Владимир Самокруткин, командир батальона, подполковник:
— Южная сторона Альпийской смотрела на Грузию, а северная — в Чечню. С северной части горы можно было хорошо обстреливать из миномётов Аргунское ущелье. Это был первый случай переброски разведгрупп батальона в тыл противника на вертолётах.
На горе высотой более трех тысяч метров — вечный снег, крутые обрывы. Солдаты в снегу вырубали себе большие кирпичи и из них строили укрытия. «Духи» их ежедневно обстреливали из миномётов и стрелкового оружия, но наши не ушли, задачу выполнили достойно и без потерь. Долго там был начальник разведки дивизии.
«Десантировались в полёте…»
Сергей Шанин:
— На гору Альпийскую нашу группу в количестве двенадцати человек во главе с командиром роты капитаном Гагариным забросили вертолётом. Задачу поставили так: взять высоту, чтобы поддержать действовавшие в этом районе подразделения десантников, и отрезать отход «духов» к грузинской границе. Реально мы действовали как штурмовая группа, а не войсковая разведка. Время операции нам не определили — по обстановке.
На подлёте к горе нас обстреляли с земли, вертолёт был прошит пулемётными очередями, но, к счастью, не задымил и серьёзных повреждений не получил. Обошлось без потерь, но садиться под огнём было рискованно, и командир вертолёта приказал: «Прыгать!». Десантировались в полете, с небольшой высоты, по-боевому, под огнём с земли. Никто не знал, что на Альпийской будут «духи», по данным авиации, их там не было. Видимо, незадолго до нашего прилёта вышла их туда одна боевая группа.
Собралась наша группа после обстрела без потерь. Капитан Гагарин приказал занять оборону, но занимать её в снегу было негде: мы были у «духов» как на ладони, как в тире. Все же из-за сугробов «духи» не могли нас уверенно обстреливать.
Помню возгласы Гагарина: «Ребята! Всем ордена Мужества! Надо взять высоту!». Полезли, под огнём. Засекли у «духов» два пулемёта и снайпера с противоположной горы. Но работал он слабовато, плохой был снайпер, просто отвратительный, или может быть, просто нас пугал. Было у «духов» и несколько автоматчиков. Напрямую штурм не получился — снег не давал, обошли высоту стороной. Снайпера прижали огнём, но пулемётчики нам голову не давали поднять, стреляли до последнего момента, мы уже к вершине подошли. Поднимались без потерь, но пули между ног летали. Помню, что санинструктору Сережке пулей штаны порвало. У самой макушки горы снайпер всё же прижал нас к земле. Провалялись там в снегу часа полтора. Работал этот снайпер уже конкретно, до темноты стрелял. Наконец, высота была взята.
«Духи» обалдели от нашего порыва…»
Роман Царьков, гранатомётчик:
— Отряд на Альпийскую разделили на четыре подгруппы — вертолёт не мог всех сразу взять. Я летел с третьей подгруппой. У нас были гранатомёты, боеприпасы, бронежилеты. Площадка высадки была — не на самой Альпийской, а на хребте. Мы должны были сначала преодолеть хребет. Когда наша группа собралась после высадки, не стали ждать остальные вертушки с группами и боеприпасами, Шанин собрал группу и скомандовал «Вперёд!». Надо было взять вершину Альпийской. Пошли сразу, осмотрелись после высадки и потихонечку пошли. Скоро дозорная группа залегла, она шла на триста метров впереди, должна была снимать растяжки. Группа огневой поддержки была из второй роты. Высоту взяли штурмом. Тогда сержант Сергей Шанин спас мне жизнь. Когда подошли к самой высоте, я как раз стрелял из гранатомёта, Шанин меня схватил за голову: «Ложись, по тебе снайпер работает!». А я не чувствовал, что по мне стреляют — такой был адреналин! Хотя должен был крутить головой на 360 градусов. Кураж тогда у нас у всех был, штурманули, и выбили боевиков с верхушки горы. Было ощущение, что «духи» обалдели от нашего порыва, от нашей наглости.
«Противник здесь слабым не был…»
Сергей Шанин:
— Под вечер подлетела ещё одна вертушка, со второй группой, командовал ей старший лейтенант Бернацкий. Прилетели они налегке, только с боекомплектом. Снайпер в это время продолжал работать, он просто нас достал!
От прилетевших товарищей узнали новости: Шатой ещё не взят, операция только готовится. Наша пехота от нас была ещё далеко позади, тем более что ей предстояло идти по горам.
Через несколько дней прилетела и первая рота, в полном составе, заняла оборону на горе. Продукты стали быстро кончаться, воды не было вообще — растапливали снег во фляге. Сидели на Альпийской почти две недели. Всё это время обходилось без потерь, объясняется это не просто стечением обстоятельством, но скорей профессионализмом разведчиков. Противник здесь слабым не был, это точно. И продержались. «Духи» в этом районе были в достаточно плотном кольце — слева, хотя и далеко, без прямой локтевой и огневой связи, стояли на высотах наши десантники.
«Спали на снегу, на камнях…»
Роман Царьков, гранатомётчик:
— Первую ночь спали на снегу, на камнях, но ничего страшного. Обходились без костра, но потом в палатке, там у нас печка была, и чай кипятили и даже варили бульон из зайчатины. За дровами ходили вниз. Двое пилят, трое-четверо — охрана. Берёза крученая, тяжело было пилить.
Сбросить нас с вершины попыток не было, но нервы боевики потрепали, постоянно вели огонь с высоток, целую неделю. Специально подходили к нам поближе, чтобы мы патроны расходовали. Они понимали, что в облачность вертушка с боеприпасами к нам не подлетит, питания у нас нет, теплых вещёй — нет. Вертолёты вызывали, когда было надо. Экипажи работали отлично: вертушка садилась на два колеса, всё выгружали, и — пошла. Случалось, что боевики стреляли по вертолётам из зенитной установки, но попаданий не было.
… «За кадром» этих скупых солдатских воспоминаний остались: постоянные стресс и нервное напряжение, необходимость сутками находиться в снегу и на морозе при невозможности согреться, не говоря уже о том, чтобы «принять ванну и выпить чашечку кофе». Зато была реальная и постоянная возможность каждую секунду получить в голову пулю от снайпера.
Из наградных листов:
…Капитан Александр Гагарин, командир разведывательной десантной роты. 16 февраля получил приказ высадиться вертолётом на хребте Гумуртаиркорт, завладеть и удержать горой Альпийской (2047,9 м.). Выдвигаясь к вершине, уничтожил 4 боевиков. Гора была взята без потерь.
…Старший лейтенант Геннадий Бернацкий, командир взвода. 16 февраля в составе разведотряда высадился около горы Альпийской с боевой задачей завладеть и удержать высоту. Под шквальным огнём вышел к вершине горы и занял выгодный оборонительный пункт, затем вытянул на себя остальные группы. Благодаря решительным действиям и умелому руководству Бернацкого, высота была взята без потерь. В ходе боя уничтожил пулемётный расчёт и 5 боевиков.
…Младший сержант Василий Ваганов, старший оператор разведвзвода наблюдения. В батальоне с 23 сентября 1999 года. 17 февраля с разведотрядом высадился на горе Альпийской. При высадке группа попала под огонь противника, разведчики были прижаты к земле и лишены возможности передвигаться. Под прикрытием огня рядового Д. Абрамова группа рассредоточилась и стала пробиваться к вершине. Младший сержант Ваганов шёл в замыкании, прикрывал прорыв к горе, не давал боевикам вести прицельный огонь, обеспечивал прикрытие группы. Представлен к медали «За отвагу».
…Младший сержант Михаил Григорьев, командир отделения разведывательного взвода наблюдения. Под Дуба-Юртом был в эвакуационной группе. В районе горы Альпийской смелыми и решительными действиями под огнём противника обеспечил продвижение разведгруппы. В бою уничтожил одного боевика. Представлен к медали «За отвагу».
…Рядовой Дмитрий Абрамов, старший оператор разведывательного взвода наблюдения. 17 февраля при высадке в районе горы Альпийской разведгруппы были прижаты к земле огнём противника. Занял выгодную позицию за скалой, открыл прицельный огонь по огневым точкам противника, чем дал возможность товарищам рассредоточиться и пробиться к вершине горы. Представлен к медали Суворова.
…Рядовой Николай Алехин, пулемётчик-разведчик разведывательно-десантной роты. 18 февраля высажен с разведгруппой в районе горы Альпийская с задачей организовать опорный пункт у подножья и держаться до подхода десанта. При продвижении к вершине разведгруппа столкнулась с противником. Под огнём занял позицию за выступом скалы и вёл прицельный огонь. Воспользовавшись этим, разведгруппа броском выбила противника из опорного пункта. Уничтожил в бою 3-х боевиков. Представлен к медали «За отвагу».
…Рядовой Андрей Никифоров, умело подавлял огневые точки противника, отсекал наседавших боевиков от своих товарищей, чем дал возможность провести окружение группы противника. Представлен к медали Суворова.