– Как я его понимаю, – иронично подтрунил надо мной король, нежно водя пальцами вдоль моих лопаток. Неожиданно Эллин взмахнул рукой, и его глаза залились серебряным светом. Мои босые ноги закололо, а на плечи легла удивительно мягкая меховая накидка.
– Сделай вдох, Агни. Настало время тебе кое-что показать. – Я не стала ничего спрашивать и спорить. Лишь поцеловала Эллина в щеку и поглубже втянула в себя его пленительный аромат.
![]()
Мои внезапно появившиеся на ногах сапожки утонули в глубоком снегу. Мы очутились на плоской вершине горы, покрытой снеговой шапкой. Под нами – а точнее, под склоном горы – проплывали подсвеченные закатным солнцем облака, скрывая собой все, что находилось внизу.
– Где мы? – прищурившись от яркого света, отражаемого снегом и льдом, спросила я.
– Это мыс Полярной Звезды, самая высокая точка земель Неблагого Дора, – пояснил Эллин, всматриваясь в розовое кучевое покрывало внизу. – Помнишь, что ты однажды сказала Бриэль?
– Что ты зазнавшийся придурок, – пошутила я, а Эллин звонко рассмеялся. Мне было так приятно снова видеть его настоящую улыбку без тени тоски, что у меня сжалось сердце.
– Ты сказала, что даже самые темные места не лишены света. Сестра передала мне твое послание. – Эллин отошел от меня на пару шагов, в его глазах вновь заискрился белый свет, излучаемый даже его бледной кожей. Кончики пальцев короля вспыхнули, и мир остановился.
Летавшие в воздухе снежинки застыли, преобразовавшись в ледяные кристаллы, словно кто-то разбил диско-шар на тысячи кусочков и подвесил их в воздухе.
– Невероятно, – прошептала я, потянувшись к ближайшей льдинке, но стоило мне коснуться застывшего осколка, как он, сверкнув на солнце, упал в снег.
– Я действительно силен и опасен, Агнес. Иногда магия берет надо мной вверх, так что не обессудь, но Трапезная теперь нуждается в ремонте, – отрешенно скривив губы, сказал Эллин. Он излучал волны древней силы, которая заморозила не только окружавшее нас пространство, но и время. – Но рядом с тобой моя ледяная сущность отзывается теплым чувством надежды, заглушая внутри многовековые бури страданий. С тобой мой личный мрак преобразуется в сияющее солнце.
Эллин щелкнул пальцами, и ледяные кристаллы начали вращаться, отсвечивая радужными переливами на пушистый снег.
Зрелище поистине завораживало, создавая впечатление невесомого парения среди звезд. Не отрывая взгляда от вращавшихся в воздухе осколков, я почувствовала легкое дуновение ветра, когда Эллин неожиданно опустился в снег на одно колено.
– Агнес, – натянутым от волнения голосом начал король, – я готов ждать дни, годы, века… Ждать сколько потребуется, не требуя от тебя ответа, но я люблю тебя всем сердцем, всеми фибрами своей разбитой души.
«Земля подо мной пошла ходуном или это у меня ноги задрожали?» – ошеломленно думала я, а Эллин продолжил свое признание:
– Я хочу, чтобы ты знала, насколько я серьезен в своих намерениях и чувствах к тебе, поэтому покорно прошу тебя стать моей женой и королевой Неблагого Двора.
В протянутой ко мне ладони Эллина затанцевали, хаотично кружа, снежинки, пока яркий серебристый свет не открыл мне изящное колечко с граненым голубым камнем в форме остроконечной звезды.
– Примешь ли ты мое предложение, Агнес Эркенст? Согласишься ли выйти за меня замуж?
Разноцветные льдинки засияли еще ярче, словно и они выжидали моей реакции. Пара горячих слезинок скатилась по моему лицу.
Шумно всхлипнув, я рухнула на колени рядом с Эллином, подняв в воздух снопы снега. Мои руки обвились вокруг его шеи, а губы запорхали по ледяным щекам.
«Могла ли я отказать мужчине, которого безнадежно любила? Могла ли разбить его сердце и сохранить свое?»
Он был готов ждать, готов дать мне время, чтобы вместе со мной во всем разобраться… Маленькими шажками пройти тяжелый путь, помочь мне свыкнуться с миром фейри, помочь обрести семью и друзей…
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
– Да, да. Я согласна… – сквозь слезы, задыхаясь и дрожа, прошептала я.
Эллин облегченно выдохнул, и его напряженные плечи расслабились:
– Тогда позволь? – Он осторожно приподнял мою правую руку и стянул с нее перчатку. Магические цепи внутри меня предупреждающе звякнули, когда серебряное кольцо, поблескивая, коснулось моего безымянного пальца.
Шквальный ветер вдруг раздул наши волосы, и подвешенные в воздухе стекляшки зазвенели. Я тяжело дышала, крепко зажмурившись. Мы стояли на коленях, обдуваемые порывистым ветром, который с каждым моим глубоким вздохом затихал.
– Эллин, я должна тебе признаться…
Скорее всего, он и так уже догадался, что я – благая полукровка. Бой проигран, так и не начавшись, моя жизнь принадлежала ему, моя душа была накрепко сплетена с его ледяным сердцем…
Неожиданно король прервал поцелуем мои жалкие попытки раскрыть ему правду.
– Ничего не важно, Агнес, – прошептал он мне в губы, и я откликнулась на его требовательный поцелуй. – Только ты. Ты – мой мир, мой воздух, и меня совершенно не волнует все остальное. Что бы ты ни скрывала, это никогда не изменит моих чувств к тебе… Давай просто насладимся этим прекрасным моментом, мигом сплетения наших судьб.
Эллин углубил поцелуй. Ветер утих, а льдинки над нашими головами, взорвавшись миллионом искр, посыпались вниз. Он взмахнул рукой, и нас накрыло магическим куполом, защищавшим от осколков, а вокруг нас словно низвергалась вселенная.
– Но брак короля фейри с такой, как я… – Я специально не назвала себя смертной: не могла больше лгать возлюбленному. Только не сейчас, когда наши души были обнажены до предела, а все замки разума сломлены, – сам по себе ставит тебя в шаткое положение в глазах других правителей, а появись на горизонте твоя настоящая пара, я вовсе стану лишней фигуркой на игровом поле…
– Агнес! – внезапно перебил меня Эллин и отстранился, заглянув в мои отражающие льдинки глаза. – Можешь не тревожиться из-за этого, я уже никого не встречу.
– То есть… – начала я, поймав его загадочную улыбку, но договорить так и не успела.
– То есть завтра ты будешь моей официальной спутницей на банкете в честь моего дня рождения.
Попав в умело выстроенную ловушку, я отвлеклась от своего вопроса, стукнув ладошкой себя по лбу:
– Точно, завтра ведь вторник. Амина мне говорила, но у меня совсем вылетело из головы. – Я театрально надула губки.
– Вообще-то, любовь моя, сегодня вторник.
Чуть не свалившись в снег, хорошо, Эллин крепко держал меня за руки, я оторопело выпучила глаза.
– Черт, прости. Я совсем в днях запуталась. Ну знаешь, у вас тут нет ни календариков с котятами, ни социальных сетей с напоминаниями, ни телефонов… И у меня нет подарка, – пытаясь оправдаться, я нервно покусывала губы.
– Я не понял ни единого слова из твоего бормотания, – неохотно признался Эллин, а я хихикнула. – Но ты уже сделала мне лучший в жизни подарок – ты сказала «да». А остальное, я уверен, ты сможешь наверстать этой ночью в постели. – От томности его голоса у меня засаднило в груди.
Поднявшись, Эллин протянул мне руку, помогая встать. Его подбородок лег мне на макушку, а возле наших ног снова образовался снежный портал – знак того, что нам пора возвращаться. Я глубоко вдохнула, и вершина горы исчезла.
![]()
Вернулись мы в королевские покои. Эллин потянулся, чтобы поцеловать меня в лоб, но неожиданно остановился и принюхался, как хищник, почуявший добычу. В его ледяных глазах засверкал первобытный гнев и страх.
Зарычав, Эллин одним порывистым движением завел меня к себе за спину. Внизу живота противно разлилась тревога.
– Что-то не так, – тревожно утвердил король, как раз в тот момент, когда, с грохотом распахнув массивные двери, в покои ворвался запыхавшийся Габриэль.
