взгляд на Амафисмэйле.
— Эй! Ты забрал моё! — возмутился он. — Верни! Ой…
Похоже, поняв силу державшего его, Рэй притих.
— Как ты попал к этому эльфу?
В результате короткого опроса я, наверное, бледнел всё больше, а дышал всё тише. Словно меня уличали в серьёзном проступке. Да, я обманул фея, накачав его энергией, и это сейчас звучало очень и очень плохо.
— Колдунам нельзя посещать места силы, находящиеся под юрисдикцией Кореллона, — строго сказал Амафисмэйль, смотря мне в глаза.
— Простите, я не знал, — пискнул я неправильным тембром, но тут же исправился: — Простите, но я не колдун.
— Ты используешь порабощёного духа, так что колдун. Убирайся.
Я уже собрался подняться на ноги, как он продолжил:
— Но если расторгнешь конракт, то плата за пользование этим местом будет оплачена.
Дорого, слишком дорого.
— А что здесь вообще происходит? — вмешался фей. — Забрал мою еду, требуешь расторгнуть контракт с хозяином.
Тот сверкнул глазами и Рэй поспешил спрятаться за моё плечо, выпорхнув из рук сильного духа.
— Ты служишь ему по своей воле?
— Можно и так сказать.
Мужчина снова посмотрел на меня.
— Если расторгнешь с ним контракт, то посещение всех динами Кореллона станет для тебя бесплатным. Это последнее слово.
Амафисмэйль поднялся на ноги, его образ дрогнул, после чего он направился на своё прежнее место у постройки. Я провожал его взглядом и размышлял о том, что делать дальше.
Жирное предложение. Благодаря динами можно быстрее расти в силе, а иметь эксклюзивный вход в такие места дорогого стоит. Сколько Тайритрон твердил об опасности динами для молодого и неопытного мага! Но лишиться Рэя? Я перевёл взгляд на своего духа.
— А чего хочешь ты?
Ширейлин поменялся в лице. Скорее, его реакция походила на недоумение.
— Кушать.
И тут нервы сдали, я просто засмеялся, даже ксилтарец не сдержался и улыбнулся.
— И почему я не удивлён, Рэй? — я снял его с плеча и, разместив в ладонях, погладил пальцем по голове.
Хотел ли отпускать Рэя? Нет, конечно. Его способности более чем нужны мне. Но за последнее время слишком много разговоров о семье и дружбе, а потому начинала гложить совесть. Можно ли построить нормальные отношения с духом, если в основе принуждение?
— Ты ведь специально сделал это, да? — я посмотрел на Ширейлина.
— Ты сам говорил, что не хочешь становиться колдуном, — пожал он плечами. — Но я действительно не думал, что Амафисмэйль обратит на эту связь внимание.
— Врёшь ведь, — мне стало обидно, — зачем привёл сюда?
— Я хотел помочь справиться тебе с магией.
— Ты сейчас слаб, ядра повреждены. Что ты вообще можешь?
— Да, я инвалид по сути сейчас, — строгим тоном ответил он. — Но это не обнуляет всех моих знаний и умений, понимания магического искусства. Я принёс клятву и снова говорю тебе: в моих намерениях нет желания навредить.
— Почему ты такой? Зачем так сильно желаешь помочь? Хочешь привязать меня чувством долга? Это низко, знаешь ли.
Он всё так же строго смотрел на меня несколько секунд.
— Я скажу тебе. Но поклянись, что никогда и никому этого не расскажешь.
— Клянусь. Прости, магически не могу, — хмыкнул я.
— Ты похож на мою дочь.
Да, я удивился. Очень сильно. Отчасти тому, что у него есть ребёнок, отчасти не понимая, оскорбление ли это.
— У тебя есть дети? Я слышал, что…
— Представляю, что ты слышал, — улыбнулся он уголком рта. — Как и говорил уже, слухи вещь странная. Они часто не имеют под собой реального основания, либо извращены до неузнаваемости, но воспринимаются как истина. Почему так? Это не столь важно, если пользоваться с выгодой для себя. Как и многое в мире, сплетни лишь ресурс. Я создал себе образ, чтобы оградить от врагов. Возможно, вышло не совсем хорошо, — хмыкнул он.
Повисла пауза.
— Ей одиннадцать, и она совсем как ты характером. Сколько смотрю на тебя, всё чётче вижу её. Вот только, она не видела моего настоящего лица, не знает, кто я ей. Это неправильно, неприятно, но так я защищаю её. Сейчас не совсем время и место говорить о таком. Обещаю однажды рассказать всё. Прошу, откажись от духа. Это нужно и тебе самому.
— Но кто тогда предупредит меня о демоне? — резонно заметил я.
— Есть и более простые способы сделать это.
— Но…
— Отпусти его, пожалуйста.
Ох, добром это не кочится. Вот прям чувствую пятой точкой, что ещё аукнется.
— Прости, не могу.
Я поднялся на ноги и уже собрался уходить, но у Ширейлина явно были другие планы.
— Ты ведь считаешь его другом? Хочешь считать. Почему тогда не отпустишь?
Потому что останусь совсем один, но говорить это вслух не стал.
— Имея эту грешную связь с ним, ты останешься колдуном в глазах других. Нужно ли оно тебе? Я предлагаю достаточно много, так же, как и Амафисмэйль. Не считаешь, что это более, чем достойная плата, чтобы дать свободу тому, кого считаешь другом?
Вот ведь сволочь ксилтарская, бьёт по больному.
Рэй всё ещё находился в моих ладонях, с интересом слушая разговор. Я посмотрел на него и внезапно понял, что просто обязан считаться с его мнением.
— Ты хочешь свободу?
— Да, — он активно закивал.
Чёрт бы вас всех побрал.
— Я, Адмир Даэрин, расторгаю договор с тобой, Рэй, и дарую тебе свободу.
Кажется, даже услышал звон рвущейся нити. Весь мир сжался до существа в моих ладонях. А он посмотрел направо, налево, а потом с писком «уи» взлетел вверх. Я задрал голову, наблюдая, как он «испарился» в листве. Именно это слово, потому что он действительно перешёл на другой уровень бытия.
Простоял так не знаю сколько, чувствуя себя брошенным и безмерно одиноким. Вот ведь дурак, и чего ожидал от такого поступка?
— Уи! — Рэй снова брякнулся мне в ладони, где начал кататься со смеху. — Ох, видел бы свою рожу! Ой!
Он ойкнул, так как сжал его в ладонях. Вот ведь гадёныш мелкий.
— Я думал, что ты меня бросил.
— Сказал же, куда я без тебя теперь? Ты ведь всё равно будешь кормить меня, верно?
Я лишь кивнул в ответ.
— Верное решение, — от голоса девушки рядом я вздрогнул. — Мы его