— Так я не понял, — спросил Мастер. — Кто же теперь в «Первой» старший?
— Победил с небольшим преимуществом Лебедь, — сказал Мэкс. — И тут же… Ха-ха-ха! Ой, не могу! И тут же назначил Шерлока дневальным по псарне. На год! Вкатил ему триста шестьдесят пять нарядов вне очереди!
— У нас же нет такой должности, — усомнился Мастер. — Там и не нужен дневальный. Подумаешь, шваброй пару раз шевельнуть…
— Теперь будет, — пообещал Хунта. — И я уверен, что специально для Шерлока собаки начнут гадить в клетках…
Охотники и сенсы опять расхохотались. «Готовятся, — подумал Мастер. — В полпятого утра им точно будет не до смеха. Отводят душу».
— Шерлок не замешан в убийстве, — добавил Хунта. — Даже и не знал о нем. Он только испортил противоугонки на машинах. Мелкий саботаж, ничего больше. Наша внутренняя проблема. И Лебедь еще сделает из него человека. А за бомбу Бате отдельное спасибо. Там, конечно, было не полкило, а триста граммов, но нам пригодится.
— Кстати, машины я уже сделал, — вставил Горец.
Мастер кивнул. Ни в чем не доверяя Штабу, он давным-давно натравил Горца на противоугонные системы «Рэйнджей». Системы были чертовски хороши, Горец возился с ними почти год, но теперь на каждой машине стоял надежно спрятанный тумблер, работающий в обход кодового иммобилайзера. Об этом знали только Мастер и Горец. Так что с машинами Батя промахнулся. А с бомбой… Мастер крепче прижал к себе Карму.
— Хорошо, — сказал он. — Значит, работаем по плану. Мэкс, ехал бы ты домой. Ты же не спал вообще, наверное. А твари могут сразу и не исчезнуть, так что нам еще найдется дело.
— Разреши остаться, — попросил Мэкс. — Я своих отпустил, а вот мы с Лысым хотели бы принять участие. Если ты позволишь, конечно.
— Ну, смотри. Подойди тогда к Лебедю, у него как раз теперь некомплект. Договорись, и тут же спать. Утром ни у кого руки дрожать не должны.
— Спасибо, — кивнул Мэкс. — И вот что, старший. Я при свидетелях заявляю: выбрось из головы все, что Батя про меня наболтал. Да, моя группа — не подарок. И лично я тоже не самый отважный парень в Школе. Должен признать, когда я понял, что придется идти против всего Проекта, у меня очко заиграло. Но я всегда был с тобой. А про Лысого и говорить нечего.
Мастер положил руку Мэксу на плечо.
— Я знаю тебе цену, Олег, — сказал он. — Я просто боялся, что у тебя сдадут нервы. Ты же самый тонкий из нас, дружище. Я видел, как сложно тебе принять решение. Вы уж простите меня, охотники.
— Ладно, — ухмыльнулся Мэкс, расслабляясь. Лысый молча кивнул. — Мы тебя поняли. Да, Лысый? Извинения приняты. Дуэль отменяется, вместо нее назначим выпивку с мордобоем и пьяными слезами в обнимку.
— Вот и ладушки, — улыбнулся Мастер. — А теперь по местам, господа.
Охотники и сенсы поднялись и гурьбой начали проталкиваться в дверь, озираясь на Тима, который по-прежнему безучастно полулежал на диване. Последним шел Хунта.
— Да! — сказал он, останавливаясь в дверях. — Совсем забыл. С Базы пришла замена Вавилову. Гиппократ. Нормально?
— А что такого? Ему же с нами в Техцентр не ехать. Отработает расчистку, и все дела.
— Доктор с ним передал на словах: «До утра дело терпит».
— Отлично! Я так боялся, что из-за Вавилова у нас все сорвется… Как начал бы Штаб следствие прямо сейчас… Видишь, а ты Доктора ругал всегда!
— Сволочь он, — набычился Хунта. — Сволочь, двурушник и трус, — и вышел.
— Ты просто скучаешь по Олесе! — сказал Мастер ему в спину, закрывая дверь. Хунта не ответил. Мастер повернулся к Тиму.
— Что-то я задумался, — вздохнул тот, открывая глаза и садясь прямо. — Давай, присаживайся.
— Невовремя я сломался, — сказал Мастер извиняющимся тоном. — Все думал, что здоровья хватит дотянуть до конца… Но слишком уж много всего навалилось.
— Ты справился. Да, тебе помогали, но ты ведь и не рассчитывал все сделать в одиночку. Так что не тушуйся. Ты для них герой. И с этим твоим… ритуальным убийством ты в самую точку попал.
— Прямо между глаз, — вздохнул Мастер, усаживаясь рядом с Тимом. — Прямо между глаз… — Он прокрутил мысленно перед глазами картинку: что за глаза были у Саймона, когда ему в переносицу въехала девятимиллиметровая пуля. «А неплохо было сработано. И с Батей — тоже».
— Так, — сказал Тим. — У меня информация короткая, но всеобъемлющая. Готов слушать? Ну, слушай. Я действительно мало понимаю в современной науке. Но библиотека мне помогла. Она уже привыкла к тому, что я задаю тупые вопросы, и довольно быстро все объяснила…
Карма подошла к Мастеру и улеглась у его ног.
— То, что мы называем психотроникой, находится под запретом уже несколько тысячелетий. Нельзя конструировать технику, имитирующую экстрасенсорные способности живого существа, потому что как только излучения, которые она генерирует, достигают определенной мощности, открывается э-э… Дверь. И в твоем доме появляются твари. Вот так-то, братишка. Видимо, это действительно некое иное измерение, которое смыкается с любым миром во Вселенной. Самостоятельно твари пробиваются к живым очень редко. Но сказки, легенды о живых мертвецах есть везде. Я именно с таких легенд и начал разговор с библиотекой.
— Значит, они везде…
— Да, они везде. И везде они ждут своего часа, потому что во всех мирах существует наука. И всегда она озабочена проникновением в тайны материи. А значит, рано или поздно добирается до тонких излучений и пытается создавать биоэнерготехнологии. И вот тут-то открывается то, что библиотека назвала Дверью.
— А при чем здесь твой друг Чейни?
— При том, что их мир столкнулся с проблемой тварей в полном объеме. Давно, настолько давно, что теперь об этом знают только органы, контролирующие науку. Но, как я понял, им твари задали перцу. Таких Техцентров, как в Москве, там было штук сто. И твари поперли сразу по всей планете.
— Значит, там были и охотники, — сказал Мастер. — Только без собак. Эти чейни все мощнейшие сенсы.
— Не понял, это имя или название народа?
— Понимаешь, брат, Чейни — тот чейни, который мой друг и спаситель, он из очень древнего рода. Его генеалогия уходит куда-то к самым их корням. А поскольку строй у них родоплеменной, то он там большая шишка. И ему по праву рождения положено носить именно такое имя.
— И на что твари рассчитывали?.. — поинтересовался Мастер. И тут же понял на что.
— Ты просто их опередил, — вздохнул Тим. — Ты мгновенно раскрыл то, что твоя девочка зомбирована. А если бы нет? Тогда мы успели бы поболтать по душам, и я рассказал бы тебе о чудесном народе чейни, которому обязан всем, что у меня есть, начиная с самой жизни, — народе, который лучше всех знает, откуда берутся твари и как с этим бороться. А ты-то уж…
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});