Ахманом, да огромный океанический аквариум, подсвеченный изнутри. Экзотические рыбки плавали на фоне развалин пиратского корабля, заросшего водорослями и кораллами.
— Ты чего? Ты хоть знаешь какой сейчас час? Не мог сначала позвонить? — заговорил Ахман. — Или ты приперся, чтобы у меня в кресле поваляться?
— Буду не против, если ты мне состряпаешь что-нибудь пожрать, — заявил я. — Жутко голоден. Сутки ни крошки.
— Ну, ты обнаглел донельзя, — возмутился Ахман.
— За едой и поболтаем.
Заинтригованный моими словами, Ахман поплелся на кухню. Хлопнула дверца пищезатора. Через минуту раздался звоночек, и вослед ему голос Ахмана.
— Готово. Тащи свою задницу сюда.
На одноразовой пластиковой тарелке лежал кусок дымящейся пиццы. Именно кусок, весьма непрезентабельного вида, однако я был слишком голоден, чтобы привередничать. Проглотив эту подметку, по недоразумению называвшуюся пиццей, я запил ее стаканом водки, Алкоголь во мне перерабатывался в десять раз быстрее, чем у обычных людей. А в стрессовой ситуации я мог трезвануть себя в считанные секунды. Достаточно только пожелать. Так что я мог себе позволить расслабиться.
— Мне нужны чистые документы, Ахман.
— Ты мои расценки знаешь. Если согласен, то сделаем. Без проблем.
— И без лишних вопросов.
— Какие могут быть вопросы? Без вопросов, само собой. На чье имя ксивы выписывать?
Я откинулся на спинку стула, который тут же принял форму моего тела и произнес.
— Я должен потеряться, так чтобы никто не нашел. Есть варианты?
— Дом! — позвал, повысив голос, Ахман.
— На связи! — отозвался квазиживой мозг Дома, по сути являющийся мощнейшим инфором.
— Найди все доступные легенды. Приоритет — вне города.
Через минуту Дом отозвался:
— Найдено три варианта. Должности — вольный охотник за государственными преступниками…
Я злорадно ухмыльнулся.
— … звездный торговец. Частный извоз. Контрабанда.
Неплохо. И далеко от Земли, только велик шанс засветиться.
— … капеллан звездно-десантного полка «Крест и Молния».
Я нахмурился.
— Найдена еще одна должность. Журналист в Федерации Альвиона.
Я закашлялся.
— Спасибо, Дом!
Ахман пристально на меня уставился.
— Сам понимаешь, за определенную оплату все эти должности, я могу тебе обеспечить. Не будет лишних вопросов и лишних бумажек. Да и время трудоустройства сутки. Вместо стандартных двух недель, необходимых на проверку соискателя. Тебя никто проверять не будет. Думай, человек.
— Сперва оформи ксиву.
— Тысяча кредитов за корочки.
— Рисуй.
Я согласился слишком быстро. Надо было поторговаться, скостить цену вдвое, но я слишком устал.
Надо побыстрее залечь на дно. Тогда появится время осмыслить кто я и к чему стремлюсь. Какая у меня цель в жизни.
Нужно срочно сматываться из города. СБЗ посчитает меня погибшим в доках, однако для верности прочешет город на предмет подозрительных личностей. Так что чем быстрее я смоюсь, тем быстрее смогу осмыслить свое нынешнее состояние. Ведь у меня есть цель, которую я намерен достичь, только вот сформулировать ее я пока не сумел. А она у меня есть, зреет в душе.
Я, как бомба с часовым механизмом, взорвусь обязательно, в отведенный для этого час.
Кажется, я уже говорил, что опасен для социума.
— На чье имя выписываем ксиву?
Я задумался.
Простая задача выбрать себе имя, поставила меня в тупик.
— Ну? — торопил Ахман.
Имя появилось само, всплыло из глубин памяти. Оно что-то означало для меня, но понять что я не мог.
— Русс. Ларс Русс.
— Отлично! Так и запишем. — Ахман поднялся из-за стола. — Отдыхай пока. Можешь арендовать диванчик. К утру документы будут готовы. Подданство какое делать?
— А сделай мне два подданства, — после недолгих раздумий ответил я, — Земли и Амбера. Гулять так гулять.
— Не проблема. Только тариф двойной. Все документы оформлю официально. И на Амбере и у нас. Не подкопаешься.
Ахман ушел.
Я доковылял до гостиной, рухнул на диван и с наслаждением закрыл глаза. Но заснуть сразу не удалось. Что меня связывает с именем Ларе Русс? И зачем мне потребовались документы с амберским гражданством?
Что я знаю о планете Амбер?
В эпоху колонизации звездных систем, когда люди делали первые робкие шаги в далеком космосе, открытые планеты назывались в честь миров, придуманных писателями‑фантастами. Так появилась планета Амбер. Так на карте звездного неба зажглись имена Арканар, Танфер, Трантор, Средиземье, Киммерия, Внутриземье, Ортай и многие другие.
Винегрет из выдуманных разными писателями миров, которые обрели свое воплощение на далеких планетах, заселенных человечеством.
Что же могло связывать меня с Амбером?
С этими мыслями я выключился.
Когда я открыл глаза, документы лежали передо мной на столике. Свежая пахнущая пластиком фиолетовая карточка с золотым тиснением ФИО и генокодом, записанным на внутренний микрочип. Рядом лежала точно такая же карточка, только зеленого цвета с амберским гражданством.
Я поднялся с дивана, поправил смявшуюся одежду, и взял со столика документы.
Из кухни показалась лохматая голова Ахмана.
— Ты уже проснулся?
Я не удостоил его ответом и принялся изучать свою новую биографию. Никогда еще у меня не было имени. И вот оно появилось. Мое первое и единственное имя, которым меня нарекли не родители, а мошенник, специалист по подделке документов.
Хорошее начало.
Я испытывал странные незнакомые мне чувства. С пластиковой карточки на меня взирало мое собственное лицо, под которым бежала тоненькая строчка — ЛАРС РУСС.
— Завтракать будешь?
— Только кофе. Двойной. Большую кружку.
Ахман исчез на кухне. Зашипел кипяток, наполняющий кружки.
— Ты уже выбрал легенду?
— Нет. Пока. Если не сложно… — Я спрятал документы во внутренний карман куртки, — скинь мне все варианты на инфор. Я оплачу их все.
— Странный выбор, — изумился Мухаммед, выходя из кухни.
За ним семенил робот‑официант, железный паук с подносом на спине, на котором стояли две дымящиеся кружки с кофе, сахарница и тарелка с круасанами.
— Я жадный, — признался я, беря с подноса круасан.
— А все-таки? — настаивал Ахман.
— Вдруг на новом месте начальник окажется идиотом. Я не удержусь и дам в морду. Придется менять работу.
— Не хочешь, не говори. В конце концов это твои проблемы, — пожал плечами Ахман. — Запомни, брат, я не стал бы тебе помогать. Но ты такая заноза в заднице, что даже интересно, чем это все закончится. Мы бы хотели иметь такого воина на своей стороне.
— Мы это кто? — насторожился я.
С Ахманом меня познакомил Магди Дэйф из города Ангелов. Он сам нашел меня