Маи вдруг мелькнуло чёрное колесо, и на нём вспыхнули и сразу погасли две мутные смолянистые руны.
А потом ноги девочки подкосились, и она сама стала падать колени.
Благо к этому времени уже примчалась Цинь Жуа — она поддержала Маи за спину и удержала её на ногах. Потом сразу десять кинжалов вдруг вырвались из разных кусочков платья служанки, и словно быстрые птички стрельнули в облако рыжей пыли, что вздымалось в месте приземления девушки.
Фан Линь в свою очередь резко остановился. Он вывернул карманы и вытянул радужный шарик — пилюлю Сансары — которая сразу же выпала и полетела на землю. Однако в самый последний момент перед падением шарик удержали тонкие, длинные пальчики с матовыми жёлтыми ногтями. Цинь Жуа схватила пилюлю и плавным движением всунула мужчине в открытый рот.
А потом она щёлкнула пальчиком ему в подбородок — и зубы Фан Линя сомкнулись.
Вся следующая секунда знаменовалась одновременным движением сразу двух тел, которые были многократно быстрее всех остальных, так что даже возникало такое ощущение, что все остальные и вовсе не двигаются: сперва девушка в чёрном выпрыгнула из пыльной дымки и полетела на Маю, с чёрным лезвием на перевес; потом её перехватил Фан Линь: вскинул ногу и зарядил девушке в живот. Её перекосило и вновь отбросило назад. Снова её прокатило по земле, и за ней даже поднялся ветер, который одновременно снёс прошлую дымку и поднял новую, в сотни раз больше, протянувшуюся на целый километр и дальше, вслед за улетающим тельцем…
Фан Линь же приземлился на землю и выдохнул.
Он уже было собирался броситься вслед за девушкой, чтобы добить её, как вдруг с левого бока донёсся скучающий мужской голос:
— Осторожней, она набирает силы. Уже почти как Звёздный владыка, В смысле, почти Звёздный Владыка…
Фан Линь было хотел что-то ответить, но голос снова его перебил:
— Поздно.
Фан Линь замер; затем он схватил Маю одной рукой, другой взял Цинь Жуа за пояс и бросился назад. Прошла секунда, мужчина пролетел километр. Прошла ещё одна — он умчался на три. Облако красной пыли казалось совершенно маленьким и далёким на горизонте, как вдруг из него взмыла чёрная молния. Прошло мгновение, и молния застыла в небесах. Мелькнула ещё доля секунды, и в метре перед собой Фан Линь увидел круглые серые глаза, после чего ему в живот ударило чёрное лезвие. Оно не пронзило его броню сразу, но стало стремительно искривлять её своим напором — мужчина сжал зубы, и вдруг его целиком охватило пламя. Горячие языки превратили его и девушек в его руках в пепел. Прах взмыл над землёй и вдруг снова превратился в троицу, зависшую примерно в семистах метрах в небе.
Девушка в чёрном меж тем всё пикировала вниз. Её кинжал на инерции вошёл в землю и немного углубился в неё. Фан Линь, который в это время убегал в небеса, отметил сам про себя, что похоже девушка совершенно не умела управляться с силой Звёздного Владыки. Всё её движения были неловкими, как у гиганта с головой младенца на плечах. И как только мужчина это заметил, внизу прогремел взрыв; раздался грохот, взмыла пыль, и под Фан Линем разом распростёрся огромный каньон. Стоило клинку девушки совсем немного уйти в землю, как в ней появилась расщелина шириной от горизонта до горизонта — мужчина резко оказался над бескрайней бездной.
И тогда он отметил про себя ещё кое-что: даже если девушка была как неловкий ребёнок со слишком огромной для себя дубиной в руках, ей вовсе не обязательно было попадать этой дубиной прямо в цель, чтобы их прикончить; одной только её случайной вибрации было достаточно, чтобы всю троицу перемололо в пыль
Взмывая вверх, Фан Линь посмотрел на Маю: девочка висела в его руках — мужчина защищал её от перегрузок барьером — и всё ещё растерянно смотрела куда-то вбок — её реакция не поспевала за его движениями; потом Фан Линь покосился на Цинь Жуа — женщина покорно зависла в его объятиях и даже держала его за руку, чтобы не упасть. Глаза её немного щурились; Фан Линь к своему удивлению заметил, что держалась она за него даже немного слишком крепко.
А потом мужчина посмотрел вперёд, прямо в широкие серые глаза…
И чертыхнулся.
А это же время неподалёку от Фан Линя парил мужчина в потёртых шортах и голубом халате, с короткими тёмными волосами и пышными бровями. Сложив свои руки на груди, он наблюдал за всем происходящим с некоторым вниманием, но без особого интереса — примерно с тем уже уровнем вовлечённости, с которым он уже по третьему кругу смотрел сериал.
Возле мужчины стояла бело-голубая девушка с длинными волосами, — она слегка ему поклонилась.
— Ненужно, — отмахнулся мужчина.
— Сильнейшие ближе всего к Дао, а потому достойны почестей. Пуская и формальных, — спокойно ответила ему Императрица Ледяных Гу.
— Ты сама почти стала Богиней. Ненужно.
— Я могла стать. Но не стала. А значит на то не было воли Великого Дао.
— Практикуешь фатализм?
— Нет, — кратко ответила ему Императрица, а затем перевела взгляд на происходящую в небесах битву. Хотя её скорее впору было бы назвать отчаянной погоней.
— Ты будешь вмешиваться? — спросила она.
— Прямо сейчас работаю над этим, нужно время запустить формацию, — ответил мужчина. Императрица Ледяных Гу кивнула и стала смиренно ожидать, наблюдая за действом в небесах. Фан Линь был её сосудом. Если он погибнет — она тоже умрёт. Императрица это понимала, но всё равно была совершенно спокойна. Её жёлтые глаза сияли невозмутимым светом.
— Готово, — вдруг сказал мужчина в халате и хлопнул. Сразу же земля задрожала, из каньона у них под ногами вырвался голубоватый свет. На многие километре вокруг вспыхнули и загорелись ясные письмена. И вот уже Императрица Ледяных Гу думала, что сейчас формация окружит Фан Линя, который был присмерти, и защитить его, а может быть запечатает создание в чёрном, но вместо этого… Над телевизором, который стоял на самом краю бездны, показывая теперь только помехи, появился защитный купол.
А потом письмена погасли.
И сияние растворилось…
— Так-то лучше, — сказал мужчина.
Императрица снова взглянула на него и слегка наклонила голову.
— Что? Он у меня один такой.
68. Все силы, До последней Капли…
— Что? Он у меня один такой.
Покосившись на Императрицу Ледяных Гу сказал мужчина в голубом халате, а потом добавил, всё тем же невозмутимым голосом:
— Больше я не помогу; моё тело сейчас ни на что неспособно, — мужчина покачал