Странная штука, мораль. Странная и грустная вещь жизнь. Сейчас охотишься ты, с верой в избранность и непогрешимость идей, а через секунду убивают тебя, росчерком стали или ударом клыков прерывая твои мечты и надежды, с мыслью о своем безоблачном будущем. Когда-нибудь потом, после чужой очередной смерти.
Волк подошел в плотную к телу, лизнул бледную щеку и , развернувшись скрылся в ночной мгле.
Вновь томительное ожидание и вот первые лучи восходящего солнца окрашивают тяжелые ветви бордовым. На горизонте важно поднимается светило, играя красками, сминая тьму ночи, предъявляя свои права.
Подавшись вперед, следила за перемещением камеры.
Настоящие джунгли. Массивные деревья, увитые толстыми канатами лиан, хищные цветы, яркие насекомые и... Одна из коряг темная, почти черная, внезапно дернулась и медленно поползла, подставляя под тонкие лучи, с трудом пробивающие сквозь темную массу, свои блестящие бока.
Изображение пошло рябью, за кадром зашуршало и прояснилось. Перед нами все еще живой братец номер два, похожий не на светлого эльфа, а на свеженький труп, недавно собственными силами вставший из могилы. Слегка шатаясь, избранный брел вперед, придерживаясь за деревья и свисающие сверху растения. Споткнувшись обо что-то, эльф удержал равновесие, вцепившись в одну из ярко-зеленых толстых лиан, рядками свисающих из мощной кроны рядом возвышающегося дерева. Лиана извернулась, и змеей поползла по руке несчастного, сжимаясь, заставляя его орать от боли. Эльф дернулся, второй рукой пытаясь стянуть живую массу, но, поскользнувшись на прелой листве, упал чуть вперед, придерживаемый лишь цепями из растений. Ряд лиан всколыхнулся, и ближайшие, потревоженные телом эльфа, потянулись к нему, оплетая свободную руку и туловище. Эльф захрипел, выкрикивая какие-то слова. В зеленую массу ударил маленький шарик, еще один, еще. Живые плети запульсировали, и не отпуская эльфа, попытались поднять его наверх.
Новый удар в волнующуюся, копошащуюся массу. Длинные стебли загорелись, моментально вспыхивая и опадая вниз жирным пеплом, смертельные объятия разжались, отпуская жертву. Эльф упал, лицом пропахал грязь и, собрав оставшиеся силы, отполз вперед, всего на пару метров. Застыл и остался лежать лицом вниз.
Игривый солнечный зайчик прошелся по некогда светлым волосам и исчез в темнеющей рядом чаще.
Ветер раскачивал ветви деревьев и создавал рябь на больших листьях лопухов. Под одним из таких листов скукожившись сидел менестрель, нервными длинными пальцами трепля тонкие струны гитары.
-Вот уж.. взял на свою голову, попутничка... - пожаловался сам себе гном, в нескольких шагах от человека разводя костер и устраивая небольшой котелок, - Тьфу!
Вода от резкого движения гнома, последовавшего за тонко взвизгнувшей и лопнувшей струной, попала на костерок и чуть не потушила и без того влажные от утреней росы поленья.
- Слышь, ты! Займись делом! Иначе кто-то останется без завтрака! - рявкнул не выдержавший нового бренчания бородач и с остервенением помешал угли палкой.
- Ты не умеешь готовить? - проблеял музыкант, вцепившись в гриф гитары.
- Умею! Иди... -гном мотнул курчавой головой в сторону леса, - Иди! Ягоды пособирай! Ну!
Вьюноша, подгоняемый бодрыми понуканиями разъяренного гнома, резво подпрыгнул с насиженного места, поежился и, получив новую порцию напутствий, поплелся в лес. Видимо за ягодами.
- Тишина, - выдохнул бородач, и уже с любовью помешал варево.
В этот момент изображение на экранах разделилось. Часть из них так и продолжала показывать опушку леса, вторая же - бледного молодого человека с грустными глазами идущего в гущу леса.
Интересно, а в джунглях растут ягоды? Никогда не задавалась таким вопросом. Поэтому мой интерес усилился, и я пристальнее начала следить за менестрелем и окружающей его действительностью. А вдруг найдет? Ягоды то?
Несколько минут блуждания по лесу не принесли никаких положительных результатов. Ягоды находиться не желали.
Молодой человек, тяжело вздохнув, попинал одно из стоящих рядом деревьев и слегка подался вперед, пристально во что-то вглядываясь.
Неужели нашел?
В густой темноте раздался шорох и неожиданное:
- Бу!
Парень отпрыгнул на пару метров назад, схватился за грудь в районе сердца и побледнел, став похожим на привидение.
- Ууууу..... БУУУ! - вновь раздалось из зарослей, но уже чуть громче и грознее.
- ИИИИИИИИИИИИИИИИИииииииии.....- затянул вьюноша одну высокую ноту, закатил глаза и кулем свалился на землю.
Пару минут ничего не происходило, но вот, из зарослей показалась худенькая знакомая фигурка. Киану.
- Эй? - подойдя ближе к распростертому телу, мальчишка слегка пошевелил ногу парня своей стопой.
- Эээй? - чуть нагнувшись, он всмотрелся в обескровленное лицо и синюшные губы, - Ого...
Вдруг Киану развернулся к лесу и , склонив голову на бок, прислушался. Секунда, и на маленьком пятачке, освещаемым розоватым светом солнца остался лишь человек, распростертый в прелой листве.
Ветви зашелестели, послышался звук удара чего-то железного о деревянное, смачный местный мат и на полянку вывалился гном. Одной рукой крепко сжимая рукоять топора, второй откидывая челку со лба. Уставившись на лежащего парня, гном преувеличенно громко вздохнул и сквозь зубы выдохнул:
- Чего орем аки девица? Вставай уже, болезный, завтрак готов!
Не дождавшись реакции на кодовое слово 'завтрак', гном прищурился и напрягся. Обведя тяжелым взглядом опушку леса, он осторожно подкрался к телу парня и бегло осмотрев, положил палец на шею, туда, где должна была биться голубая жилка. Она не билась.
- Вот ведь! Тьфу ты! - убрав ладонь, бородач тщательно ее вытер о штанину и вновь оглядел мирную картинку: тело парня, раскинувшееся в кроваво-бордовой траве, освещенное зловещим солнцем. И на капли крови.
- Это как же так? А? Тьфу! - вздохнув, гном почесал затылок, погладил бороду и придя к какому то решению, качая головой и что-то бормоча себе под нос стал собирать срубленные ранее ветки и скидывать их на труп. Спустя какое-то время, тело человека скрылось под плотной массой ветвей, лиан и травы. Полюбовавшись на свою работу, гном закинул топор на плечо и, сгорбившись, ушел.
- Минус второй, - прокомментировал в полнейшей тишине Арес и преувеличенно внимательно взглянул на часы, - прошел час, значит у них двенадцать. Три к одному, интересно, интересно...
'Интересно, интересно', внутренне передразнив Ареса, затаила дыхание. Камера показала еще живого эльфа. Ушастый вновь попал в ловушку лиан. Толстые зеленые канаты плотно оплели тело эльфа и крепко его сжимая, поднимали наверх. Там, среди густой листвы пряталось что-то большое и кровожадное, выглянувшее буквально на несколько секунд.