— Да. — Гастон кивнул и уверенно направился вглубь. — Магия охраняет против порчи, так что здесь ни сырости, ни грызунов, ни пыли.
— А как мы найдем нужные? — поинтересовалась я, стараясь не отставать, в этом лабиринте и заблудиться очень легко.
— Документы расположены по годам и по алфавиту. — Лоран внимательно просматривал полки, и я доверилась ему.
В конце концов, наверное, он не в первый раз здесь и знает, что делать. Мы блуждали недолго, Гастон вскоре остановился около одного из стеллажей и вытащил несколько пухлых кожаных папок, отнес их к стоявшему неподалеку столу.
— Посмотрим, — пробормотал он и начал листать протоколы.
— Если вкратце, что это было за дело? — Я присела на стул, подперла подбородок ладонью и посмотрела на сосредоточенное лицо Гастона.
— Вкратце? — рассеянно отозвался он, изучая материалы. — Ну, один некромант подумал, что было бы здорово подчинить себе нежить, ухитрился добыть описание темного ритуала и стал личем. Ловили тогда всеми силами, даже король участвовал, отец Наарэми. После перерождения силы лича возрастают в десятки раз, и убить его очень сложно. Ага… — Он нахмурился, вчитываясь в строчки.
Я замолчала, не мешая ему, хотя было очень любопытно сунуть нос в протоколы тоже. Но ведь, по сути, разрешение король выдал Гастону, а не мне. Тихонько вздохнула, терпеливо дожидаясь, пока он дочитает, скользнула задумчивым взглядом по полкам и снова посмотрела на Гастона. Крепко сжатые губы и прищуренные глаза мне очень не понравились, внутри зашевелилось беспокойство, холодком обдав спину.
— Что там? — Я заерзала и вытянула шею, попытавшись заглянуть в бумаги.
— Здесь говорится об истекающих плотью, — отрывисто ответил Гастон. — Что их только личи могли делать, из живых людей, как упомянул его величество. Но этот, — некромант поморщился и постучал пальцем по бумагам, — умелец изобрел артефакт-накопитель, с помощью которого мог проворачивать много чего плохого еще до ритуала. — Гастон поднял голову и посмотрел мне в лицо. — Чтобы набрать необходимое количество светлой силы, он убивал магов Жизни, Полин, — тихо добавил он, а у меня заледенели ноги, я застыла, глядя на него широко раскрытыми глазами.
— Боже… — прошептала я непослушными губами, в голове вихрем пронеслись обрывки мыслей о том, что у Анжуйского слишком часто якоря меняются… И совсем недавно исчез еще один. — Г-где этот артефакт сейчас? — спросила я, запнувшись, страшась услышать ответ.
— Здесь только сказано, что его «изъяли». — Гастон пролистнул еще несколько страниц. — Что с ним сделали, уничтожили или нет, ничего не написано.
Я не выдержала, вскочила и прошлась, ломая пальцы и кусая губы. Тревога внутри разрасталась, не давая толком собраться с мыслями.
— Если этот артефакт каким-то образом попал в руки Анжуйскому… — пробормотала я и остановилась, беспомощно взглянув на Гастона. — Что мы сможем сделать, чтобы защититься? Этот артефакт как-то можно почувствовать? Он же темный! Что там еще написано? — Я подошла и попробовала заглянуть в отчеты.
— Ищу вот, — буркнул Лоран, потом обнял меня одной рукой и притянул к себе, чмокнув в макушку. — Подожди, не паникуй раньше времени. Может, все не так плохо, как кажется…
Но что-то подсказывало, что мы на верном пути. Артефакт каким-то образом оказался у Анжуйского, и всех своих якорей он именно убил, отняв их силу. И я ему нужна вовсе не для того, чтобы вместе работать. Гастон сказал, у меня высокий уровень, значит… Его вполне может хватить для проведения ритуала. Нет, не буду об этом думать, пока еще ничего толком не ясно, Гастон прав.
— Так, в уничтожении наследия лича участвовали эльфы и дроу тоже. — Гастон тем временем продолжал изучать документы. — Ни одной фамилии не знаю. — Он досадливо поморщился. — Я не силен в аристократии других рас.
Я не удержалась от ехидного замечания:
— Ты же младший сын лорда-дроу, Гас, неужели тебя не заставляли зубрить генеалогические древа?
— Этим забивал голову брат, я сразу знал, что некромантом стану, — отбрил меня Лоран. — Так, он сбегал два раза, причем после второго пришлось восстанавливать Консьержери, прорывался с боем. Как раз чтобы забрать свой артефакт, который изучали некроманты здесь же. — Гастон быстро пробежал глазами еще несколько страниц и продолжил: — Нашли не сразу, лич сумел запутать следы, а когда поймали в третий раз, без лишних разговоров уничтожили… — Он снова помолчал. — И только потом обнаружили, что артефакта при личе уже не было. Он его спрятал. — Гастон с досадой выдохнул и захлопнул папку. — М-да. Отлично. Ни за что не поверю, что этот тип не оставил никаких ключей к тому, как найти свою игрушку! — Кулак моего некроманта опустился на кожаную поверхность. — И кто-то знал эти ключи, — чуть понизив голос, добавил Гастон и посмотрел на меня. — Потому что иначе как Анжуйский смог узнать о тайнике? Так, пойдем к королю. — Лоран сгреб документы и направился к выходу. — Он, конечно, не участвовал, молодым тогда был, но уж точно сможет разобраться в этом лучше. Может, отец делился с ним подробностями, которых нет в протоколе.
Я с трудом справилась с тревогой и поспешила за ним, на ходу задавая вопросы:
— А там говорится, что за свойства у этого артефакта? Что успели выяснить, пока лич его не украл?
— Только то, что он не излучает вообще никакой энергии и засечь его практически невозможно, — пояснил Гастон. — Еще он открывает широкие возможности для общения с нежитью и подчинения ее себе, так что, если крест действительно у Анжуйского, все становится на свои места: и пробой в защите Версаля, и нападение на королеву, и появление истекающего плотью. — Гастон покосился на меня. — И его стремление заполучить тебя, Полли. Ему нужна твоя сила для финального ритуала.
— Я догадалась, — тихо ответила я, поднимаясь вслед за некромантом по ступенькам.
— Так, а вот пугаться и впадать в истерику по этому поводу я тебе категорически запрещаю, — строгим голосом произнес Гастон и посмотрел через плечо. — Мы ведь договорились, что по отдельности никто никуда не пойдет? — На губах появилась веселая усмешка, и Лоран подмигнул.
Я невольно улыбнулась в ответ: действительно, что это я. Теперь, зная примерно, что задумал герцог, глупостей уж точно не наделаю. И не собираюсь соваться туда, куда не следует, в одиночку. Да вообще в опасные передряги не полезу. Мне хватает приключений на той стороне, уверена, далеко не все дежурства будут спокойными и без происшествий. Гастон не даст меня в обиду, уж точно, а даже если нас каким-то образом разлучат, мы всегда сможем найти друг друга по связи. Цепь Анжуйский не сможет разрушить, не теперь, когда мы с моим некромантом связаны на уровне собственной силы.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});