— Прошлая версия была как-то… аппетитнее, — поделилась своими наблюдениями, принимая сосуд.
— Зато эта версия будет действовать в два раза дольше.
Я осторожно отхлебнула и скривилась:
— Гадость! Может, все-таки есть возможность добавить в рецепт сахар?
— Нет! — в который раз обломал мои надежды маг. — Могу крови нацедить, если хочешь, — пожал плечами он. — Тебе вкус точно больше понравится. А я проведу опыт на скорость пробуждения драконьего когтя в твоем организме.
— Да пью я, пью! — отмахнулась от озвученных перспектив и снова прильнула губами к бокалу.
В воздухе перед моим кривящимся от кислятины лицом возникло черное облачко и быстро преобразовалось в мини-киприна со свитком в лапке. Я воровато оглянулась. Кир как раз отвлекся на какие-то пространственно-временные схемы, сунутые ему под нос наставником. И, пользуясь тем, что на меня никто не смотрит, решила быстренько прочесть послание от Лей-Кули, а потом уже думать, стоит ли его показывать мужу. Мало ли что неугомонная племянница опять учудила.
На развернутом мной листе было всего одно предложение:
«Как думаешь, Зой-Кули, этот чешуйчатый выкидыш ящерицы, так ценящий экзотику, обменяет мою айку на полосатую двухвостую псину?»
Зачарованный от разбития бокал полетел вниз, расплескивая по полу недопитое зелье. Таас вздыбил шерсть, но с колен моих слезть не удосужился. Кир вскочил с кресла и, схватив меня за плечи, встревожено спросил:
— Ты в порядке, айка?
А Сэн, прекрасно осведомленный о том, для кого именно наш крылатый посланник работает почтальоном, сказал:
— Ну… и что опять?
— Конец света-а-а! — простонала я и протянула мужчинам записку.
Дверь лаборатории с грохотом распахнулась. Ашенсэн вздохнул, а Таас закатил глаза и… исчез. На пороге стояла очень злая Гелла, и сейчас, как никогда, она напоминала помесь медузы Горгоны и валькирии в одном лице.
— Конец с-с-света, говорите? — прошипела женщина, которую еще два месяца назад я считала образцом спокойствия. Хищно шевеля своими «живыми» волосами, она мрачно добавила: — Будет вам сейчас конец света, если я его не найду… — а затем, реагируя на мою вздернутую в немом вопросе бровь, Ангелина проговорила: — Где мой кот?
Конец книги!
Конец серии… конец проекта!
Спасибо всем, кто читал…
Примечания
1
«Кот Саймона» — это серия мультфильмов, созданный английскими аниматорами при помощи компьютерной программы Adobe Flash.
2
«Нам наплевать на то, что думают другие про нас, На гнев богов мы просто машем рукой!..» — в тексте использованы слова песни Канцлера Ги «Гимн наемников клана Бреган д'Эрт».
3
Караши — передвигающееся по воздуху транспортное средство, используемое в столичном мире Тайлаари. Внешне напоминает ладью с плоскими крыльями, как у самолета. Летает с помощью магических технологий, принятых в этом мире.
4
Покемон — (от англ. Pocket Monster — «карманный монстр») — сверхпопулярная медиафраншиза, созданная Сатоси Тадзири в 1996 году. По мотивам игр существует аниме, пользующееся колоссальным успехом в мире, а также манга, коллекционна карточная игра и прочие сопутствующие товары.
5
…Zombie, zombie, zombie. What's in your head, in your head? — (Зомби, зомби, зомби. Что у тебя в голове, что у тебя в голове?) — цитата из песни The Cranberries «Zombie»
6
Love me tender, Love me dear, Tell me you are mine. I'll be yours through all the years, Till the end of time… — (Люби меня нежно, Люби, дорогая, Скажи мне, что ты моя. Я буду твоим все время, До конца жизни…) — цитата из песни Элвиса Пресли «Love Me Tender».
7
Вампир класса «Эр» — разновидность вампира: энергетический. Самый сильный и ненасытный вариант, который когда-либо был замечен на территории Тайлаари. Встречается крайне редко, последнее время не был замечен вообще.
8
Шарту — летающий дом магического происхождения, который выращивают маги жизни (Аше-ары). О шарту было подробно упомянуто в тексте первой книги цикла «Зачарованный город N».
9
Ритуал Эо — ритуал смешения крови двух участников, в результате чего образуется магическая связь между ними. Цель ритуала — обеспечить выживание пары. Поэтому новоявленный «Эо-альфа» (ведущий обряда, обычно маг) и «Эо-омега» (ведомый, для которого магические способности не обязательны) находятся в постоянном взаимодействии друг с другом. Они могут беспрепятственно обмениваться Энергией Жизни в случае критической ситуации, угрожающей существованию одного из них, или при наличии какой-то другой необходимости. Благодаря установленной связи более слабое существо постепенно перенимает физиологические особенности более сильного, что также направлено на выживание пары. Потому что, если один из связанных все-таки погибает, второй отправляется на тот свет следом за ним.
10
Древние — существа-прародители Тайлаари, которые исчезли из этих миров много лет назад. По легендам Древние имели четыре руки силы.
11
Ритуал Возрождения — последовательность символических действий, в результате которых осуществляется зачатие ребенка, чье тело пригодно для духа Древнего, призванного этим самым ритуалом.
12
Тривиат — ритуал слияния трех сущностей, которые становятся единым целым. При этом новое существо сохраняет возможность распадаться на три внешне разных существа, чей разум по-прежнему един.
13
Сестра (Брат) Крови — так называют друг друга те, кто связан магическим ритуалом Эо, никаких родственных отношений такая форма обращения не подразумевает.
14
Эйсард — главный в группе наемников. Тот, кто отвечает за выполнение миссии, возложенной на аше-аров.
15
Киприн — отдаленно похожее не птеродактиля существо из мира Неронга.
16
Краксы — игральные карты, популярные среди аше-аров.
17
Ален-чих — трава с легкими наркотическими свойствами. Ее курят и иногда заваривают.
18
Элма и Кроук — названия спутников планеты, на которой последнюю тысячу лет находится город Неронг.
19
Ритуала возврата — обряд, который проводит маг-куратор над обезглавленным телом испытуемого, чей дух отправился на последнее испытание в Бездну. Куратор в случае, если подопечный очнется с даром сильнейшего, должен стать его наставником и помочь развить новые способности.
20
Сильнейшие — (они же «маски», «Повелители Времени», «бессмертные») маги, прошедшие испытания огнем, водой и Бездной, после чего получили новый дар, новый облик и возможность стать, в конце концов, истинно бессмертным. Сильнейшие могут открывать порталы между мирами, на чем в основном и зарабатывают в Тайлаари.
21
Бездна — мир изнанки, в который затягивает души аше-аров. Для аше-аров бездна что-то вроде загробного мира.
22
Джелла — сладкий фрукт, произрастающий в мире Тайлаари, именуемом Драконий край, из-за того, что раньше там жили драконы, большинство которых давно уже ушли в миры за Грань, включая отца Сэн и Ийзэбичи. А пустующие драконьи логова в скалах остались и стали предметом экскурсий.
23
Королева бездны — она же Красотка, тень, хранитель — существо, имеющее несколько аватар, одна из которых двухвостая собака с красными глазами.
24
Мирд — собиратели душ из бездны.
25
Миры за Гранью — миры, не в ходящие в состав Тайлаари. Далекие, малоизвестные и чужие.
26
Маски (они же Орден Сильнейших или Орден Повелителей) — могущественная организация в Тайлаари, которая объединяет чародеев, прошедших испытания и получивших новую силу. В основном Орден занимается созданием и обслуживанием межмирных переходов, но часто участвует как третья сила в разрешении разного рода конфликтов, ну… или в создании их. Орден — независимая организация избранных магов, получивших возможность влиять на время и видеть незримые связи миров. За синие плащи и белые маски, которые по традиции носят члены Ордена, их также часто называют «масками».
27