Пройдя еще две комнаты – ванную, где из кранов не текла вода, и бильярдную, в которой, кроме зеленого стола, не было никаких принадлежностей для игры, – Кийск с Аникой вышли к мраморной лестнице, ведущей на другой этаж. Хотя снаружи дом выглядел как трехэтажный, в нем было только два этажа.
– Бессмыслица какая-то, – сказала Аника, когда, обойдя десятка два помещений, обставленных в различных стилях, среди которых им встретился даже небольшой плавательный бассейн и искусственная площадка для игры в мини-гольф, они снова вышли в каминный зал. – Не знаю, как ты, но я не заметила ничего говорящего о том, что этот дом предназначен для связи с иным миром. Больше похоже на творение какого-то безумного архитектора.
Аника отодвинула стул и села на него, положив ноги на стол.
– Все дело в том, что мы видим вещи не такими, какие они есть на самом деле, – сказал Кийск, присаживаясь на стул по другую сторону стола. – Давай не будем забывать о том, что мы находимся в электронной сети локуса. Если весь Блуждающий дом – это операционная программа, с помощью которой периферия механиков подсоединена к сети локуса, то комнаты – отдельные файлы этой программы.
– А мебель? – постучала пяткой по столу Аника.
– Возможно, это минимальные блоки информации, которые, в случае их выхода из строя, без труда можно заменить новыми.
– Интересная и весьма изящная теория, – согласилась Аника. – Только как ты собираешься применить ее на практике? Нет смысла крушить мебель, потому что, как ты сам сказал, ее легко заменить новой. Бить окна? Ломать стены? На это уйдет уйма времени. Если эта программа действительно важна для механиков, то они наверняка держат ее под постоянным контролем. Заменить дефектные файлы не так уж сложно. Программа будет восстанавливаться быстрее, чем мы будем вносить в нее изменения…
– Подожди, – приподняв со стола руку, остановил ее Кийск. – Кроме всего прочего, программа осуществляет перемещение сознаний людей из матриц в сеть локуса. Следовательно, где-то в этом доме должен находиться выход канала связи. И выглядеть он должен не как мебель, поскольку жестко связан с программой. – Кийск пальцем поочередно указал на каждый из каминов. – Три камина – три параллельных выхода.
– А почему ты думаешь, что это, к примеру, не бассейн, который мы видели? – заинтересованно спросила Аника. – Его тоже не сдвинешь с места.
– Если нестабилизированные появляются в комнате с бассейном, то, для того чтобы выйти на улицу, им нужно пройти почти через весь дом. Вряд ли это разумно. Гораздо проще сразу же выставлять их за дверь.
Кийск пальцем провел в воздухе черту от ближайшего камина до двери.
– Резонно, – согласилась Аника. – Но что нам это дает?
– Если нам удастся хотя бы на время заблокировать все существующие каналы связи, то локус, получив свободу действий, сам уничтожит чужеродную программу.
Кийск поднялся со стула, подошел к одному из каминов и, наклонившись, сунул голову в дымоход.
– Не пойму, – сказал он, вылезая оттуда, – имеет ли каминная труба выход? Или это только одна декорация?
– Ты собираешься разжечь камин? – удивленно спросила Аника.
– Механики скорее всего даже не представляют, как выглядит для нас их программа, – сказал Кийск. – Они никогда не видели этого дома. Ни в одном из каминов никогда прежде не горел огонь, следовательно, они для этого и не предназначены. Если мы не ошибаемся в своих выводах и камины – это на самом деле выходы каналов связи, то огонь, разведенный в них, как-то да повлияет на их работу.
– Честно говоря, у меня все это плохо укладывается в голове, – тряхнула волосами Аника. – Мне постоянно приходится напрягаться для того, чтобы помнить, что дом – это не дом, камин – не камин… Ну, и так далее.
– У меня были примерно те же трудности, когда я только попал в локус, – улыбнулся Кийск. – Мне постоянно приходилось напоминать себе, что все, что меня окружает, – не настоящее.
– И я тоже не настоящая? – обиженно нахмурив брови, спросила Аника.
– Если в этом мире и есть что-то настоящее, так это только ты, – не то в шутку, не то всерьез ответил Кийск.
17. ОГОНЬ, СЖИГАЮЩИЙ МИР
Чтобы не продолжать начатую тему, Кийск схватил стул за ножки и ударил его изогнутой спинкой о каменный пол. Спинка отлетела, расколовшись на несколько частей. Рама сиденья треснула, и Кийск разломал ее, дернув ножки в стороны.
– Хорошая древесина, – сказал он. – Долго будет гореть.
– Что ж, если ничего и не получится, так хотя бы согреемся, – сказала Аника.
Поднявшись со стула, она передала его Кийску, а сама стала собирать разлетающиеся по залу деревяшки и сносить их к каминным решеткам.
Кийск разломал все стулья, что были в зале, после чего принес из соседней комнаты еще пару деревянных стульев, круглую вешалку и кучу ящиков из столов. Разломав все это, он с помощью Аники сложил дрова в очаги каминов, после чего, вытащив нож, принялся щепить доску на лучины для растопки.
– Ну и теперь самый главный вопрос, – сказала Аника, когда Кийск закончил свое дело. – Как ты собираешься разжечь огонь?
Кийск растерянно посмотрел по сторонам. Затем принялся торопливо шарить по карманам.
Аника наблюдала за ним, с трудом скрывая улыбку.
– Должны же где-то в этом доме быть спички, – упавшим голосом произнес Кийск и не очень уверенно добавил: – Грити говорил, что, если хорошенько поискать, то можно найти все, что хочешь…
Аника, не сдержавшись, рассмеялась в полный голос.
– Держи, – сказала она и, достав из сумки, кинула Кийску зажигалку. – Что бы ты без меня делал?
– У тебя там, похоже, запасы на все случаи жизни. – Усмехнувшись, Кийск указал взглядом на синюю сумку Аники.
– Почти на все. – Девушка развела руками. – Нет только ничего, что помогло бы пережить конец мира.
Кийск отвел глаза в сторону и, чиркнув зажигалкой, стал сосредоточенно поджигать лучину. Когда лучина загорелась, он поднес пламя к дровам, сложенным в камине. Тяга была хорошей, и огонь, быстро разгораясь, побежал по обломкам стульев и ящиков. Аника взяла несколько лучин и отправилась разжигать следующий камин.
Когда огонь разгорелся во всех трех каминах, Кийск и Аника, отойдя к центру зала, уселись на стол и стали ждать.
Дрова потрескивали в каминах, по стенам плясали всполохи пламени в очагах. Было тихо и тепло. Для полного ощущения домашнего уюта недоставало разве что только спокойствия, разорванного напряженным ожиданием того, что должно было произойти.
– А если не сработает? – тихо, почти шепотом, спросила Аника.
Кийск ничего не ответил.
– Мир исчезнет в одно мгновение или это будет похоже на вселенскую катастрофу? – задала новый вопрос Аника и на этот раз, требуя ответа, дернула Кийска за рукав.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});