Дакк шагнул в его сторону, но вытянутая рука второго горта преградила ему путь. Дакк шагнул к нему. Рука горта легла на рейд. Тут же вспомнив рассказ Флавва, Дакк снял рейд с шеи. Взяв оружие, горт начал быстро крутить его, оттягивая и двигая его регуляторы. У Дакка защемило сердце его носителя, он понял, что горт прекрасно знал оружие, но нашел ли он спрятанный элемент питания от электронного планшета или сделал вид что, не нашел, Дакк мог лишь догадываться. Сдвинув регулятор мощности почти на минимум и прилепив на него, как понял Дакк, блокиратор, горт вернул оружие.
— Усиленный вариант. Пять процентов. — Произнес он и протянув руку к рукояти катрана, чуть вытащил его.
Его глаза округлились, он перевел взгляд на третьего горта, стоявшего чуть в стороне.
— Трасс Терродел.
Дакк почувствовал, что меж ними произошел мысленный диалог. Терродел протянул руку и проверявший оружие горт, обнажил катран и протянул его ему. Терродел подошел ближе и взяв катран, покрутил его и дернув плечами, вернул Дакку.
— Запрета нет. Однако, ты весьма интересен. Наслышан. Жаль, жаль. — Произнес он.
Что скрывалось под словами жалости, Дакк не представлял и потому, молча взяв катран, вложил его в чехол и вновь замер. К нему шагнул горт с предметом и приподняв его, несколько раз провел им вдоль носителя Дакка. Никакой реакции со стороны предмета не последовало.
— Повернись! — Негромким певучим голосом произнес он.
Дакк повернулся к нему спиной. Что-то твердое ткнулось ему в спину и в тот же миг острая боль заставила его вздрогнуть. Он повернулся — горт опускал вторую руку, в которой держал предмет, похожий на пулевое оружие гротов, из которого в него стрелял Крет на станции зонта.
Датчик. Понял Дакк. Проклятье! В спину. Не достанешь.
— Проходи! — Горт кивнул головой, в сторону дверного проема, давая понять, что Дакк может пройти. — Слишком долго спите. Все уже там. Вы, минимум, полчаса потеряли.
Шагнув в проем, Дакк остановился в нем и развернувшись, принялся наблюдать за процедурой прохождения обследования другими членами его команды. Их анализ прошел достаточно быстро, видимо их экипировка была стандартной и никаких придирок со стороны гортов не вызвала. Получив в спину по датчику, бешеные присоединились к нему.
Пройдя по подтрибунному тоннелю, они оказались на улице. Дакк остановился и покрутил головой, рядом находилась стена высотой не менее десяти метров и где-то там над ней уже во всю ревели трибуны. Метрах в ста возвышалась серо-коричневая плоская гора, с несколькими остроконечными шпилями, вершины которых были окрашены в красный цвет с яркими проблесками, говорящими, что край белого солнца уже показался из-за горизонта и игра должна вот-вот начаться. У подножия горы блестела широкая белая полоса, видимо, та за которую нужно было вынести шар. Повернувшись к бешеным, он обвел их взглядом.
— Где остальные? — Дакк вопросительно кивнул головой.
— Не думай, что мы из-за тебя здесь. — Заговорил один из бешеных. — Мы шестьдесят четвертая команда и намерены сражаться за её честь.
— Пожалуйста! — В голосе Дакка скользнула явная насмешка. — Я хочу выяснить лишь одно — мы одна команда или разные?
— Ты обязан присоединиться к нам. — По лицу бешеного скользнула усмешка.
— Да нет. — Дакк покрутил головой. — Это вы можете присоединиться ко мне, если пожелаете. Командир здесь я.
— Что-о? — Бешеный, схватившись за свое оружие шагнул к Дакку.
Дакк молча уставился в него. Ноги бешеного подкосились и он, опустившись на колени, ткнулся головой в серый грунт и замер, словно окаменел. Дакк медленно обвел взглядом остальных.
— Запомните! — Заговорил он голосом, явно не признающим возражения. — Командир здесь я! — Он ткнул пальцем себе в грудь. — Любое неповиновение будет жестоко караться! — Он ткнул тем же пальцем в окаменевшего бешеного. — Не согласны — возвращайтесь! — Он вытянул руку в сторону тоннеля, через который они только что прошли.
— Будь командиром. Нам все равно. Хотя ты не прав. — Заговорил ещё один бешеный, дернув плечами. — Всё одно, все сегодня сдохнем, от тебя или от других. Какая разница. — Его лицо исказилось неприятной гримасой.
— Доверитесь мне — не сдохнете. — Дакк резко взмахнул перед собой рукой. — Шар будет наш. — Он ещё раз взмахнул рукой. — Я гарантирую!
Лица бешеных вытянулись. Дакк ткнул ногой в плечо окаменевшего бешеного.
— Вставай!
Бешеный повалился на бок, но тут же, словно подброшенный мощной пружиной оказался на ногах.
— Еще одна подобная выходка и ты так и сдохнешь на коленях. — Дакк так резко ткнул пальцем в его направлении, что бешеный, словно опасаясь быть им проткнутым, отпрянул назад.
— Да, трасс Хоррст. — Он склонил голову.
— Вот и отлично. Кто-то из вас уже был в пещерах? — Он обвел взглядом всех бешеных.
— Я, в прошлой игре. — Заговорил бешеный, утверждавший, что все они погибнут. — Только я тогда был в другой команде и меня уложили на первом же перекрестке. Потому и остался жив. Остальные все… — Он махнул рукой.
— В таком случае пойдешь последним. С ним. — Дакк ткнул пальцем в бешеного, стоящего рядом с ним. — Вы двое… — Он растопырил два пальца и направил их на двух других бешеных. — За мной. Я… — Он ткнул пальцем себе в грудь. — Иду впереди. Разговоры запрещены. Повиновение беспрекословное.
Он поднял голову — огромный диск красного солнца был уже почти оранжевым. Выходило, что белое солнце уже полностью вышло из-за горизонта.
— Вперед!
Кивнув головой в нужном направлении, Дакк первым побежал ко входу в, определенный его команде, коридор.
Бежать пришлось долго, не менее получаса. По началу Дакк направился наискось, пытаясь хотя бы чуть сократить путь, но едва он выскочил из-под стены и оказался на виду у трибун, как тут же раздались свист и громкие вопли зрителей, насмехающихся над ними, в их сторону полетели всевозможные предметы. Один из пакетов с краской шлепнулся рядом с Дакком и лишь его отчаянный прыжок в сторону спас его от окрашивания, но все же несколько небольших пятен попали на его курточку и когда он вновь нырнул с тень стены, то через несколько минут эти пятнышки пылали на курточке яркими фонариками, выдавая свое предназначение. Дакк попытался на ходу оттереть краску, но она уже так въелась в материю курточки, словно была нанесена на неё при изготовлении. Мысленно выругавшись, он оставил свою затею.
Наконец показался нужный вход и Дакку вновь пришлось выбежать на простор. Теперь он был более внимателен и пересиливая возможности своего носителя, прибавил ходу. Белое солнце уже сияло во всей своей красе, давая понять, что игра давно началась. Его спутники не отставали и держались согласно указанных им позиций.
Вбежав в пещеру, Дакк перешел на шаг и высвободив свое поле, разбросил его по сторонам. Он сознательно рисковал, но рассчитывал, что если его спутники начнут проявлять чрезмерное любопытство, он их сможет заставить забыть об этом, а другие, возможно и почувствуют что-то, но навряд ли будут рисковать своими жизнями, пытаясь выяснить, кто там высунул наружу своё психотронное поле.
К его досаде поля живых организмов оказались достаточно далеко, почти на грани его восприятия. Мысленно чертыхнувшись, он, вдруг, вспомнил, слова Флавва о высокой экранизации полей в горе и немного успокоился, поняв, причину потери своей чувствительности, а значит и их дела не совсем плохи. Оглянувшись на своих спутников, он молча махнул рукой и вновь побежал, стараясь держать под тщательным контролем доступные галереи.
Вскоре он понял всю прелесть первого восточного коридора — его начальная часть шла вдоль трибун, достаточно близко к ним, становясь открытой в нескольких местах и едва они выскакивали на такой участок галереи, как трибуны взрывались бешеным ревом, заставляя Дакка прятать свое поле и терять контроль над пространством. В их сторону тут же неслась туча различных предметов, хорошо, что хоть не было слышно выстрелов, заставляя прибавлять ходу. Мысленно проклиная грота-распределителя, Дакк старался поскорее преодолеть открытый участок, чтобы наконец-то спрятаться от взора трибун. Наконец галерея начала отворачивать от трибун и брошенные с них предметы уже не долетали до неё. Через некоторое время в ней стало темнее и прохладнее и Дакк понял, что её открытые участи остались позади. Он постарался прибавить ход.