руке и с зайцем в другой. С большим аппетитом муллы съели вкусный плов, потом стали шептаться и советоваться между собой. Самый старший мулла сказал:
— Ладно уж, пожертвуем сто золотых, но нам нужно завладеть его зайцем. Как только завладеем им, он будет выполнять все наши приказания, и народ, восхищенный нашим чудотворством, еще больше уверует в нас.
Всем троим муллам понравилось это предложение, и они сказали Кусе:
— Продай нам своего зайца!
— Нет, не продам, невозможно найти другого такого хорошего помощника!
Муллы стали его упрашивать:
— Ну, продай же нам его! Мы отказываемся от ста золотых, которые дали за осла, а за зайца дадим тебе еще сто золотых!
— Ладно уж, — сказал Куса, — раз так просите — отдам! Муллы дали ему сто золотых, взяли зайца и ушли. Дорогой они посоветовались и решили: «Наш сосед хотел устроить жертвоприношение, пойдем скажем ему, чтоб он его начинал, что у нас есть такой посыльный, который быстро созовет всех на это угощение».
Пришли муллы домой, позвали соседа и сказали ему о чудесном зайце. Сосед поспешил позвать двух-трех помощников, они зарезали барана, поставили на очаги большие котлы и стали варить плов.
Муллы же приказали зайцу:
— Беги и позови весь народ кишлака на жертвоприношение нашего соседа, — и отпустили его. Заяц тут же исчез.
Уже испеклись лепешки, сварился плов, а о гостях не было ни слуху ни духу.
Горячие лепешки остыли, плов перепрел, сосед был вынужден залезть на крышу и кричать:
— О люди, что вы за народ, узнали о приглашении, а на плов не идете!
— Мы не слышали о приглашении, — говорили люди, собираясь по одному.
— Как же вы не слышали?! — поражались муллы. — Ведь приглашал же вас наш посыльный!
Люди поражались и спрашивали: «Кто же ваш посыльный?»
— Мы посылали зайчика, — говорили муллы.
— Мы видели одного зайчика, — сказали соседи, — но он быстро умчался в лес! Да как же бессловесный заяц может созывать людей?! — смеялись все.
И опять муллы поняли, что были обмануты, и с криками и воплями отправились к Кусе, который уже поджидал их. Сразу же после продажи зайца муллам Куса вернулся домой, зарезал петуха, содрал с него кожу, наполнил ее кровью и сказал жене:
— Когда придут муллы, ты быстро привяжи эту кожу себе на шею. Я палкой раз ударю тебя по шее, ты упади и притворись умершей, а когда я ударю тебе еще раз, чихни и встань.
Через некоторое время послышались крики мулл. Жена Кусы быстро привязала себе на шею кожу петуха, наполненную кровью. Муж взял в руку палку и приготовился.
Муллы сломали ворота Кусы, ругая его, вошли во двор и, потрясая кулаками, закричали:
— Ты обманщик, ты неверный, ты безбожник, мы тебя уничтожим!
— Да что вы так ко мне пристали? — закричал Куса, стараясь перекричать мулл. — Видно, пока я не покончу с собой или не убью свою жену, не избавлюсь от вас! — и с этими словами он один раз ударил палкой жену по шее, из шеи потекла кровь, а жена упала на землю, как мертвая.
Муллы сильно испугались и, ошеломленные, замерли на месте, потом вдруг бросились наутек к воротам. Куса преградил им дорогу и сказал:
— О муллы, не бойтесь, не горюйте! Вот эта моя палка может воскрешать умерших, сейчас я ею воскрешу свою жену.
Изумленные муллы остановились и увидели, что Куса ударил палкой свою жену, она сначала шевельнулась, потом чихнула и поднялась с земли.
Муллы тут же зашептались и, посоветовавшись, решили купить эту палку.
— Этой палкой, — сказал старший мулла, — мы будем воскрешать умерших, будем получать от их родственников большие подарки и так разбогатеем, что даже столбы наших домов будут из золота.
И опять они мольбами и просьбами уговорили Кусу продать им его палку.
Шли муллы с палкой домой и вдруг услышали громкий плач по покойнику. Они пошли на этот плач и увидели, что у одного двора собрался народ, а во дворе женщины с рыданиями и стенаниями оплакивают умершего.
— Скажите, чтоб женщины перестали плакать, — сказали муллы. — Мы сейчас воскресим покойника!
— Чем вы его воскресите? — спросили люди.
— Вот этой воскрешающей покойников палкой! — ответили муллы.
— Эта палка, наверное, как ваш рассыльный заяц! Эй, уходите-ка отсюда! Мы больше вам не верим! — закричал народ.
— Если не верите, так посмотрите: мы вас сейчас всех убьем, а потом снова воскресим. — Говоря это, старший мулла взял палку и стал бить людей. Но никто из людей не умер, даже не упал на землю. Люди вырвали из рук муллы палку и стали бить ею самих мулл. Муллы не вытерпели колотушек и убежали, обронив чалмы и кауши.
После этого происшествия люди совсем разуверились в муллах, а это для мулл было самым большим наказанием.
Так смышленый Куса по заслугам наказал мулл-мошенников, которые не постеснялись обмануть его маленького сына.
ВЕЛИКОДУШИЕ
В давние времена у одного бедуина был резвый и красивый скакун. Бедуин только и делал, что ухаживал за конем. Но вот он разорился и остался гол как сокол. Решил бедуин продать коня. Его оценили в тысячу золотых монет, двадцать овец и двадцать верблюдов, груженных драгоценными одеждами. Бедуин поклялся, что не отдаст коня дешевле.
Прошло много времени, но никто не покупал коня за эту цену. Весть о нем дошла до Тоджулмаони, эмира арабов. Он подумал: «Человек недолговечен, надо испробовать все радости. Куплю-ка я себе этого коня».
Собрал он все, что нужно, позвал доверенного человека и сказал: