прорастали неправильно. Ее череп превращался скорее в звериный, даже монструозный. Она использовала еще тройку лучей. Один коснулся плеча, второй кирасы, третий зацепил ногу. Почувствовал, что кряж закончился.
Я бил вновь и очень быстро доработался до раздробленных костяшек, сломанных и изрезанных осколками костей пальцев.
Боль чудовищной кошкой подбиралась, хищно заглядывая через стену медитации.
Количество повреждений таково, что я мертвец гарантировано. Важно не упустить момент, когда использовать регенерацию.
Подметил, что одна глазница Мэрджи превратилась в костяную спираль – глаза там больше не будет. Лобные кости нарастали одна поверх другой, образуя многослойную броню. Уже не человек – чудовище. Она пустила еще одну тройку лучей. Пожгла ногу, руку и шею.
Я воспринял это стоически, даже философски.
Ударил еще раз. В очередной раз сломал ей сросшуюся скулу. У нее восстановился глаз – только не на том месте из-за деформации костей, сместился далеко к центру лица; понятное дело, он слепой.
Жутко…
Ладонь сержанта выскользнула из-под колена от обилия крови. Принц в ужасе заорал, от чего я чуть медитацию не выпустил, но ворон лишь пару раз хлопнула меня по бедру, оставляя кровавые отпечатки на ожоге. Никаких сил и воли к борьбе видимо там не осталось.
Я подставил ладонь к ее шее, сосредоточился и выпустил боевую дугу.
Набухшая красной энергией лезвие вонзилось и рассыпалось алыми крупицами силы.
Странно что не перебило кость.
Порвал плоть – шейные позвонки отливали голубым.
Усилок на укрепленные кости.
Хмыкнул.
Хлестала кровь; и мы две рыбины, что в целом красном озере трепыхались. Своими бесконечными циклами регенераций она сожрала с себя мяса кило на пятнадцать – двадцать. Один скелет остался.
Дважды я ударил ребром ладони по шейным позвонкам.
Она обречено прохрипела. Голова Мэрджи и шея начала обрастать дополнительной костяной защитой – странными лентами, пластинами, чешуйками; из утолщенного лба проросли мелкие заостренные рога-кости. Я непонимающе смотрел на них, а потом сержант ими отстрелялась. Успел закрыться. Почти все мимо пролетело, и только одно воткнулось в бицепс левой руки; я его вырвал, перехватил на манер кинжала, и сорвал наросшую у шеи Мэрджи ленту костяных пластин. Видимо пыталась позвоночник прикрыть. Вонзил импровизированное оружие в глазницу.
Так Мэрджи и умерла.
Сразу же почувствовал, как плавает сознание, как оно держится на ниточке воли. С чистой совестью активировал регенерацию.
В целом конечности мои на месте, глаза не повредила, пальцы – здесь. А все остальные повреждения должны восстановиться… Когда плоть покрыла белая плёнка мне стало не по себе.
Глава 19
“Портальная Цитадель обеспечивает торговый обмен между нашим миром и миром Гаата.
Владеет Цитаделью императорский Дом Уртов – только их кровь позволяет распоряжаться порталами. Как и регенерация, управление порталами является наградой за подвиги былой эпохи”.
– Храмовник Кшатры Лёрн – “Гаат, сборцы и обычаи местных аборигенов”.
6 месяц 97 год от взятия Парадигмы.
Аптечка и мирмидонская кираса решили обо мне позаботиться. Одновременно и стимуляторы в кровь вогнали, и обезболивающие.
Мне и торопиться не хотелось, так я устал. А после безумного коктейля вообще такой пофигизм по мозгам вдарил – просто жуть, хоть лежи и сдавайся.
– Шевелись, – злился Принц. – Разлёживаться – это для обрубков Морка.
Претензию не понял, но заставил себя подняться. Пошарил по карманам Мэрджи: ей ее добро уже не пригодиться, а мне жизнь разбойничью спасти может.
Нашёл книженцию размером с ладонь. Вся промокла – потряс, чтобы кровь стряхнуть. Справочник по жутким ритуалам Морка. Пару строк отчитал, описаниями не проникся и отшвырнул в сторону. Мы такое осуждаем. Принц хмыкнул, – да, с осуждением я поспешил: вспомнил храм, ритуал, Мехри и ее глаз Жертвы на шее.
Все не так однозначно…
Из кармана Мэрджи достал бумажник. Открыл и первое же во что уткнулся взгляд – старая фотокарточка с чуть оборванными краями. На ней беловолосая, улыбчивая девчонка, лет одиннадцати.
Ой, нахер иди.
Выкинул в ту же сторону, что и справочник. Тут меня на жалостливый приём не заломать: Мэрджи сумасшедшей сукой была и в Посмертие ей самое место, а девочке