— Я… да я…! — но я запнулась, не придумав достойного ответа.
— Вот именно. Это не обсуждается. Твоя задача — защитить Крис. С остальным мы разберемся сами. Возвращайся обратно.
Золин обошел меня по кругу и направился туда, где они с Эстаном заготовили место для оборонительных позиций. Я вздохнула, наблюдая за удаляющейся спиной. Не справятся они с остальным. Он и сам это понимал. Поэтому и посадил меня с Крис. Когда что-то пойдет не так, я смогу увести ее отсюда — ловушки дадут нам время для форы, а мои знания и магия помогут нам спастись. Логично, но не бывать этому. Я не оставлю их тут умирать.
Возвращаться к Крис было довольно тяжело. Чтобы не наткнуться на разрывную силу лораплиновской магии, пришлось обходить место расстановки ловушек стороной. Я не плутала, но тропинки в этой части леса не было, поэтому к принцессе я вывалилась, точно черт из Преисподние.
Эстана рядом с девушкой уже не было, и я присела рядом с ней, ободряюще сжав ее руку. Но Крис явно была спокойна и ни в каких утешениях не нуждалась. Мда, даже подумать страшно, что с ней такого сделал Эстан.
И мы стали ждать.
Что может быть ужаснее для боевого мага, чем невозможность принять участие в бою? Ожидание. Ждать чего-то всегда невыносимо. Сидеть на холодной земле и гадать: уже ранены? Или еще держатся? А что, если кто-то умер? Мы сидели довольно недалеко, и слышали практически все. Меня так и подмывало вскочить и помочь ребятам, но я сжимала зубы и продолжала сидеть с Крис. Все еще впереди. Моя магия сыграет сегодня не последнюю роль.
Я слышала голос Аспида Гаркова. Что он говорил, понять не могла, но и одной интонации мне хватило, чтобы меня обуяла ярость. Ненавижу эту тварь. Мир он спасти решил, мать его. Банально даже как-то. Раз уж взял на себя роль злодея, так и выбирай себе нормальную цель, чтобы твоим ученицам потом хоть не стыдно за тебя было!
Невдалеке от нас хрустнула ветка.
Убийца просчитался. Нюх, конечно, не мог подвести фенриров. Они спокойно нас обнаружили. Но где обещанные ловушки и разорванные на части куски тела?! Не знаю, что пошло не так, но на волка ловушки не подействовали. А уж хрустнувшая ветка и так выдала его с головой. Больше не таясь, он с разъяренным рыком кинулся на нас.
Я толкнула Крис в сторону и приказала лежать на земле, прикрыв голову руками.
Как бороться с этой тварью, не имела ни малейшего понятия. Волчара обнажил клыки, и я непроизвольно вздрогнула. Огромные, что б его! Разорвет нас всех тут за секунду. Пока он чуть опустил морду и медленно делал несколько шагов в сторону принцессы, меня вдруг осенило. Разорвет!
— Говорят, — медленно и совершенно спокойно сказала я (волк удивленно навострил свои уши), — что тело человека на 95 % состоит из воды. Проверим, сколько процентов воды содержится в теле волка?
И пока эта тварь даже одуматься не успела, я установила связь с жидкостью его мохнатой тушки. Ощущения были странные, как будто я полезла туда, куда не следовало. Чем сильнее я управляла кровью животного, тем хуже становилось мне самой. Я попыталась сделать так, чтобы его кровь прилила к мозгу, и произошло резкое кровоизлияние. Волк отчаянно заскулил, а затем и вовсе взвыл. Лапы подкосились, он упал плашмя на землю. Из ушей потекла кровь. Когда он, наконец, перестал брыкаться, я опустила руки, чувствуя, как из носа что-то потекло.
У меня было такое чувство, словно я только что совершила запрещенный обряд. Нет, такого точно не следует больше повторять. Я подошла к лежащей Крис, которая, на удивление, не издала ни звука и ободряюще сказала:
— Вставай, все уже закончилось.
Не было смысла больше таиться. Раз нашел один, найдет и еще десяток охотников.
— Твоя стихия вода, — улыбнулась мне блондинка.
— Да, вода.
— Эстан сказал, что ты справишься, — счастливо огорошила меня принцесса.
— Он так и сказал? — чуть не села от удивления я.
Но Крис мне не ответила. Она вдруг испуганно взглянула куда-то мне за спину. Я резко обернулась, но никого не обнаружила. Черт, надо убираться отсюда! Что-то с этими ловушками совсем не то!
Однако я и шага не успела сделать, как услышала чужое дыхание за спиной. Мысленно приготовилась черпать воду из реки и защищаться всеми возможными способами. На этот раз повернулась медленно. И удивленно уставилась на Рьюити.
— Рью? — опешила я и облегченно прикрыла глаза. Слава Богу, ребятам удалось вытащить ее. — Как ты?
— Спасибо, Майки, неплохо — улыбнулась в ответ она.
— Хорошо, что ты нас нашла. Нужно увести Крис подальше отсюда.
В этот момент принцесса позади меня жалобно завыла. Я удивленно обернулась. Она что, совсем уже?! Молчала, когда на нее смотрел кровожадный волк, и воет, когда ничего не происходит?!
И тут я резко развернулась к вскинувшей руки Рьюити. Она сказала не Мел. Она сказал Майки. Ох, Крис, век тебе буду должна. Не знаю, как уж так получилось, что блондинка смогла почувствовать то, чего не почувствовала я, но именно благодаря ей, у меня в груди не образовалась огромная дырка. Крис почувствовала опасность. Смертельную опасность.
В одну секунду до меня вдруг дошло, что Рьюити никто не похищал.
Она сама была одной из них.
И это она дезакритивировала ловушки.
Мы с Крис присели одновременно, и боевое заклятие пронеслось мимо. Я резко вскочила на ноги, чтобы отвлечь внимание на себя и сделала короткий взмах рукой. Рьюити хотела пульнуть еще одно заклинание, но не успела и слова прошептать, как ей в спину врезались мощные потоки воды. Девушка опешила, закричала, когда вода окутала все тело целиком и начала зажимать ее в тиски. Я не испытывала жалости. К предателям не чувствуют жалость.
Но в какой-то момент что-то сорвалось с ее рук, и меня мощной волной откинуло в сторону. Спиной почувствовала адскую боль, впившихся в кожу деревянных сучьев. Естественно, контроль над водой я потеряла. Грохнулась на землю буквально носом. Почувствовала на губах привкус крови. Вот и доверяй после такого всяким.
Я подняла голову, и увидела, как Рьюити переместилась к Крис. Именно переместилась. Я была уверенна, что не подпущу ее к девушке, но к такому повороту готова не была. Рьюити занесла руку над жалобно скулившей блондинкой, и в этот момент за ее спиной промелькнула чья-то тень. Эстан особо не церемонился. Он резко взмахнул руками и теперь в дерево впечаталась уже эта предательница. Я злорадно хмыкнула, вскочила на ноги и искренне поблагодарила парня:
— Спасибо.
— Ага, идем. Пора сваливать.
Он поднял Крис и повел ее за собой, держа за руку. Я поплелась следом. Говорила же, надо было с самого начала мой план использовать.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});