Читать интересную книгу Персонных дел мастер - Станислав Десятсков

Он уже свернул из закоулка к воротам посольства, как вдруг споткнулся о чью-то ногу и выронил фонарь, ислед за тем тяжелая дубина обрушилась ему на голову, и Махмуд рухнул, как старый дуб под ударом секиры. Нпрочем, он лишь потерял сознание — пышная чалма спасла ему жизнь. Меж тем проворные руки мнимого дер-ниша ловко обшарили его одежды и вынули заветное письмецо.

Через неделю великий султан Ахмед III по выходе из Лия-Софии раздавал милостыню нищенствующим дер-нишам. Чернобородый и тучный Ахмед крепко сидел в седле и широко разбрасывал медь из мешочка, услужливо протянутого великим муфтием. Таков был обычай: щедро подавать дервишам, дабы молитвы божьих людей по здравие султана быстрее дошли до аллаха.

Толпа дервишей на четвереньках ползала по лужам у копыт коней стражи, окружавшей султана, воздух был полон ласкающих уши султана восхвалений. Вдруг один из дервишей ужом проскользнул под брюхо лошади стражника и вот уже, дерзкий, припал к стремени султана, протянул ему письмо с криком: «Твой везир изменник и подлая собака, о великий султан!»

Ахмед поколебался, но взял письмо и тронул лошадь. Пышная свита тотчас последовала за султаном, но начальник стражи кивнул своим людям, и трое стражников бросились ловить дерзкого. В суматохе, вызванной отъездом султана и его свиты, дервиш уже растворился в толпе и след его затерялся на спуске к Босфору.

Меж тем к письму дервиша была приколота расписка великого везира о получении двух тысяч мешочков золотых левков от этого русского гяура Толстого.

— Нет сомнений, то рука везира... — с тайной радостью заключил великий муфтий, рассматривая, только что не обнюхивая, расписку. Еще бы, ведь в измене уличался его злейший враг, везир Али!

— О аллах! Вокруг меня совсем нет верных людей! — вечером жаловался султан своей матери.

— Отчего же, у тебя есть верный Балтаджи Мех-мед...— Мать с нежностью смотрела на своего расстроенного сына. Для нее он и в сорок лет был не великим султаном, тучным и капризным повелителем правоверных, а все еще тонконогим мальчиком с узкой талией джиги-та-лезгина, шаловливым и ласковым, как жеребеночек. И она одна знала путь к сердцу султана.

На другой день Али-паша был выброшен, как последний пес, из чертогов повелителя правоверных и сослан на отдаленный остров, куда ему доставили последний подарок султана: удавку для шеи. Али мог еще благодарить судьбу, что для него выбрали удавку, а не посадили на кол. На кол сел верный слуга везира Махмуд. А новым везиром, после некоторых перемен, стал «меч ислама», храбрый и воинственный не по возрасту Балтаджи Мехмед.

В ноябре 1710 года Великая Порта объявила священную войну русским гяурам. Русский посол Толстой по древнему обычаю был заключен в Семибашенный замок. Понятовский и Дезальер торжествовали. Ведь первое, что сделал Балтаджи Мехмед, так это послал восемьсот мешочков с золотыми левками, изъятыми у Али-паши, на содержание свиты союзника и друга Великой Порты шведского короля Карла XII. Они шли в общий поход против московитов, викинг Карл и «меч ислама» Балтаджи Мехмед. И на поход тот нужны были деньги немалые.

Война объявлена

Если кто и не желал в ту осень новой войны с турками, так это царь Петр. Все его помыслы были сейчас на Балтике, а эта война на юге была ненужной и случайной, отвлекающей от главного дела. После Полтавы Петр умело использовал годичную отсрочку, вырванную у турок ловкой дипломатией Толстого. За 1710 год русские взяли Пернов и Ревель, после долгой и тяжелой осады сдалась на аккорд фельдмаршалу Шереметеву Рига. Отныне вся Эстляндия и Лифляндия были в русских руках. На Карельском перешейке пал Выборг, был взят Кексгольм, так что любимый парадиз, Санкт-Петербург, был надежно прикрыт и с севера, со стороны Финляндии. Россия вышла теперь к Балтике на широком побережье, а не через узкое горлышко невской бутылки. По сути, линия нужных приобретений была уже очерчена, но сей абрис потребно было подтвердить мирным трактатом, а швед того мира упрямо не давал, крепко надеясь на османскую помощь. И когда в ноябре 1710 года Толстой был брошен в темницу Семибашенного замка и султан объявил войну, Петр понял, что, если он хочет мира на севере, необходимо все одно идти в поход на юг, дабы выбить турецкий костыль, на который опирался неразумный шведский инвалид. Получив известие из Стамбула об объявлении войны Великой Портой, Петр поспешил в Москву. Ведь готовился поход против турок-османов, разрушивших «второй Рим» — Византию, и где, как не в «третьем Риме»— Москве, следовало объявить им войну.

В Москве его ждало письмо от Петра Андреевича Толстого. Сей многоопытный дипломат даже из своего заточения в замке ухитрялся пересылать донесения царю с помощью посланца господаря Молдавии Антиоха Кантемира в Стамбуле, некоего Жано. В письме Толстой сообщал, что «злые и немалые перемены в сердце султанском произведены были великою лжой посланцев шведского короля и посла Франции, а також бреднями крымского хана Девлет-Гирея». К письму был приложен султанский фирман о войне с московитами. В том фирмане все правоверные извещались, что московский царь «разными способами, неприятельскими действиями и обидами старался возмутить спокойствие Порты».

— Чем же это я так возмутил сердце султана?— с насмешкой прервал Петр своего канцлера Головкина, который громко, стараясь перекричать шум токарного станка, за которым работал царь, зачитывал султанский фирман.

— Чаю, тем, государь, что позволил ты после Полтавы нашим кавалерийским генералам гоняться за шведами до самого Очакова. А нашим молодчикам дай волю, они и до Стамбула доскачут! И тем дали турку повод к войне...— с видимой досадой на лихих драгун ответил канцлер. Гаврила Иванович, человек осторожный и пугливый, не желал войны с турком, так же как и Петр, но совсем по иной причине. Ежели Петр не хотел новой войны до тех пор, пока у него руки были связаны старой войной со шведами, то Гаврила Иванович по врожденной тихости нрава мечтал замириться и на юге и на севере.— И так уже десять лет беспрестанно воюем, пора бы и кончать...— Канцлер с тоской посмотрел в подслеповатое окошечко царской токарни, повел длинным носом. Здесь, в Преображенском, в царских покоях, казалось, все еще пахнет кровью, которой много было тут пролито во времена страшного стрелецкого розыска. За окошечком мела метель, дул резкий февральский ветер. В такую погоду по старомосковскому обычаю лежать бы на теплой печи, слушать сказки и небывальщины бахирей. Так нет же, опять воинский поход, в мороз, холод. «Брр...» Головкин зябко передернул плечами.

— Что заскучал, канцлер? — Петр оторвался наконец от станка.— В чем еще укоряет нас султанское величество?

— А в том, государь, что войско русское «погналось за королем шведским, который отдался под высокую руку Порты, и осмелилось 48 миль за ним последовать и триста шведов в турецких владениях в полон взять».

— Степь велика, межи верной в ней нет, и султану о том ведомо...— сердито буркнул Петр, снимая кожаный рабочий фартук,— Полагаю сию обиду за пустой предлог, но даже из самого предлога видно, что турок собрался воевать-то из-за интереса шведского короля.

— Так, государь... — согласно наклонил голову канцлер.

— Ну что ж, видит бог, хотел я искать мира в Стокгольме, а придется найти его в Стамбуле... Что скажешь, Гаврила Иванович, на сию метаморфозу?

— Скажу, государь, что после Полтавы даже английский посол, сэр Чарлз Витворт, признает силу русского войска. На днях он сильно поспорил с датским посланником, пугавшим тут всех огромным числом османских орд.

«На всякое великое число есть великое умение, а в том воинском умении русским ныне опыта не занимать!— ответствовал Витворт датчанину. И еще добавил:— После Полтавы я верю не только в русского солдата, но и в русских офицеров и генералов. И жалею турок — им ведь придется иметь дело с теми же русскими полками, что были под Полтавой!»

— Ай да сэр Чарлз, ай да молодец!— К Петру явилось то хорошее настроение, которое он всегда испытывал за токарным станком. Ведь вещи, сходившие со станка, можно было ощупать руками, это были настоящие надежные вещи. Не то что дипломатия, где всё слова, всё пыль! Но в одном сэр Витворт (который, конечно же, из скрытого врага не превратился сразу в явного доброжелателя) истинно прав: Шереметеву послан приказ идти из Риги к Днестру с теми же самыми полками, что стояли против шведа у Полтавы.

— Фельдмаршал Шереметев пишет, что выйти из Риги пока не может,— словно подслушав мысли Петра, своим обычным бесцветным канцелярским голосом доложил Головкин.

— Отчего так?— вырвалось у Петра.

— Губернаторы в срок довольствие для войск не заготовили,— не без тайного ехидства доложил Гаврила Иванович. Еще бы, среди губернаторов был и всесильный Голиаф, генерал-губернатор Ингерманландии и Санкт-Питербурга Александр Данилович Меншиков, который для канцлера все одно что злая зубная боль — нарушает весь регулярный порядок, который пытается завести в делах Гаврила Иванович.