медленно подняться и направиться к границе. Я уже четко представлял, где окажусь, когда пройду сквозь стену. Никаких сомнений и мыслей про другие локации. Только вперед, только в Море забвения.
Погода резко изменилась, появился легкий ветерок, серый туман вокруг меня исчез, и я увидел, что стою посередине черной лужи. Ладно хоть не в само Море выкинуло. Я вышел из лужи и направился по узкой тропинке. Вокзал был недалеко. Я сразу двинул к нему, минуя маленькие стайки невиданных прежде тварей, похожих на зубастых ящериц, только с крыльями как у летучих мышей. Создания мерзко шипели и высовывали длинные алые языки. Меня они не заметили, я старался пройти как можно тише.
До нужной мне подсобки я добрался быстро, только вот на самом перроне столкнулся с дряхлым старичком, метущим серые листья. Откуда они здесь? Деревьев-то рядом нет. Дедуля был в одной набедренной повязке и насвистывал простенькую мелодию. Я осторожно обошел его, так как знал — в этой локации даже простой дворник может оказаться могущественным существом.
Я открыл подсобку и увидел почти полностью поблекшую Мартину.
— Ну здравствуй, подруга, — улыбнулся я и тут же приказал амфисбене схватить ее. Я был уверен, что женщина попробует проснуться, едва я сниму с нее имплант. Щелкнул «Маузер», и я разжился последним патроном.
— Это ты! — вялым, но недовольным голосом сказала Мартина.
— А кто же еще? Доктор астральной имплантации, Черкасов Сергей Викторович к вашим услугам. Вы себя плохо вели в прошлом, но я дам вам последний шанс.
— Чего ты хочешь? — устало спросила Мартина. Она попыталась подняться, но у нее ничего не вышло. Змея цепко держала ее.
— Крылья, мадам. Я хочу ваши крылья, что так нравились мне, — пропел я.
— Ты с ума сошел? Крылья выдаются древним…
— И что? А победителям Олимпиады президент лично новые машины раздает! Какая разница? Мне нужны крылья на время. Я верну их через три дня.
— Будь ты проклят, — прошипела Мартина.
— Если ты откажешь мне, то будешь блекнуть тут до ишачьей пасхи. Кстати, там, в реале, есть кому позаботиться о твоем бренном скафандре? Или ты уже вся обгаженная лежишь? Подумай хорошенько над моим предложением. Я не собираюсь торчать тут долго. У меня куча дел! Решай сейчас.
Мартина нахмурилась, задумалась, но ненадолго.
— Хорошо, — сказала она, — но если ты не вернешь мне крылья, то станешь добычей всех жнецов Лимба!
— Как будто до этого я ею не был.
— Я не подавала тебя в розыск.
— И твои коллеги, судя по всему, тоже, — заметил я.
— Что с ними?
— Без понятия. Последний раз я видел, как их ссаживают с поезда, — улыбнулся я, — больше они меня не навещали. Давай крылья, я отпущу тебя и даже дам тебе света. Видишь, какой я добрый!
Я ослабил хватку амфисбены, и Мартина поднялась с пола. Она оперлась на стену, а затем сложила руки вместе. Между ладонями началось разноцветное мерцание, а потом появился золотистый браслет.
— Артефакт? В реале нестабилен? — быстро спросил я, протягивая руку.
— Нет, конечно. Он работает только в мире сновидений. Как только ты его наденешь, представь, что за твоей спиной появляются крылья, — сказала Мартина, — и они тут же возникнут.
— А это точно будут не выдуманные мной крылья?
— Точно, — заверила меня женщина, — ты сразу почувствуешь это.
— Спасибо, — я взял артефакт и ощутил его теплоту. Золотистый металл буквально перетек на мое запястье, и я сразу понял, что это весьма крутая штука. Своего запаса света в нем было более чем достаточно.
— Держи, — я схватил Мартину за руку и мгновенное передал ей часть своего света.
Блеклость исчезла, а женщина снова стала яркой. Она удивленно уставилась на меня.
— Как ты это сделал, Сергей? — спросила она почти шепотом, — настолько мгновенная передача света невозможна без особого артефакта.
— Нет никакого волшебного предмета, — пояснил я, — я сам теперь ходячий артефакт. Встретимся в Вечном городе, в том самом дрянном баре, где ваши частенько нажираются и прячутся от шерифов.
— Договорились. Удачи, Сергей, — в голосе Мартины не было уже и тени злости. Странная она все-таки. Очень быстро меняет свое настроение. Я вот так пока не умею.
Женщина медленно растаяла в воздухе — проснулась. Я же вышел на улицу и тут же активировал артефакт. Вот так да! За моими плечами мгновенно распахнулись, с характерным хлопком, огромные ястребиные крылья, а сам я почувствовал небывалую мощь. Самое интересное было в том, что крылья были частью моего тела. Я ощущал новые мышцы! Это просто невероятно. Я сделал несколько взмахов, а затем подпрыгнул. Да, тут нужна некоторая сноровка, но тело будто бы уже имело когда-то крылья, настолько хорошо оно знало как себя вести с новыми конечностями. Я медленно начал подниматься в воздух и ощутил непривычную легкость. Да, в Море забвения просто так летать тяжело даже опытным сновидцам, а вот с таким артефактом как раз плюнуть. Я решил ускориться, на краях крыльев появилось золотистое свечение, последовал резкий рывок, и вот я уже поднялся метров на сто, не меньше! Ух! Да это же быстрее чем фазовое ускорение! Теперь берем курс на Небоскреб! Я создал портал прямо в небе и нырнул в него.
Меня тут же закружило в ярком потоке света, и я чуть не налетел мерцающую стену защитного поля. Небоскреб был окружен со всех сторон! Это как раз против таких как я. Ничего, прорвемся. Я знал, что защита здесь так себе, кисленькая. На слабачков рассчитана. Такому крутану как я, она вообще нипочем. Я отлетел чуть в сторону, поднялся до нужного мне этажа, разогнался и со всей дури пролетел сквозь поле. В нем остался четкий крылатый контур. Я вмазался в стекло и разбил его. Опустился на ноги прямо в коридоре и сразу заметил двух охранников с пистолетами. Увидев меня и мои пылающие крылья, они не придумали ничего лучше, чем тут же развернуться и убежать. Я не стал преследовать их или стрелять им в спины. Задача проста — как можно быстрее добраться до Алены. Я рванул вперед по коридору и напоролся на целую засаду. Передо мной стояло несколько