Характерными чертами были улиткообразная (спиральная) возвратно-боевая пружина, дисковый магазин сравнительно большой емкости без пружины подавателя и система воздушного охлаждения ствола. Возвратно-боевая пружина помещалась в специальной коробке снизу и приводила во вращение шестеренку, сцепленную с зубчатой рейкой поршня. Такое решение оставляло свободное место в ствольной коробке, защищало пружину от нагрева, но в целом было излишне сложно.
Продольный разрез пулемета "Льюис" (авиационный): А — подвижная система в заднем положении, Б — подвижная система в заднем положении: 1 — ствол, 2 — ствольная коробка, 3 — кожух, 4 — передняя трубка кожуха, 5 — радиатор, 6 — надульник, 7 — газовая камера, 8 — регулятор, 9 — ключ регулятора, 10 — газовый поршень, 11 — газовый цилиндр, 13 — затворная рама, 15 — ударник, 16 — затвор, 17 — хвост затвора, 19 — коробка спускового механизма, 20 — спусковой крючок, 21 — спусковой рычаг, 22 — пружина спускового механизма, 23 — коробка шестерни, 24 — шестерня, 25 — возвратно-боевая пружина, 26 — защелка шестерни, 28 — затыльник, 29 — магазин, 30 — прицел, 31 — мушка, 32 — основание мушки на соединительном кольце кожуха, 33 — крышка, 34 — ограничитель, 35 — защелка спускового механизма. Внизу — схема работы системы питания пулемета «Льюис»
Охлаждение ствола выполнено по сифонной схеме. На ствол одевался алюминиевый радиатор с высокими продольными ребрами, укрытый цилиндрическим кожухом. Спереди кожух сужался и выходил за дульный срез ствола. При выстреле пороховые газы образовывали разрежение в дульной части, в результате воздух с казенной части интенсивно продувался через радиатор.
Спусковой механизм допускал только автоматический огонь и собирался в спусковой коробке, крепившейся к ствольной коробке выступом и защелкой. При нажиме на спусковой крючок он поворачивал спусковой рычаг, шептало рычага выходило из-под боевого взвода штока поршня. Выстрел с заднего шептала способствовал ведению интенсивного огня без опасности самовоспламенения патрона в нагретом патроннике. Предохранителем от случайного выстрела служила планка, перекрывавшая прорезь ствольной коробки и запиравшая рукоятку перезаряжания.
Система питания была определенной попыткой совместить схему «карусельных» магазинов старых картечниц Гатлинга с приводом от подвижной системы (подобно ленточному питанию) и полностью синхронизировать работу механизмов. Дисковый магазин включал открытую снизу чашку, разделенную выступами боковых стенок и внутренними стержнями на 25 секторов, в которых по радиусу в два ряда укладывались патроны. Смонтированный в ствольной коробке механизм подачи состоял из подавателя, собачки с пружиной, двух ограничителей и языка с направляющей пластинкой и ее пружиной. Снаряженный магазин центральным отверстием надевался (стрелкой вперед) на стакан ствольной коробки. При этом первый патрон оказывался напротив пластинки языка и упора. Затвор при движении назад выступом своего хвоста скользил по криволинейному пазу подавателя, поворачивая его влево. Подаватель поворачивал чашку магазина на один шаг. Пластинка языка отжимала патрон в приемное окно коробки. При движении затвора вперед его боевая личинка подхватывала этот патрон, а подаватель поворачивался вправо, его собачка заскакивала за следующий выступ чашки магазина. Поскольку при вращении чашки втулка магазина оставалась неподвижной, патроны, скользя вершинами пуль по ее винтовому пазу, опускались вниз так, что с каждым поворотом под пластинку языка ставился новый патрон. Двигаясь назад, затвор извлекал из патронника стреляную гильзу и поворачивал рычажный отражатель в левой стенке ствольной коробки. Головка отражателя выступала из стенки, входила в паз остова затвора и ударом выталкивала гильзу вправо.
Прицел — складной рамочный, с диоптрическим целиком и установочным винтом. Треугольная мушка монтировалась на соединительном кольце кожуха. Сошка к пулемету была принята жесткая треугольная с вилкой и соединительной тягой с хомутом, на кожух могла крепиться вилкой вперед или назад — в первом случае повышалась устойчивость, во втором сектор обстрела, да и места на бруствере окопа требовалось меньше. «Льюис» допускал стрельбу в движении с использованием ремня, но только от бедра, так что «прицельностью» такая стрельба не отличалась. Прицельную стрельбу ручные пулеметы Первой мировой войны допускали только с упора. Треножный станок к пулемету «Льюис» имел одну заднюю и две передние ноги с башмаками и сошниками. В Россию такой станок поставлялся в незначительном количестве. На вооружении британской армии «Льюис» модели 1915 г. был заменен моделью 1923 г., но старый «Льюис» остался на вооружении во всех странах Британского Содружества, а выпущенный в других калибрах поставлялся и в другие страны (США, Эстонию, Японию).
«Льюис» был тяжеловат — почти половина от массы станкового «Виккерс», но из всех ручных пулеметов Первой мировой войны оказался самым «долгослужащим».
В Великобритании уже через месяц после сухопутной Mk 1, в ноябре 1915 г. была принята авиационная модификация «Льюис» Mk 2. Она отличалась второй рукояткой управления на месте приклада, кольцевым прицелом, на части пулеметов укорачивали кожух и радиатор, ставили конический пламегаситель.
Порядок разряжания «Льюиса»
Включить предохранитель (слева над спусковой скобой), опустив его вниз. Отделить магазин, нажав на его защелку (внутри отверстия магазина). Извлечь патрон из приемного окна ствольной коробки (из-под рычага подачи). Выключить предохранитель, подняв его вверх, плавно освободить затворную раму с боевого взвода, нажав спусковой крючок.
Порядок неполной разборки «Льюиса»
Разрядить пулемет.
Отделить затыльник с прикладом, для чего нажать на защелку (снизу позади пистолетной рукоятки) и повернуть приклад влево на 1/8 оборота.
Отделить коробку спускового механизма, для чего нажать на спусковой крючок и выдвинуть коробку назад.
Отделить коробку с шестеренкой и возвратно-боевой пружиной.
Отделить крышку ствольной коробки, сдвинув ее назад.
Снять рычаг подачи с крышки, для чего отвести защелку рычага подачи вперед, повернуть его вправо, чтобы вырез пришелся против выступа на стакане.
Вынуть затворную раму с затвором из ствольной коробки, для чего отвести рукоятку заряжания назад и вынуть ее из рамы в сторону, после чего вынуть затвор с затворной рамой.
Отделить затвор от затворной рамы.
Сборку производить в обратном порядке. Обратить внимание на то, чтобы при присоединении рычага подачи выступ хвоста затвора попал в криволинейный паз рычага подачи; возвратно-боевая пружина перед присоединением коробки должна быть частично закручена (поджата).
ТАКТИКО-ТЕХНИЧЕСКИЕ ХАРАКТЕРИСТИКИ «ЛЬЮИСА» МОДЕЛИ 1915 Г.
Патрон — 7,71×56R (.303 «бритиш сервис»).
Масса оружия без патронов и сошки — 10,63 кг.
Масса магазина с 47 патронами — 1,8 кг.
Длина ствола — 660 мм.
Начальная скорость пули — 747 м/с.
Прицельная дальность — 1820 м (2000 ярдов).
Темп стрельбы — 500–600 выстр./мин.
Боевая скорострельность — до 150 выстр./мин.
Питание — дисковый магазин на 47 патронов.
Высота линии огня на сошке — 408 мм.
Тип станка — треножный.
Масса станка — 11 кг.
Ручной пулемет (ружье-пулемет) «Шоша»Вскоре после начала Первой мировой войны во Франции создали специальную комиссию для разработки и организации производства легкого пулемета, производство которого можно было бы развернуть быстро и в большом количестве. Возглавил комиссию полковник Луи Шоша, а в ее состав вошли конструктор Шарль Сутте, который работал вместе с Шоша перед войной над конструкцией автоматической винтовки, и Поль Риберойль, директор завода «Велосипедного общества «Гладиатор» в парижском предместье Пре-Сен-Жерве. Уже в июле 1915 г. новый пулемет приняли на вооружение, дав ему обозначение Fusil-Mitrailleur Modele 1915 (F.-M. Mle 1915) или С.S.R.G — по фамилиям конструкторов и имени завода — Chauchat, Suttere, Ribeyrolles & Gladiator. Производство на заводе «Гладиатор» развернули в начале 1916 г. К поставкам материалов и заготовок привлекали заводы «Пежо», JEP, MAC, «Сен-Шамон». В 1917 г. производство «Шоша» поставили еще на одном заводе — «SIDARME».
Ручной пулемет (ружье-пулемет) С.S.R.G. «Шоша» с двуногой сошкой и коробчатым магазином. Франция