Райана посадили рядом, и чудесно, что не напротив. Не буду лицезреть его хмурую мину! Терпеть не могу высокомерных людей с безразмерным чувством собственного достоинства.
Хватает его плохо скрываемого раздражения, которое ощущаю всем нутром. Он подавляет одним своим присутствием. Я эмпат по натуре, и чувствую себя крайне некомфортно находясь рядом с людьми, которые испытывают отрицательные эмоции. Особенно ко мне.
А у Его светлости необыкновенно сильная энергетика. Только я это чувствую или другие тоже?
О своей восприимчивости к чужим эмоциям я знала давно, но только сейчас испытывала их так сильно и остро что захотелось убежать подальше. Мне было тревожно, и я не могла ничего с этим поделать. Напряжение витало в воздухе и искрило как от сломанной розетки.
Почему герцог такой злой? Он не видел Эвелин по крайней мере восемь лет. И что ему сделал ребенок? Как она вообще может кому-то не нравиться? Хотя, возможно Райану женщины в принципе не интересны. Просто нужна жена для статуса. Какой герцог без герцогини?
Праздничный стол был выше всяких похвал. Повар, месье Кюри, сегодня превзошел себя. Глаз радовали цыплёнок в винном соусе, грибной жульен, фаршированные овощи, гратен с рыбой, конфи из утиных ножек, а на десерт – воздушные пирожные и крем-брюле. Столовые приборы весело поблескивали начищенным серебром, свет магических ламп переламывался на ребристых стенках хрустальные бокалов с багряным вином, а фарфоровые тарелки радовали своей белизной с золоченой окантовкой.
Но утонченную еду и сервировку никто не оценил и даже не заметил, поскольку ужин не задался с самого начала.
Герцог не пытался скрыть свое недовольство. Тетя и дядя старались разрядить обстановку рассказами об общих знакомых, пытались вывести гостя на разговор, но это было сложно. Он неспешно и обстоятельно отвечал на вопросы, иногда кивал в ответ на слова хозяев, но в целом был молчалив и задумчив, слушал крайне невнимательно. И сам не делал попыток сделать этот вечер хоть чуточку лучше.
Корделия похоже не считала нужным строить из себя приветливую дочь гостеприимных хозяев. Поэтому Филипп и Амалия отдувались одни.
Кристиан также был немногословен. Лицо стало понурым, он казался грустным и меланхоличным.
Не потому ли что я что-то для него значу? Это не должно меня волновать, но волнует.
Я погрузилась в свои мысли, потеряв нить разговора, и упустила момент когда обстановка за столом накалилась.
- Как я понимаю, ты, Кристиан, также, как и твои ближайшие друзья не считаете нужным защищать свое королевство? И даже не обучались боевой магии? – с напором спросил новоявленный жених.
Внешне он казался спокойным и владеющим собой, но под этой маской бурлили страсти.
- Вовсе нет, но думаю, как маг в тылу я буду не менее полезен, – спокойно отбил пас мой бывший поклонник.
- Ну конечно! И как, заметь, удачно, что для этого нет нужды стоять на передовой и защищать родную страну ценой собственной жизни… - заметил гость, окинув собеседника ледяным взглядом и скрестив руки на груди.
В его голосе заметно проскальзывали неприязнь и раздражение.
Он по сути назвал Кристиана трусом? Ничего себе поворот…
Дядин помощник продолжал защищаться:
- Кроме того, мой отец уверен, что война Феридену не нужна и в ближайшие годы нам ничего не грозит.
- В таком случае, твой отец знает больше заместителя начальника королевской Службы безопасности, – заносчиво возразил Райан.
Это он что ли заместитель?
Безопасник? Мамочки… Все, я пропала! Он же меня раскусит на раз-два!
Мой отец – начальник Службы безопасности крупного банка. Я знаю, что это такое! Да у них подозрительность в крови. Папа даже моих поклонников просматривал по своим базам и отваживал их, у каждого находил к чему прицепиться. Разве что на полиграфе не проверял. Те в большинстве случаев спасались бегством после одного разговора по душам с папочкой. Но стоит сказать, он часто смотрел в корень и видел то, что я не замечала. Мама еще удивляется почему дочка до сих пор не замужем!
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})
Николай Смирнов считает, что его девочка заслуживает лучшего. Правда, сам таких парней не встречал… Говорит что перевелись.
Да меня до сих пор не вывели на чистую воду только потому что молчала! Как только открою рот, на мгновение потеряю контроль – и все!
Страх разоблачения захлестнул с головой.
А я сомневаюсь, что будущая герцогиня Данайская может позволить себе быть тихой овечкой! Она должна быть светской львицей как Амалия: уметь поддержать разговор на любую тему и достойно держать себя в обществе. Я вовсе не паинька, просто пока сдерживаюсь.
Пока Райан и Кристиан мерялись… Чем там мужчины обычно меряются? В общем, я успела себя накрутить. Сердцебиение участилось, а во рту пересохло. Я судорожно сделала глоток воды из стакана.
Спорщики тоже были на взводе особенно после фразы Кристиана:
- В любом случае, у нас, в отличии от Феридена, есть драконы. И они смогут защитить королевство, как и в прошлой войне…
Герцога это окончательно вывело из себя, скосив глаза, я увидела, как заходили желваки под его кожей. Хотя не надо на него смотреть, и так чувствовала что он зол.
Но гость старался сдерживаться и осведомился презрительным тоном:
- Значит драконы должны вас спасать пока вы будете отсиживаться в спокойном и безопасном месте?
Тут уже и тетя, и дядя поняли, что нужно вмешиваться иначе быть беде. С горем пополам их примирили, точнее нужно было утихомирить Райана, Кристиан и сам хотел быстрее закончить этот бесмысленый спор. Надо заметить, что герцог не кричал, не оскорблял, но умел хлестко бить словами и размазывать собеседника морально.
На этой позитивной ноте, наш теплый семейный ужин довольно скоро закончился. Долгожданный гость чуть ли не пулей вылетел из замка, как только появилась возможность сделать это не нарушая приличия. А я с облегчением выдохнула.
За весь вечер мы с женихом не обменялись и парой слов.
Я шла к себе в покои и пыталась переварить все это.
Да он ещё и драчун! Не жених, а просто подарок!
Придя в свои покои, застала там Софи. Она молча передала мне записку.
Не сложно догадаться от кого она была...
Глава 8.1. Побег
Софи ушла, а я задумалась: что это за служанка, которая носит записки чужой невесте от любовника прямо под носом своего хозяина? Да с такой прислугой и врагов не надо. Интересно, за сколько продалась Кристиану?
Хотя, у меня проблемы посерьезнее продажной горничной... Я посмотрела на аккуратно сложенный лист бумаги. Читать не хотелось, но надо развязать этот Гордиев узел, в который превратились наши отношения с помощником графа. А еще лучше - разрубить.
Пробежала глазами послание. Кристиан предлагает встретится в библиотеке через полчаса. Разговор намечается не из приятных, но без него не обойтись.
Моя позиция очевидна – «но я другому отдана и буду век ему верна». Примерно так. Важно чтобы Кристиан понял что я девушка приличная. Хотя по поведению не скажешь…
Но сильно раскаиваюсь, уповаю на понимание, благородство и молчание. И надеюсь, что он не станет хвастать этой историей перед друзьями или кем-нибудь еще. Связь с будущей герцогиней – тема пикантная, и если девушке она может уничтожить репутацию, то для молодого человека – только поднимет рейтинг в глазах общества. От моей убедительности сегодня будет зависеть многое… Кроме того, не хочу подставлять Эвелин. Когда она вернётся, ее доброе имя должно остаться кристально чистым, как и до моего попаданства. Кто-кто, а эта добрая девушка ни в чем не виновата.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})
Я собралась с мыслями и пошла в библиотеку.
Ловелас кинулся ко мне и попытался обнять. Но я мягко отстранила его:
- Кристиан, мы не должны. Это неправильно…
- Согласен, об этом и хочу поговорить, - его глаза лихорадочно блестели, а на щеках пылал румянец.