Подойдя к Виктории, я преклонил колено и коснувшись своими лапами ее руки, почтительно поцеловал кончики пальцев.
- Ты божественно выглядишь!- Прошептал я по-русски, впервые назвав ее на "ты".
Виктория уже достаточно хорошо понимала русский язык и мило зарделась.
- Барон, правое колено преклоняют только перед королевскими особами!- Строго, но совсем не сердито сказал граф.
- Я знаю.- Ответил я, не торопясь подниматься.- Ваше сиятельство, я вижу перед собой королеву! И никак иначе!
На это Анри только фыркнул, граф тепло улыбнулся, а в уголках глаз графини блеснули слезинки. Виктория отвела взор в сторону, но руку забирать не спешила.
- Тимэй, если вы не поторопитесь, можете опоздать!- Напомнил нам о времени Анри.- Это будет неуважением!
- Ты прав!- Я поднялся и предложил руку Виктории.- Вы позволите?
- Разумеется!- Девушка оперлась на мою руку и мы направились к выходу.
Почти весь путь до дворца мы молчали. По Виктории было видно, что она страшно волнуется. Несколько лет она не посещала никаких дворянских собраний, а тут такой повод! И во дворце, где будет весь цвет мелинской аристократии. Нет, так не годиться! Вот уже и щечки бледные. Надо девушку успокоить.
- Виктория, выслушай меня!- Я снова завладел ее ручкой. - Перестань волноваться! Ты самая красивая, самая светлая, самая лучезарная! Ты будешь настоящей королевой этого бала! Но для этого ты и вести себя должна по-королевски! Запомни, никто, во всем свете не сравнится с тобой! А тем более те фифочки, что соберутся сегодня на празднике! Королева ты - и только ты!
- Спасибо Тимэй!- Прошептала она, заметно успокаиваясь.
Признаться, кроме успокоения я преследовал еще одну цель. Хотел убедиться, что Виктория нормально воспринимает обращение на "ты", пусть даже наедине. По местным традициям такое тянет на совсем уже интимные отношения.
- А нам сегодня еще и вальс танцевать, не забыла?- Продолжил я уже другим тоном, подмигнув девушке как обычный простолюдин. Виктория только хихикнула от такого моего поведения.- Научим этих неумех настоящему танцу? А то аристократы называются, даже вальс танцевать не умеют!
- Научим!- В глазах Виктории разгорелся настоящий боевой огонь и она уверенно кивнула. Вот это другое дело!
Подарки были отправлены со специальным слугой еще утром, дабы придворные маги убедились, что в них нет ничего зловредного. Так что мы были налегке. Ворота дворца по случаю большого количества гостей были открыты и карета смогла подъехать вплотную к ступеням. Выбрался первым и подал руку Виктории. Так и вошли во дворец. На входе нас со всем почтением остановили гвардейцы и поинтересовались приглашением. Приглашение у меня было, Эдгар прислал его на следующий день, после нашего разговора. Приглашение была на двоих, но строчка моей спутницы была чиста. Я сам вписал туда имя Виктории. Убедившись, что посещение праздника нашими персонами законно, гвардейцы предоставили нам слугу, который и проводил нас до дверей зала. Шепнув на ухо распорядителю, важному мужику в ливрее и с палкой в руках, наши титулы, слуга удалился.
- Барон Воронов и виконтесса де Монтекур!- Зычно объявил на весь зал распорядитель и с силой шандарахнул своей дубиной об пол. Хорошо, что пол каменный а посох прочный, не то мог бы и конфуз случиться!
Гордо задрав носопырки мы вошли в зал. Народу уже собралось сотни две с половиной, а может и больше. Было много детей, но взрослых было еще больше. От разноцветных нарядов рябило в глазах, а всеобщее удивление, если не сказать грубее, елеем скользило по нашим душам. Еще бы, два затворника, об одном из которых говорит вся столица, а другую общество давно списало в старые девы, появились на празднике рука об руку! ДА! Мы такие! Вот взяли и приперлись! А вы, поднимите челюсти с пола, не ровен час потеряются! Ну и что, что мы к вам в гости не ходим, для нас все, кто ниже императорской семьи просто неинтересны!
Ни императора, ни его сыновей еще не было. По традиции они войдут позже, когда соберутся все приглашенные, а кто опоздал, гуляет лесом. В специальной нише негромко играл оркестр, человек на двадцать. Пересекшись взглядом с дирижером я слегка наклонил голову, получив в ответ такое же приветствие. С маэстро Юлианом мы договорились на следующий день, как только Виктория согласилась быть моей партнершей в танце. Густав был прав, маэстро ухватился за новый танец руками и ногами. Даже лично просил императора разрешить исполнить вальс на дне рождения его сына. Правда, он еще потребовал, чтобы я предоставил ему все мелодии, которые были у меня, но я пока ответил отказом. Всему свое время.
Сделав небольшой круг по залу, как того требовали приличия, мы остановились возле одной из колонн. Виктория выглядела совершенно спокойной, даже безмятежной, но ее пальчики в моей руке подрагивали.
- Как себя чувствуешь?- Спросил я очень тихо, при этом улыбаясь.
- Ужасно!- С такой же улыбкой ответила Виктория.- Но я выдержу!
- Не бойся, я рядом! - Шепнул я и получил в ответ благодарный взгляд.
- Барон, добрый вечер!- К нам незаметно приблизились граф де Пирон.
- Ваше сиятельство!- Я поклонился дружеским поклоном.- Рад вас видеть в добром здравии!
- Виконтесса, значит вы та самая девушка, что свела моего друга с ума? Настолько, что он императору в лицо нахамил?- С улыбкой обратился к Виктории граф.
- Он мне ничего не рассказывал!- Виктория посмотрела на меня испуганным взглядом.
- Было бы чем хвалиться.- Пробурчал я.- А вы граф, могли бы и не вспоминать тот случай! Я думаю, его величество не одобрит если станет известно что какой-то барон неуважение к государю проявляет.
- Ничего! Я уверен, что виконтесса не станет рассказывать об этом всем и каждому.- Снова усмехнулся граф. Но потом принял серьезный вид.- Виконтесса, на самом деле, говорить об этом не стоит. Это я так, по-стариковски сболтнул.
- Что вы, граф, никто от меня и слова не услышит!- Виктория понимала что такая информация не для общественности, но хитрым и любопытным взглядом по моей физиономии полоснула. И еще в нем было немного гордости за то, что она так повлияла на мужчину.
- А где же ваша к, граф?- Поспешил я переменить тему.
- Да вон же она!- Керт с удовольствием оглядел маленькую фигурку, приближавшуюся к нам.
- Виконтесса!- Я склонился перед Элис в поклоне.
- Господин барон! Как я рада вас видеть! - Маленькая леди выглядела великолепно! - Прошу вас, не надо поклонов! Это вы спасли мне жизнь, а не я вам! Барон, прошу вас считать меня своим другом!
- Это большая честь для меня!- Во второй раз я кланяться не стал.- Госпожа виконтесса, на правах друга могу я попросить вас об одолжении?
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});