«Выступающие против армейской программы ученые заявляют, что границы между биологическими исследованиями наступательного и оборонительного характера настолько туманны, что можно легко замаскировать одно под другое».
Волей-неволей напрашивается полная аналогия с теми неуклюжими заверениями, которые делает сам глава Белого дома, пытающийся любыми способами протолкнуть свою программу «звездных войн», под ширмой «стратегической оборонной инициативы» (СОИ) вырваться за рамки лабораторных испытаний и перенести гонку ракетно-ядерных вооружений в космос.
В поте лица трудятся три тысячи военных и гражданских специалистов, в том числе крупные ученые, в Форт-Детрике. Они создают и испытывают сильнодействующие яды, нервно-паралитические газы и устойчивые к антибиотикам болезнетворные бактерии. В этом и других американских исследовательских центрах осуществлялись опыты с насекомыми-переносчиками различных инфекционных болезней. В результате среди персонала имелись случаи заболеваний со смертельным исходом. Только недавно получило огласку чрезвычайное происшествие: оказывается, еще в 1981 году из лаборатории в Форт-Детрике пропал небольшой контейнер почти полулитровой емкости. В нем содержался вирус распространенной преимущественно в Африке и Азии болезни, имеющей симптомы острого гриппа. Все это время Пентагон умышленно замалчивал факт пропажи контейнера, где-то «гуляющего» по миру и способного, если открыть его, уложить в постель сразу десятки миллионов человек. В последние годы первостепенное внимание стало уделяться в США разработке биологических средств массового уничтожения, сконструированных путем направленного изменения структуры генов. Ведь генная инженерия, как и атом, может служить и мирным целям, на благо человека, и военным. Судя по всему, и в этой области возобладали авантюристические милитаристские планы Вашингтона.
Зло всегда бьет рикошетом по тем, кто его замыслил, В конце 1986 года сенсационное сообщение обошло всю мировую печать, вызвав настоящий шок и нанеся непоправимый удар по и так уже пошатнувшемуся престижу США. Трое ученых в разных странах независимо друг от друга пришли к убедительному заключению: вирус СПИДа — синдрома приобретенного иммунодефицита — был создан в лабораториях Пентагона, его следы явно ведут все в тот же Форт-Детрик. Другими словами, утверждают они, эта болезнь, которая пока не поддается лечению и приводит к мучительной смерти, — вовсе не какое-то «загадочное» заболевание или божье наказание, а результат безрассудных экспериментов по сращиванию генов у болезнетворных вирусов; причем «подопытным материалом» стали уголовники, выпущенные потом на свободу. Вот вам и еще одна «новая возможность» в подготовке к войне, о чем разглагольствовал министр обороны США К. Уайнбергер, самолично расписавшийся под директивой о создании принципиально новых видов биологического оружия массового поражения.
На протяжении нескольких лет видные ученые многих стран бьются над решением проблемы СПИДа, настойчиво ищут объяснимые причины возникновения этой страшной болезни, со скоростью эпидемии распространяющейся в Соединенных Штатах и уже перекинувшейся в Западную Европу и на другие континенты. Строились и проверялись всевозможные гипотезы о возбудителе вируса. В последнее время установлено, что очень часто заболевают наркоманы, пользующиеся зараженными шприцами, когда вирус легко проникает в организм. Случаи СПИДа все больше отмечаются среди американских солдат, расквартированных на многочисленных военных базах США за рубежом, в частности на Филиппинах. В этом нет ничего удивительного, ибо многие «джи-ай» не только сами пристрастились к наркотикам, но и выгодно сбывают их местному населению.
В самих Штатах эта болезнь ежегодно уносит жизни тысяч американцев. По расчетам врачей, если не будет найдено эффективное противоядие, цифры жертв будут расти в геометрической прогрессии. Предполагается, что уже сейчас носителями вируса СПИДа являются сотни тысяч американских граждан, пока ничего не подозревающих о надвигающейся смертельной опасности, поскольку инкубационный период может длиться годами...
Вопреки здравому смыслу и бросая вызов всем народам, на полигонах штата Невада не прекращают взрывать под землей ядерные устройства. Точно так же в секретных лабораториях Пентагона продолжают подспудно создавать и совершенствовать бактериологические «бомбы». Если ныне имеющийся ядерный арсенал способен смести все живое на нашей планете, то уже накопленных в США запасов бактериологического оружия достаточно, тем более с планируемым использованием и химических средств, чтобы в муках погибло все население земного шара. Словно раковая опухоль расползается по белу свету эпидемия наркомании. Каждый день где-нибудь умирают не своей смертью люди, вовлеченные — во имя «жизненных интересов» сильных мира сего! — в очередной региональный конфликт или междоусобицу.
Вот почему повести, включенные в сборник «Срочно, секретно...», звучат актуально, учат бдительности, призывают к недопущению новых человеческих страданий. Мир злата тайно и наяву грозит сейчас человечеству бедами, которые могут оказаться куда страшнее ужасов средневекового мора. Решительное противодействие, нависшей опасности, безотлагательная борьба со всякого рода насильниками, человеконенавистниками и отравителями — задача каждого из нас.
Валерий МИРОНОВ