Отмороженный 4.0
    Глава 1
  Воздух свободы почему-то пах чибзиком. Как только я оставил за спиной здание арены, а «Уголек» отчитался, что слежки нет, действительно стало как-то легче дышать.
 Я сделал большой вдох, совсем забыв, что делаю это в тесной комнатке хостела, а не стоя на краю промзоны перед ночной ледяной пустошью. Пыль с металлом, запах которой передали датчики Ориджа, смешалась со специями из чипсов и давно немытой собакой. Которая еще и хрустела где-то над ухом.
 Я спихнул возмущенного зверька и почувствовал, как рядом завибрировала тач-панель. Плюс на экране выскочил входящий звонок от Роберта.
  — Дубль два! Сюрприз!!! Открывай! — я увидел довольную улыбку Боба, а на заднем плане узкий коридор хостела.
  В дверь постучали, и чибзик бросился под кровать. Три дня дрессировки не прошли даром — ныкаться научился, а вот лапу подавать отказывался. Еще с перебоями, но работала команда — голос.
 Не снимая шлема, шагнул к двери и дернул ручку.
  — Располагайся, я сейчас, — сказал я Бобу, чувствуя, что он заходит, — надо припарковаться.
 — А ты снова в Мерзлоте торчишь?
 — Не совсем, тут неподалеку, — я сфокусировался на ночном рельефе, выбрал нычку и завел туда Ориджа.
 — Крутяк, значит, вместе пойдем! Мне прямо не терпится уже в бой с монстрами и монстрилами!
  Роберт присел на краешек кровати, а мою импровизированную капсулу погружения в дополненную реальность качнуло в одну сторону. И тут же откатило обратно, потому что Боб резко вскочил и начал визжать матом.
  — Аааа! Твою мать, это что за хрень под кроватью?!! Сука! Она сейчас мне ногу откусит!
 — Это монстр! Монстрилла! Исчадие Мерзлоты, — я снял шлем, едва сдерживая улыбку. — И свой первый бой ты проиграл, воин. Эх!
 — Что? Он с тобой что ли?
 — Кто ты воин? Как ты вообще смог запрыгнуть на этот шкаф?
  Я посмотрел на крупного друга, реально запрыгнувшего на шкаф. Только он не поместился — одна нога свисала и на нее как раз охотилась Мей-ли. Скорее всего, заигрывала, но, может, и собиралась защищать свое жилище.
  — Слазь давай, пока не сломал ничего. У меня итак уже предупреждение от администрации из-за того, что по ночам скребется кто-то постоянно, — я поймал чибзика и погладил, протягивая Роберту. — Знакомься — это Мей-ли.
 — Охренеть, — Боб скатился со шкафа. — Где взял?
 — Да, как-то традиционно, считай от бывшей достался. Она съехала, а мне теперь воспитывать.
  Я улыбнулся, глядя на довольно трогательный контакт двух культур. «Чибзика» из мира людей и чибзика из Мерзлоты.
  — Ммм? Раз бывшая, значит, что-то было? — Боб вынул из груды своих чемоданов два пакета, внутри которых что-то звякнуло.
 — О, знаешь, как у нас говорили?
 — Как?
 — Одна звенеть не будет, а две звенят не так!
 — А то! — Боб гордо выпятил грудь, выставляя содержимое пакетов на маленький стол. — Ты мне задолжал кучу интересных историй! И начнем с вопроса, откуда у тебя Ориджинал? А закончим тем, какие у нас планы?
 — По второму легко. Завтра в десять у меня запись в администрацию Вавилона, буду фирму открывать. Так что сильно сегодня не налегаем!
   Глава 2
  Встреча удалась. По всем стандартным сценариям — я даже Анне позвонил, но ожидаемо был послан. Потом Боб позвонил и отправился со мной по одному маршруту. Потом еще кому-то звонили, потом где-то гуляли, бродили. А закончили все по старинке.
 Не пьяным мордобоем и продажными женщинами, а за отличным фастфудом под холодненькое пивко. Традиция у нас с Бобом такая!
 Разговоры, рассказы. Я про свои приключения, Роберт про свои злоключения.
  — В общем, я отцу так и сказал, — уже слегка заплетаясь сказал Боб. — Все, увольняюсь. Хочу сам всего добиться… но с тобой…
 — И поэтому ты здесь?
 — Ну, конечно. Это было одно из условий отца.
 — Ясно, — я не стал шутить над другом, уверен, что ему и так было нелегко на все это решиться. — У тебя сейчас стрекоза или отказался от нее?
 — Я новую жизнь начинаю, а не совсем из ума вышел, — усмехнулся Боб. — Цела, практически девственно чиста. Но сейчас я уже понимаю, что зря повелся тогда на рекламу. Ну где я? И где стрекоза?
 — Даже не спрашивай, — я улыбнулся.
 — В идеале хочу на Ориджа сам заработать, — выдал Роберт. — У отца денег просить не буду.
 — Да мне считай, тоже его надо купить. Точнее? выкупить, — проговорил я. — И что надумал?
 — Попробую поменять на защитника, скорее всего? с потерей в цене, но скакать и прыгать по камням — не мое. Мне надо, чтобы р-раз и бум… — Роберт даже продемонстрировал этот «р-раз», одним махом вскрыв новую банку с пивом. — И чтобы стальная стена! Я же теперь твой тыл! Зарплата, кстати, большая будет? Через сколько я себе Ориджа куплю?
 — Какая еще зарплата?
 — Повышенная, конечно, да еще и с бонусами, — Роберт кивнул. — Я же твой первый и единственный сотрудник!
 — Не, друг, — я похлопал его по плечу, — это Мерзлота, здесь все по бартеру!
 — Ты сразу-то не отказывайся! У меня много талантов.
 — Хорошо, машина у тебя есть же? С гермой?
 — Не, этого нет, — пожал плечами Боб, откусывая кусок бургера.
 — А как ты сюда приехал?
 — В аренду взял. Практически каршеринг, кстати, неплохая идея для стартапа. Можем в виды деятельности прописать.
 — Не знаю, даже. Надо подумать, — тут я еще плавал в правилах и регламентах (местные законы отличались не только от моего времени, но и от Большой земли сейчас).
 — О, видишь? Я уже полезен! Ты название придумал?
 — Ну… — я задумался. — Предварительно — Чрезвычайное Исследовательская Лаборатория Алексея Белова, сокращенно ЧИЛАБ.
 — Ммм, правильно, — кивнул Роберт. — Отец всегда говорил, если идешь в бизнес, то свой бренд продвигай, а не какие-то выдуманные абстракции.
 — Как тебе?
 — Практически на чиле, — засмеялся Боб. — А чрезвычайное почему?
 — Это так, из прошлой жизни, ситуации