за поворотом, а затем вспыхнул яркий свет, и перед нами появилась Вишня. Девушка бухнулась на свободное сидение, лицо бледное, покрыто потом.
— Он не станет нас преследовать, — сказала она. — Это он так сказал, хотя не знаю, стоит ли верить словам лорда-демона, так что продолжайте петлять.
— Возможно, он не лгал. Если бы мы были все еще в том зале, то он бы с удовольствием убил нас, а вот гоняться за нами ему сейчас явно не с руки, — сказал Шестерня.
— Почему? — спросил я.
— У тебя есть доступ к разведывательным дронам — посмотри.
Я осмотрелся, спецназовцы, слышавшие наш разговор, озадачено смотрят на меня.
Повинуясь команде, чип тут же вывел окна с камер наблюдения дронов. Перед внутренним взором появились квадратики с кадрами боев. Я моргнул пару раз, так как не поверил в происходящее. В батальонах хаос. Идут перестрелки, электростанции так и не взяты, наоборот солдаты спешно отступают, отстреливаясь от врагов, но только это не сильно помогает. Потому что врагами выступают орки и сабахи. Стрелы мгновенно прошивают броню, а мечи и топоры орков рубят людей так, словно силовая броня не из сверхпрочных сплавов, а бутафория из покрашенной бумаги. Десятки вражеских воинов стремительно атакуют, не давая попасть в себя, и убивают с дикой скоростью. Вот некоторые из наших бойцов не выдерживают, бросают оружие и начинают спасаться бегством.
— Что это такое? — прошептал я.
— Хотел бы я тоже знать, — мрачно произнес Шестерня. — Но ясно одно, мы, похоже, и правда опоздали, и сейчас наша контратака захлебывается. Цели и задачи, что поставили перед собой — мы их не выполним. Нужно быстрее вернуться в штаб, чтобы получить полную картину происходящего и понять, что делать дальше.
Повисла тяжелая пауза. Предчувствие чего-то ужасного сжало желудок. Я быстро переключился и отыскал новостной сайт. Встревоженная смуглая девушка тараторит про появление необъяснимого зеленого свечения и просит всех оставаться в домах. На миг она замерла, словно прислушиваясь к чему-то, а затем быстро произнесла:
— Мы только что получили изображение из космоса. Вот…
Вместо девушки появилась Земля. Все мысли выпорхнули из головы, а кожу посыпало холодом. Если бы в этот миг я был на ногах, то точно бы упал. Планету ярким зеленым светом пересекают линии, образуя перевернутую пятиконечную звезду.
— Тим, ты побледнел, увидел что-то еще похуже? — спросил Шестерня.
— Да. Похоже, наш мир теперь практически под хаосом.
* * *
Прошло два дня, с момента штурма. Мы благополучно прибыли на базу, чего не скажешь о штурмовых батальонах. После внезапного нападения десятков и даже сотен высокоуровневых монстров, вернулась лишь десятая часть всех войск. Причем не только тех, кто штурмовал важные объекты типа электростанций, но и тех, кто проламывал оборону в сторону аэропорта.
Я вытянул ноги, зевнул, после чего пару раз моргнул и перевел взгляд на Алексея Курчатова. Мэр сидит, обхватив руками голову. Чуть правее от него Томас Янг, скрестив руки, мрачно глядит на голограмму, на которой показывают разные видео с дронов-разведчиков. Картинка то и дело меняется, но очевидно лишь одно — случилось то, чего никто не предполагал. Наш мир и Алион стали сливаться, превращаться в то, чем мы являемся с Лаской — и аватаром и живым человеком. Пока что появился лишь огромный разлом, но не в сети, а прямо в реальном мире, из которого теперь можно напрямую попасть на мертвый континент Алиона. Новые разведчики БПЛА с гемами зависли на высоте в десять километров и шлют картинку. В отличие от обычных светящихся врат, за которыми ничего не видно, новый разлом — если это можно так назвать — вполне себе дает возможность заглянуть в тот мир. Разрыв пространства шириной в пару километров и высотой в один расположился в пятистах километрах севернее супергорода Азия-2 — того, в котором мы живем. Разлом абсолютно двумерен — его можно обойти и, с другой стороны, будет простой вид на пустошь — словно ничего и нет. Но сам разлом потихоньку увеличивается, а пространство вокруг изменяется — обычные камеры перестают видеть предметы, будто они превратились в аватары. Что, видимо, недалеко от правды. Если слияние миров продолжится, то структура нашей планеты и всех живущих тоже может быть подвергнута изменению. Только как все это будет выглядеть? Наш мир увеличится, и на нем появятся все острова и континент из разлома? Или везде так и останутся врата в разлом? Или наша планета просто превратится в огромные врата между двумя вселенными? Я не знаю, но единственное, в чем уверен — этого нельзя допустить, нужно остановить процесс слияния миров.
Картинка с разведчика приблизилась, стали видны стройные ряды орков и сабахов, что выходят из разлома. Десятки тысяч монстров. Мы победили корпоратов, но проиграли демонам. Их задачей, как я и думал, было истощить обе стороны, а потом просто взять правление миром в свои руки. Видимо, они как-то связались с королем демонов и вступили с ним в сговор. Стала очевидна причина столь большой концентрации войск под предводительством Войны — они готовились войти в наш мир и просто ждали в условленном месте, когда откроется проход между мирами.
Многие работники корпораций просто склонили головы перед демонами хаоса, присягнув им на верность. Мэры других шести супергородов вместе со своими правительствами убиты. Мертвы и аватары, которые поддерживали их, а простая армия оказалась не в состоянии сражаться с полчищами чудовищ. Оставшись без руководства, сопротивление сдалось.
Теперь остались только мы — Азия-2. Да и то большая часть армии сейчас отступает, а многие солдаты оказались сломлены морально и сдались в плен. Если еще вчера мы, условно говоря, побеждали и окружили корпоратов, то теперь сами оказались в меньшинстве и в окружении. Сейчас по данным Томаса Янга мы контролируем лишь половину города. Фронт удалось стабилизировать, но надолго ли — непонятно. Учитывая, что у противника теперь огромная ресурсная база и под его контролем большая часть планеты, а значит, и огромное количество населения, из которого можно пополнять потери, нам победы не видать. И все это понимают, сражаясь на автомате, но у меня сильное ощущение, что еще чуть-чуть и оставшиеся солдаты начнут переходить на сторону противника, видя бесперспективность сопротивления. Нужно что-то делать. Только уверенность, что если сдаться, то будет только хуже, может как-то остановить наше поражение, отсрочить его.
Ну, по крайней мере, те, кто присутствует сейчас на совещании, уже точно не жильцы. За все, что мы натворили, Боги хаоса нас по голове не погладят.
Я встал, прошелся от одной части помещения до другой. Глянул на голограмму на столе. Теперь нам показывают городские кварталы, объятые пламенем, где сейчас идут сражения. Аватары вместе с солдатами пытаются сдержать отряды противников, подкрепленных