Вопросы, вопросы — одни вопросы! А вот конкретных ответов на них — увы! — так и не поступило до сих пор…
Полуянов натянул джинсы, сунул ноги в кроссовки, и осторожно, стараясь не разбудить Гольдберга, выбрался наружу.
Светало. Воздух действительно был тяжеловат и обильно насыщен водяными парами. По сравнению с предыдущими днями заметно похолодало. На поле — там, где располагались позиции окопавшегося батальона, клубился довольно густой туман. Здесь, в лесу, туман тоже был, но сравнительно небольшой, даже редкий. Его унылые серые клочья напоминали висящие на деревьях куски ваты.
Андрей взглянул на часы. Десять минут шестого. Гул самолета усилился: по-хоже, он ходил над лесом по кругу, но где именно — понять было трудно из-за высо-ких деревьев.
Полуянов несколько минут глядел на небо, тщетно пытаясь визуально обна-ружить немецкий разведчик, но потом, бросив это бесполезное занятие, осмотрелся по сторонам.
Лагерь постепенно просыпался. Мимо прошагали несколько красноармейцев с винтовками — шли, скорее всего, менять караул у аппарата; на окраине поляны, у замаскированной в кустарнике счетверенной зенитной установки копошился рас-чет, опробуя механизм наводки; медленно проехала повозка с большой деревянной бочкой, в которой возили воду для кухни.
Спать не хотелось. "Пройтись немного что ли?" — подумал Андрей и нетороп-ливо направился в сторону узкой лесополосы, отделяющей луг, где находился зага-дочный аппарат, от большого ржаного поля, на окраине которого сейчас заняли оборону бойцы Дашевского.
— Подождите минуточку, молодой человек! — раздалось сзади.
Полуянов обернулся и увидел торопливо идущего в его направлении того са-мого длинноносого типа, который охранял его по указанию Листратова здесь, в первые дни. Потом, когда охрану сняли по приказу Донцова, Андрей видел его все-го несколько раз, да и то издали, но каждый раз чувствовал на себе внимательный и пристальный взгляд.
— Что вам нужно на этот раз? — спросил Андрей, не скрывая своей неприязни. — Или вновь будете ходить за мной вслед, как раньше?
— Простите, ради бога, — ответил чекист своим скрипучим голосом, словно не замечая тона, которым говорил с ним Полуянов. — Я только выполняю приказ старшего по званию.
— Неужели?.. И чей, позвольте спросить?
— Товарища Бердышева. Он просил срочно привести вас к машине связи. В на-стоящий момент он находится именно там.
Это было довольно странно. За все время Андрей не был в машине связи ни разу, да и необходимости в этом никогда не возникало. Бердышев, правда, наведы-вался туда довольно часто, да и остальные, включая Донцова и Корецкую — тоже. Но насчет их — понятно! Им это надо по работе — докладывать, прослушивать, давать разнос и самим его получать, узнавать состояние обстановки на фронте…
А что, если Бердышев решил вернуться к их вчерашнему вечернему разговору о Лене? Тогда, после ужина, он ничего существенного на вопрос о том: где может находиться девушка, так и не ответил.
"Одно могу сказать точно, — сказал он юноше, — что Лена, как и ее отец, нико-гда не оставляет дело не доведенным до логического конца…"
А потом Бердышева пригласили к себе московские специалисты, и их разговор остался не завершенным. Может сейчас майор занят работой, но решил выкроить свободную минутку и сообщить Андрею свои мысли?..
— Пойдемте, время не ждет, — вежливо, но настойчиво проговорил длинноно-сый, и, словно заправский метрдотель, указал юноше — куда нужно следовать. — Дмитрий Сергеевич очень просил прийти. Даже, если это будет нужным, поднять вас с постели. Дело не терпит отлагательства.
Андрей недоуменно пожал плечами. Ну что ж! Надо — так надо…
— Хорошо, идемте, — сказал он и направился вслед за своим провожатым. Он даже фамилию его вспомнил — Круг; помнится, — именно так он представлялся Дон-цову и Бердышеву.
Путь к радиостанции, стоящей особняком на опушке, проходил мимо нахо-дившихся под маскировочными сетями автомашин. Возле стоящего крайним грузо-вика ЗИС, с кузовом покрытым брезентом, копошилось несколько красноармейцев. Командовал ими незнакомый Андрею светловолосый старший лейтенант. Рядом неторопливо прохаживался охранявший стоянку часовой в накинутой на плечи плащ-палатке. При их виде глаза Круга испуганно забегали из стороны в сторону, но, к его счастью, Полуянов этого не заметил.
Не успели Андрей и идущий с ним рядом чекист миновать крайнюю машину, как вдруг часовой неожиданно преградил им путь.
— Куда следуете? — грозно произнес он. — Стоять на месте!..
Андрей хотел было только открыть рот, чтобы объяснить, что следуют они на радиостанцию по указанию майора госбезопасности Бердышева, как вдруг, позади, взревел мотор, чьи-то сильные руки схватили его сзади за шею и со всей силы прижали к лицу тряпку, пропитанную тошнотворно пахнущей жидкостью. Полу-янов попытался вырваться из захвата, но, захрипев от боли в шее, вдохнул одурма-нивающие пары. Перед глазами поплыли круги.
"Хлороформ…" — последнее, что успел подумать он, теряя сознание.
Все случилось буквально в течение пяти-семи секунд. Два "красноармейца" быстро закинули бесчувственного Полуянова в кузов грузовика, а затем вместе с Кругом также быстро нырнули под брезент. "Старший лейтенант" уселся рядом с водителем, и грузовик с ревом рванул с места, направляясь к выезду на поле.
Вылетевшая из кузова граната разорвалась прямо возле штабной палатки, дру-гая осыпала осколками расчет зенитной установки.
— Стой! Куда?! — выскочил из палатки полуодетый Смирнов, но из кузова вне-запно раздалась короткая автоматная очередь, и инженер покатился по земле, за-жав рукой окровавленное плечо.
Из кабины высунулась рука с ракетницей, прозвучал выстрел, и над лесом распустился ярко-красный цветок сигнальной ракеты. И тут началось…
Под днищем машины с радиостанцией раздался глухой взрыв, и вверх взмет-нулись языки пламени. В глубине леса ударили автоматные и пулеметные очереди, а на западе загремела артиллерийская канонада, и на передовые позиции советских войск посыпались сотни снарядов. Операция "Шварцвальд" вступила в решающую фазу.
2
Лана проснулась от оглушительного взрыва, прогремевшего совсем неподале-ку. Она молнией выскочила из кресла, и первое что увидела — это Роберта, напря-женно смотрящего на экран. На опушке, — там, где раньше находилась подвижная радиостанция, стоял яркий столб пламени, а возле штабной палатки метались воо-руженные люди.
— Началось! — быстро бросил Роберт, перехватив ее взгляд. — Гости пожалова-ли! Радиостанция взорвана, в лесу стрельба, а позиции стрелкового полка, что за-няли оборону перед нашими чекистами, долбит немецкая артиллерия. Но это еще не все! Диверсанты, взорвавшие радиостанцию, похоже, воспользовались одной из наших машин и сейчас прорываются на запад, навстречу своим…
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});