Джордан продолжала шокировано смотреть, после этого разговора, как будто в восторге и ужасе от всего произнесенного. Нас было двое.
То, что Натан просил, обволакивало меня как прогорклое, заплесневелое одеяло.
- Ты просишь меня принести себя в жертву сегодня, чтобы сохранить этот город.
Он покачал головой.
- Нет, не пожертвовать своей жизнью, это потребует принятия всей моей силы. Только я один в состоянии использовать эту силу, чтобы разрушать. Ты слишком молода, слишком хрупка, чтобы справиться с этим. Это убьет тебя.
- Сэм, нет... - прошептала Джордан.
- Тебе здесь не место, прекрасная звезда, - продолжал Натан. - Не здесь. Ты не одна из них, и ты никогда такой не была. Принимая часть моей энергии, чтобы уменьшить давление на меня, это не убьет тебя, но это изменит тебя в то, чем ты всегда должна была быть. Ты станешь постоянной частью Бездны, как и я, и если ты откажешься, все в мире будут страдать, и не будет никого, кто может это остановить. Это так просто.
- Просто. - Я сглотнула. - Ты думаешь, что все будет просто?
- Для меня. Я вижу правду. Даже твоя приемная семья отвергает тебя. Никто не заботится о тебе в школе. Даже девушка, которая стоит здесь, дрожа перед нами, ненавидит тебя и причиняет тебе только боль.
- Он ошибается, ты знаешь, - Джордан заговорила, ее голос был напряженным, но ровным. - Я не ненавижу тебя. Ты на самом деле нравишься мне. Я думаю, что ты странная, и ты принимаешь глупые решения почти каждый день, но ты мне нравишься. Обычно я бы не призналась в этом вслух, но я чувствую, что данная ситуация напрашивается на это.
Я с удивлением повернулась к ней, мой взгляд был язвительным. Но прежде чем я успела что-либо сказать, демон рванулся вперед до тех пор, пока не оказался прямо перед ней.
- Если мне понадобиться знать твое мнение, я спрошу. - Натан оттолкнул ее, и она полетела по воздуху и ударилась об асфальт в пятнадцати футах от него.
Это произошло так быстро, и все, что я могла сделать - это шокировано смотреть. Из тьмы приближалась еще одна фигура. Быстро. Это был Стефан, выражение ярости было у него на лице.
- Я собираюсь убить тебя за это, - прорычал он.
Натан вздохнул.
- Подростковая романтическая драма. Никогда не заканчивается хорошо, мальчик. Преподадим тебе урок.
В тот момент, когда кулак Стефана собирался вступить в контакт с челюстью Натана, демон схватил его, заламывая руку. Я слышала, как сломалось запястье Стефана, и он ахнул от боли.
Натан крепко его держал, и Стефан захрипел, как будто он не мог получить воздух в легкие. Демон кормился его жизненной энергией, выпивая жизнь Стефана прямо на моих глазах.
- Прекрати, - закричала я. - Сейчас же перестань! Если ты хочешь, чтобы я помогла тебе, не делай этого!
Натан отпустил Стефана, и серый рухнул на землю без сознания. Я стояла там и смотрела на моего демонического биологического отца с тремя бессознательными телами, окружающими нас, как если бы это было поле боя.
- Ты поможешь мне? - спросил он.
Я быстро поняла, что меня загнали в угол, без шанса на побег, без возможности на спасение. Натали могла бесстыдно лгать мне, чтобы попытаться заставить меня делать то, что она хотела. Но Натан... я не сомневалась, что он говорил правду.
Если я не заберу часть энергии, которая в настоящее время пытается разорвать его на многочисленные кусочки, чтобы потом уничтожить все на своем пути, все и вся будут обречены. Это определенно не было викториной с возможностью полных отметок.
- Я помогу тебе, - сказала я, наконец, мою грудь сжало.
- Но мне нужно, чтобы ты кое-что сделал для меня в первую очередь.
- Что?
- Верни Карли назад.
- Твою маленькую подружку-блондинку.
- Ее забрали живой. И я знаю, ты можешь освобождать таких людей. Ты сделал это для Натали. Сделай тоже самое для Карли.
Он дернул головой.
- Всегда стараешься помочь другим. Ты, должно быть, получила эти гены от своей матери.
Глаза Натана начали светиться красным, и минуту спустя Бездна открылась позади него. Просто так. В один момент там не было ничего, потом клубящийся черный вихрь, восьми футов в диаметре, повис в воздухе. Звук был громоподобным и оглушительным, как всегда. Вихрь исчез мгновение спустя, но там кто-то остался стоять спиной ко мне. Кто-то очень знакомый. Это была Карли.
Глава 36
Она сканировала пространство и медленно поворачивалась вокруг лицом ко мне, ее лицо было еще бледнее, чем ее светло-русые волосы.
- Сэм?
- Карли! Ты здесь! - Я торопливо направилась к ней, хватая ее за плечи, чтобы осмотреть ее травмы. Она выглядела прекрасно ... целой, невредимой, здоровой... как в последний раз, когда я видела ее: симпатичное платье, обтягивающее ее изгибы, в которое она была одета в ночь, когда я столкнулась с Натали в Жажде.
Она с трудом моргнула.
- Что, черт возьми, происходит? Я воткнула нож в Натали и... черное нечто схватило меня и... и вдруг я здесь. - Она оглянулась. - В середине долбанного нигде. С этим странным бездомным парнем и... о, Боже мой. Там что, Джордан Фицпатрик? Я могу выпить ее душу? Пожалуйста?
Она ничего не помнила о пустоте. Но она все еще была серой. Я хотела спасти ее из Бездны. Миссия выполнена. Но теперь, прежде чем я могла позволить себе облегченно вздохнуть, что она будет в порядке, мне нужен шанс спасти ее от того, чтобы быть серой.
Стефан проснется, и я покинула мою лучшую подругу и побежала к нему.
- Мне нужна душа Карли. Мне нужна она сейчас, Стефан. Ее еще можно спасти.
Он подполз к Джордан, чтобы проверить ее, но она по-прежнему была без сознания. Он держал ее голову на коленях.
- Стефан! - завопила я, толкая его изо всех сил в плечо. - Мне нужна она сейчас же.
Он только покачал головой.
- Она ушла.
Воображаемые руки, сжимающиеся вокруг моего горла, теперь сжимали мое сердце.
- Этого не может быть. Ты спас мою, ты сказал, что ты спас ее душу тоже.
Выражение его лица было мрачным.
- Натали хотела, но это другое. Она отличалась от твоей. У тебя душа была сильнее, она пережила передачи. Карли была... Она развалилась, когда я попытался накрыть ее. Я лгал, чтобы она не злилась. Душа Карли ушла, как и моя, Саманта. Мне жаль.
У меня похолодело внутри, так холодно, что я даже не могла сердиться. Я не могла вопить или кричать на него. Обещание, что я могла сделать Карли прежней не исполнимо.
Теперь, когда она вернулась, она скоро пройдет через стазис. И понимая, как другие серые прошли его, она скорее всего не выдержит.
- Сэм, что, черт возьми, происходит? - слова Карли звучали панически.
Дрожь снова сотрясла землю, и мое внимание вернулось к Натану. Его лицо было покрыто черными линиями теперь, и он содрогнувшись, согнулся, как будто он больше не мог терпеть боль.