить лично, десантировавшись на полном ходу. Вираж и вертикальный взлет! Корабль загундианца взмыл, оставляя за собой кипящие озера лавы и мечущихся живых, продолжающих стрелять вослед.