жуки-мусорщики были хороши, только контролировать их было невозможно, отдать команды им можно только до активации, иначе если что-то не указал, то сам дурак и строительный материал для новых роботов-мусорщиков. Они должны были уничтожить всё в радиусе километра, а потом самоликвидироваться. Дерево-монстр такую катастрофу пережить не должно.
Я наблюдал за тем, как чёрная точка разрастается в чёрное облако, мусорщики уже наделали тысячи своих копий, и их численность продолжала расти. Мусорщики прогрызут несколько этажей вниз, но да не беда, эти этажи давно уже необитаемы людьми. Кроме орд монстров тут никого нет. Жуков уже стало там много, что они поранили ствол дерева, и из него водопадом полилась кровь вперемешку с гноем. Потом ствол надломился, и дерево стало падать. Весьма внушающее зрелище. От дерева во все стороны стали разбегаться ещё живые монстры. Не страшно, без подпитки этого дерева, которое я искал целый год и если бы не помощь Бипы с Бопой, не нашёл бы, численность монстров сначала резко снизится, а потом вообще исчезнет, как и новые мутации среди изгоев. Столетиями корни дерева-монстра закачивали в нижние уровни яды и мутагены, от чего люди превращались в непонятно что. Но теперь этому бесконечному круговороту придёт конец.
— Ха-ха-ха, ты сделал это, мальчик, — раздался хриплый смех у меня за спиной.
Я обернулся и увидел Лургна, я так и не научился прятаться лучше, чем он.
— Лургн, как ты сюда попал?
— Ты сделал это, — проигнорировал меня мой учитель маскировки, — теперь я могу быть свободен.
За всё то время, что я знал Лургна, я ни разу не видел его лица. Он никогда не снимал капюшона, а теперь он его откинул сам. Под капюшоном была мерзкая зелёная морда без губ, но с длинным острым зубами. Его кожа была зелёная и вся покрыта гноящимися язвами. С раздутого лица на меня смотрели маленькие жёлтые глазки, из головы торчала пара маленьких рожек. Носа у моего учителя не было как будто его отрезали, вместо него пара щёлочек. А потом Лургн начал расти. Его одежда разорвалась на нём, обнажая раздутое брюхо с гигантской дырой, из которой вываливались кишки, но, похоже, меняющемуся Лургну это не очень мешало. Секунд за тридцать он вымахал в шестиметрового монстра с развесистыми рогами.
— Э-э-э, — только и смог выдавить я шокированный метамарфозами моего учителя маскировки, — Лурган, ты себя хорошо чувствуете? Прошу, не беспокойся, я уверен, это лечится. Не бывает безнадёжных случаев. Вон Брут, казалось бы, страшнее случая не бывает. Но ничего, справились же, мужик женился и второго ребёнка ждёт.
— Ха-ха-ха, ой Пол, я буду по тебе скучать, неужели ты не понимаешь?
— Чего?
— Всё-таки правильно про тебя Клео говорила, хоть ты и умён, но ты туп. Позволь представиться, я Нургл великий, бог смерти и жизни, мора и чумы, болезни и разложения. Трепещи, смертный.
— Нургл? В первый раз слышу, — хмыкнул я, — Можно я буду звать тебя Лургном, как бы мы уже год знакомы. Кстати, а что ты раньше-то таился?
— Да, Пол, твоё невежество не знает границ. Свой истинный облик я могу принимать только здесь, в своих садах, — Нургл с печалью посмотрела на чёрное облако за моей спиной, пожирающее всё живое, — Буду по нему скучать, не одну тысячу лет его растил.
Я обернулся на дожираемое роботами-мусорщиками дерево-монстр.
— Так это ты эту мерзкую корягу вырастил?!
— Угу, и ты скоро разделишь его судьбу. Ты думаешь можно безнаказанно уничтожать мои сады?
Ну, всё ясно. Надо валить!
Я вошёл в режим призрака и попытался от него улететь. Но каким-то образом Нургл достал меня даже в пространственном кармане и припечатал к полу, словно муху.
— Куда-то собрался? А поговорить?
Достав пространственное копьё, я стал нарезать его гнилые телеса. Но он мгновенно регенерировал. Нургл смеялся, похоже, мои удары действовали на него как щекотка. Он всё пытался накрыть меня ладошкой как комара, но мне удавалось уходить из-под его ударов. Разряды молний он вообще не замечал.
— Пол, какой ты прыткий. Встань на колени и прими свою судьбу.
Убежать от зелёного толстяка было невозможно, я чувствовал, что он со мной играет. Когда я ускорялся, надрывая искусственные мышцы, он тоже ускорялся и двигался с удивительной проворностью для своих масс. Попытка телепортироваться привела к тому, что я прыгнул не туда куда надо, а просто оказался перед ним и попал под пресс его ладоней. Чёртов бог контролировал место выхода моих телепортаций.
— Что, ещё попытку? Ну, давай, попробуй, — издевался Нургл.
Мне удалось заскочить ему за спину и взмахом копья перебить позвоночник. Потом я снова попытался войти в режим призрак и улететь. В результате чего снова был припечатан к полу.
— Я ещё не сдался! — выкрикнул я, поднимаясь с пола.
В быстром выпаде я поразил его прямо в центр надвигающейся на меня ладони. Дурацкая была идея. Нургл сжал ладонь, зафиксировал в ней моё копьё. Потом стряхнул меня словно прилипшую букашку.
— Тебе, — удар тупой стороны копья меня по голове, — не (ещё удар) тягаться (удар) с богом (удар), запомни (удар) это (удар), смертный (сильный удар, отправивший меня в недолгий нокаут).
Я лежал на полу, медленно приходя в себя. Нургл выковырял у себя из ладони моё копьё, как занозу, и выбросил, словно мусор.
— Ха-ха, Пол, а ты молодец, повеселил дедушку. Пожалуй, я не буду тебя убивать, если, конечно, ты примешь мой дар.
— И что вам всем от меня нужно? До тебя какой-то Слаанеш дарами соблазнял, теперь ты ещё.
— Это потому, что у тебя очень интересная душа.
— Чем же?
— А тем. Вроде, не душа, а огрызок какой-то. Есть миллиарды душ гораздо ценнее и красивее, чем твоя. Однако, к твоей невозможно прикоснуться, тянешь к ней руки, а она выскальзывает. То, что нельзя взять всегда хочется сильнее.
— Я запретный плод. Во дела! Лучше ответь на мои вопросы, это ты делаешь невозможным навигацию штурманского компьютера?
— Не совсем. Точнее не только я. Мы с моими братьями создали здесь чтот-то вроде заповедника людей и поделили эти земли на феоды. Эксперимент, знаешь ли. Мы кормились эмоциями жителей этой «планеты», но при этом ограничивали себя, чтобы не разрушить это место. Мои братья основали здесь свои верховные храмы, создающие варп-бурю, в которой могут ориентироваться только местные навигаторы. Я посадил здесь свой сад, так как в отличие от моих братьев в храмах не нуждаюсь. Теперь, когда мой главный сад уничтожен, а другие сады будут чахнуть, варп-буря ослабла.
— Сильно ослабла?
— На четверть.
— А что ты там говорил про