- А как обратно в собаку перекинуться? - спросила она.
- Просто захотеть, - пожал широкими плечами Гордеон, стряхивая капли воды с рук и приглаживая волосы, чтобы струйки воды не бежали по лицу. - Попробуешь прямо сейчас?
Таня залюбовалась его чёткими движениями, игрой мускулов, резкими линиями лица и не сразу ответила:
- В воде неудобно, и пока хочется побыть человеком. Такие позабытые ощущения.
- Наслаждайся, - улыбнулся Гордеон, - но предупреждаю: я запрещаю тебе оборачиваться собакой на корабле в присутствии свидетелей. За закрытыми дверьми каюты - сколько угодно, под чужим взглядом - ни в коем случае.
- Почему? - удивилась Таня.
- Плохо, если до Набарра дойдут сведения о том, что проданная им собака оказалась оборотнем: он тогда начнёт заметать следы и новым жертвам не поздоровится, - получила она исчерпывающий ответ, заставивший её содрогнуться, а Гордеон заговорил о другом: -Предлагаю отправиться к моим родителям и попробовать фирменный мамин пирог. Он и в собачьем теле неплох на вкус, но в человеческом просто великолепен: фарш из трёх видов мяса, хрустящая корочка, ароматные специи...
Таня сглотнула, ощутив вдруг зверский голод.
- Заканчивай рекламную паузу, пошли на дегустацию, - попросила она, и Гордеон со смехом потянул её на берег.
Сделав пару шагов в воде, Таня сообразила, что одета она в чём мать родила, ахнула и остановилась:
- Мы так пойдём к твоим родителям?!
- Как - так? А, твоя повышенная стеснительность не исчезла при обороте?
- Почему повышенная? У вас что, принято расхаживать без одежды?
- Для оборотней нормально ходить обнаженными на своей территории. Я не могу сказать, что прогулка нагишом по центру города является у нас нормой, но на своей территории оборотни часто не затрудняются ношением одежды.
- Твои родители встретили нас одетыми, - напомнила Таня.
- Уверен, они оделись за минуту до нашего приземления. Одежда мешает при обороте и рвётся при переходе во вторую ипостась, так зачем сковывать себя ею, когда в том нет необходимости? Я отдам тебе свою рубашку, когда мы дойдём до моей одежды. Я бы и штаны отдал, но ты в них запутаешься, Т-таньйа.
- Кто?!
- Т-таньйа. Ты сказала, что тебя так зовут.
- Без удвоенного звука вначале и мягче в конце, - поправила Таня, несколько раз повторив своё имя. - Полное имя - Татьяна.
Повторяя про себя «в Багдаде всё спокойно» и запрещая себе сутулиться и прикрываться, Таня шла, держась за руку Гордеона. Она бы с радостью пошла за ним, но идти самостоятельно было сложно: она ощущала себя так, словно встала на ходули. Ей приходилось размахивать руками, чтобы удерживать равновесие, вестибулярный аппарат бил тревогу и отказывался перестраиваться на прежний лад, и очень сильно не хватало хвоста. Однако то были мелочи.
«Двигаться - это прекрасно! Хоть спотыкаясь, но двигаться!» - переполнял Таню фанатичный восторг от каждого жеста. Пусть неуклюжего, но человеческого! Пусть пока незнакомого тела, но послушного воле разума, откликающегося на каждое её желание! Не превратившегося в тюрьму самого строгого режима.
Её иступлённая радость от каждого жеста была учуяна Гордеоном и несколько удивила его, учитывая её трудности в балансировании.
- Тело привыкнет, всё вспомнится, - обронил он. - Постарайся не думать о том, как двигаться, думай о посторонних вещах: так станет легче, движения будут совершаться машинально.
Последовав совету, Таня переключилась на окружающую природу, на запах влажной ночной травы, хвои, цветов, мелких животных, обитающих поблизости от озера. Вдумчивый разбор запахов отвлёк её от попыток управлять каждым своим шагом, тело пошло бодрее, но перед Таней возник новый вопрос: почему в сонме ароматов она вновь не различает запах Гордеона? Ей решительно не нравилось это обстоятельство, она по-прежнему находила его несправедливым! И настораживающим: если так просто можно «выключить» запах влечения, то есть ли оно, это влечение? Возможно, оборотни могут не только прятать запах своих эмоций, но и фальшивые запахи подкидывать?
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})
- О чём распереживалась? - спросил Гордеон.
Ах, он-то учуял её настрой! Нечестно!
- Вспоминаю, как ты меня преследовал. Меня до смерти напугал твой запах, "доказывающий" твои намерения, а сейчас ничего такого я не ощущаю, - честно ответила Таня. - Влечение прошло?
Гордеон так резко остановился, что Таня по инерции чуть не полетела на землю. Её подхватили и прорычали в лицо:
- Прошло?!! Да я стараюсь не смотреть в твою сторону, чтобы не сорваться, хоть очень хочется смотреть и смотреть не отрываясь! Я изо всех сил сдерживаю свои реальные эмоции (совсем не призванные напугать тебя!) чтобы они не проявились в запахе.
- Почему? - недоумённо моргнула Таня.
- Потому, что один я справлюсь, но если флюиды моего настоящего влечения накроют тебя и вызовут жаркий ответ, то вдвоём мы точно не справимся, - выдохнул Гордеон, - и тогда случится то, чего ты так боялась, убегая от меня по лесу.
Опустив лицо с пылающими щеками, Таня не знала, что ответить. «Я уже не боюсь, я тебе безусловно верю»? Или «Больше не убегу»? Или «Мы ведь уже не собаки, а я давно мечтала...»
- Пошли, хватит раздумывать, - простонал Гордеон. - Отменяю свой прежний совет и требую вообще ни о чём не думать!
Таня кивнула, но выполнить требование было сложно: «Как не думать о том, в каком виде я появлюсь перед его родителями? Хорошенькое у них сложится первое впечатление обо мне в роди разумного существа: мокрая, нескладная, еле переставляющая ноги, в рубашке с чужого плеча, говорящая с долгими паузами и запинками, как умственно отсталая!»
- Что ты рассказал обо мне своим родителям? - с опаской уточнила она.
- Всё, что знал сам. Собственно, это не так уж много. Таня, мне нужны будут твои показания о Набарре, твой подробнейший рассказ о его вмешательстве в твою судьбу. Предупреждаю: в деле обвинения мерзавца очень помогут материалы, полученные за счёт сканирования твоих воспоминаний, - они будут приняты как прямые улики. На сканирование нужно твоё добровольное согласие.
- Я согласна, - без раздумий ответила Таня.
- Тебе известно, в чём заключается процедура сканирования воспоминаний?
- Нет, но я согласна на всё, чтобы убийца девочек получил по заслугам! - кровожадно ответила Таня.
- Тебе известно о нескольких таких эпизодах, ты знаешь другие жертвы? - встрепенулся Гордеон. - Или предполагаешь, что они были?
- Знаю. Вместе со мной он переселил в собак ещё три девушки, младшей было пятнадцать лет, - голос Тани дрогнул. - На полигоне во время тренировок, а потом перед выставкой, я видела еще нескольких. Я узнавала их в собачьем теле. По глазам.
Её плечи обняла рука Гордеона. Он погладил её по длинным волосам и глухо сказал:
- В зверином теле простой человек обычно сходит с ума и быстро погибает окончательно. Боюсь, твоих подруг мы уже не спасём. Не плачь, слезами горю не поможешь, лучше послушай про сканирование памяти.
Из объяснений Гордеона Таня поняла следующее:
Процедура сканирования памяти может проводиться только специально обученным сотрудником полиции и только с добровольного согласия разумного существа, за исключением случаев, когда данную процедуру суд назначает лицам, обвиняемым в серьёзных преступлениях. Никаких болезненных ощущений при сканировании человек не испытывает, однако не все свидетели соглашаются его пройти. Причины отказа -психологические. Сотрудник полиции, производящий сканирование, вынужденно увидит ВСЕ события, что сохранились в памяти разумного существа с момента его рождения на свет. Увидит так, словно в ускоренном темпе просмотрит фильм о его жизни, и самые чёткие картины при этом - те, что вызвали когда-то сильные эмоции. Сканирующий увидит не только самые радостные, но и самые болезненные жизненные моменты сканируемого, самые стыдные, трусливые, непорядочные его поступки.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})
Естественно, вся полученная информация строго секретна и конфиденциальна, она в обязательном порядке удаляется со всех материальных носителей, оставляют только то, что имеет непосредственное отношение к расследованию преступления. Иногда сохраняют лишь пятиминутный эпизод, но изначально всё равно приходится прокрутить весь жизненный путь. Да, файлы записи будут уничтожены, но самые интимные сведения о