Я нервничала, потела, стирая противный пот, размазывала грим, отчего раз за разом подвергалась набегам Эсми с кучей кисточек и водостойкой пудрой.
Мы записывали уже десятый дубль последней сцены, а Рикки всё не мог правильно произнести совсем не сложную реплику. В ощущениях — ещё немного и Лаки Райз сможет подписать контракт только с похоронным агентством. За стенами павильона давно стемнело, но внутри по-прежнему царил жаркий калифонийский полдень. «Перерыв пять минут!» обессилено проорал Эдди и угрожающе надвинулся на беднягу Рикки. Воспользовавшись паузой, я выскользнула из — под луча софитов и жадно потянула ко рту бутылку с водой. Облегчённо упала на ближайший пластиковый стул. В двух шагах от меня ассистентка режиссёра и одна из девушек на подхвате оживлённо болтали. «Представляешь, он отказался мне её покупать! Знаешь, какую причину выдумал?». Её подруга определённо не знала. «Видишь ли, с его слов, красные сумки это вызывающе и жутко вульгарно! Их носят только шлюхи! Да, да, такой жмот! Представляешь, он назвал меня шлюхой! Идиот! И всего — то, триста долларов! Ну, я, конечно, не показала вида что обиделась, но заблокировала его везде…». Подруга была совершенно согласна, что-то приглушённо добавив. Не вслушиваясь, я прикрыла глаза и на несколько секунд провалилась в прозрачную дрёму. В голове всё крутились возмущённые слова девушки «Красные сумки слишком вызывающе… Красные сумки». Некстати вспомнилось вчерашний звонок Пэм, и её возмущение поведением Сьюзен. Одолжить такую дорогую сумочку и исчезнуть — верх наглости.!Точно, тяжело сглотнула я, сумочка была КРАСНАЯ! Красная до вульгарности, красная, как яркий восклицательный знак, привлекающая внимание… Красная как… Как тот маленький прямоугольник, алеющий в окне офиса Фернандо. Да нет же, невозможно! Однако прицепившаяся догадка никак не хотела выметаться в разряд ерунды. «Ты будешь удивлена!» — что-то такое сказал Арнав о местонахождении Сьюзен. Мне нужно было узнать, срочно! Выдернув из кармана телефон, я устремилась у тёмную часть павильона, подальше от лишних ушей.
— Что ты имел в виду, когда сказал, что я буду удивлена?!
— О чём ты, Кхуши?! — Арнав заметно недоумевал.
— Ты узнал что-то про Сьюзен! Вчера вечером. Что-то про удивление. Это ведь не связано с Фернандо, правда?!
На том конце трубки долго молчали.
— Кхуши, мне жаль, если это ранит тебя…
— Так Сьюзен была у Фернандо?! В порту, да?!
— Последний раз её телефон отслеживался там. Да, и её последний звонок был Мартинесу.
— Значит, правда! — Осознание правоты собственной догадки стало внезапным шоком. Последний раз Сьюзен разговаривала с Фернандо, почти двое суток назад, а потом… Потом исчезла. Испарилась. Жуткий этот образ тут же возник перед глазами — растворяющаяся в призрака Сьюзен. Нахмурившись, резко дёрнула головой, прогоняя чудовищный фантом и быстро пообещав Арнаву: «Потом позвоню!» — не дослушала его пояснений. Время для разговоров закончилось, пора было действовать! Одиннадцатый дубль неожиданно удался, наконец-то освободив меня от съёмок. Приняв это за знак поддержки от высших сил, бегом влетела в гримёрку переодеваться и почти не удивилась, обнаружив там Сэма.
— Фигня какая-то творится с исчезновением Сьюзен! — хмуро объяснил он своё присутствие в гримёрке.
— У меня есть кое — какие догадки! — Плотно закрыла дверь изнутри. — Отвернись, я переоденусь!
Влезая в немало повидавшие за последние сутки блузку и юбку, на ходу рассказывала Сэму о событиях последних суток (исключив из повествования ночь с Арнавом) и своих предположениях.
— Думаю, она поехала к Фернандо, чтобы отомстить мне, рассказав про нас с Арнавом. Нелепая затея, но всё сходится! Последний раз её телефон засекли в порту, и там же я видела красную сумочку Пэм, одолженную Сьюз. Думаю, что видела. Сто процентной уверенности нет, но надо проверить.
— Я еду с тобой! — Вскинулся Сэм. — Жди меня на парковке, у мотоцикла! Пять минут и двинем! Только кое-что прихвачу…
Кинув, пробормотала,
— И я кое-что сделаю…
…
С приближением ночи жизнь в грузовом порту заметно стихала. Начавшийся мелкий дождь разогнал пустых зевак, превратив пространство порта в тёмные лабиринты из штабелей контейнеров и ангаров, между которыми изредка, словно крысы, сновали быстрые, сгорбившиеся под холодной моросью, тени. Нам удалось незаметно добрать вплотную к ангару Фернандо. Слившись с черной тенью ближайшего грузового контейнера, напряжённо наблюдали, как в боку ангара распахнулась незаметная дверь, выпуская мужскую фигуру. Вспыхнул огонёк зажигалки — мужчина закурил, выпуская в ночное небо округлые облачка табачного дыма.
— Ты уверена, что твоего мучачо там нет? — Сэм выше поднял воротник рубашки, как будто это могло уберечь от всепроникающей влаги.
— Абсолютно! Ближайший час минимум Ферднандо будет любоваться на лебедей на другом конце города!
— Откуда такая уверенность?
— Так у нас же свидание! Я сама пригласила Ферджи, чтобы объясниться. Но, так и не решилась приехать. Ресторан примерно в семи кварталах отсюда, он не вернётся раньше десяти. Если вообще вернётся.
— Птичка, и не жалко так, с бойфрендом?
— С бывшим бойфрендом. Ты не знал? Мы расстались! Тссс…
Перекрыла ладонью готовый сорваться с его губ возглас удивления. К курящему мужчине приблизились ещё трое. Каждый держал в руках по два больших мешка с чем-то бесформенно-мягким. Перекинувшись парой слов с курящим охранником, двое мужчин исчезли внутри ангара, а третий притормозил снаружи. Опустив мешки на землю, мужчина наклонился к напарнику. Снова вспыхнула зажигалка. На секунду её свет выхватил из темноты лицо прикуривающего — лицо из моих кошмаров, и охнув, я быстро откинулась назад, почувствовав спиной холод мокрого металла. Мелкая дрожь сотрясала давно промокшее тело, но озноб бил меня не из дождя. Вернувшийся из прошлого ужас подкашивал ноги, путал мысли. Этот человек должен был навсегда остаться в прошлом, остаться на том острове, словно чёрная метка сгинуть в пучинах забвения.
— Ты замерзла? — заметил Сэм. — Сейчас эти парни свалят и попробуем пробраться внутрь.
— Нет, подожди! Это очень опасно! Ты не знаешь, что там за люди!
— Ха, я подготовился, птичка! — Из — под свободно заправленной рубашки блеснул холодный металл пистолета.
— Ты с ума сошёл! Откуда?!
— Из нашей реквизиторской. Лари свалил в отпуск, а замещающий его парень не помнит, где паркует машину утром. Никто не хватится…
— Но он же…?
— Заряжен холостыми, ага. Но так-то совсем настоящий!