Все верно, покойников полностью накрывают.
— Пусти! — прохрипел понтифик телохранителю.
— Не надо, господин, пожалуйста! — Рустам все еще пытался его задержать, — Она уже мертва!
Марк рукой грубо отодвинул охранника, загораживающего проход, и вошел в комнату.
Подошел, едва передвигая ноги, и медленно упал на колени рядом с девушкой, прямо в лужу ее крови.
— Лина! — еле слышно простонал он, — Как же так, Лина!
Лука коснулся его плеча:
— Господин, мне очень жаль, но ей уже не помочь…
И опустил руку, понимая, что слова ушли в пустоту.
Марк не отвечал, он был в прострации от увиденного. Вампир склонился над Алиной и, не обращая внимания на кровь и грязь, аккуратно взял ее на руки, прижал к себе.
Бедная любимая девочка, истерзанная и сломанная по извращенному желанию одного выродка! Единственная женщина в мире, ради которой Марк был готов на все. Абсолютно на все!
И он ее не уберег! Обещал — и не смог!
Он больше никогда не увидит ехидных искорок в глазах, не услышит ее мелодичного смеха и протяжного стона удовольствия. Она никогда больше не коснется его руки, привлекая внимание, не будет сидеть в своем любимом кресле в его кабинете, забравшись в него с ногами, и с улыбкой наблюдать, как он работает.
Марк прижал Лину к себе сильнее, как будто хотел оживить ее, передав собственную жизненную силу, зажмурился от рвущей сердце нестерпимой боли.
И поразился, не поверив услышанному.
В его глазах зажглась надежда.
— Господи, она еще жива! Едва дышит, но жива! Нужно срочно врачей!
Рустам мигом полетел вниз, машина скорой помощи приехала вместе с кортежем понтифика.
Аккуратно положив Лину обратно на пол и снова укутав ее покрывалом, Марк клыками разорвал себе запястье и приложил окровавленную руку ко рту девушки:
— Пей, пей, моя радость, ты должна жить! Ты сможешь!
…
Небольшая кафешка на МКАДе с романтичным названием «Перекресток» на самом деле являлась обычной дешевой забегаловкой, в которой отдыхали водители-дальнобойщики и местные алкоголики. Несколько пластиковых столиков, стойка в засаленных жирных пятнах, с которой свисает заляпанное меню в целлофановом пакетике. Единственным оживляющим элементом был большой телевизор на стене, беззвучно показывающий новости.
Народу в кафешке почти не было, лишь двое дальнобойщиков у окна ужинали, да молодой парень, мрачный и сосредоточенный, сидел за дальним столиком. Он вяло отмахивался от регулярных подходов официантки с вопросом «будет ли молодой человек что-либо еще заказывать?», тупо уставившись на стоящий перед ним стакан с пивом. Мысли шли вразброд.
К столику подошел мужчина в темно-синем деловом костюме, пару мгновений посмотрел на него сверху вниз и со вздохом сел напротив.
— Ты зачем девочку изнасиловал-то? — он лениво поинтересовался.
— Сорвался, — глухо ответил Гюнтер.
Его собеседник хмыкнул, покачал головой и подозвал жестом официантку. Заказал себе пива, отправил женщину жестом обратно и снова стал изучать вампира.
— Сорвался, значит, — он повторил его слова, — Сорвался… Ты чуть все не испортил, мерзавец!
Гюнтер поднял на собеседника мрачный взгляд.
— Я выполнил твой приказ. Девчонка в больнице, жива, — каждое слово он буквально выдавливал.
И снова уткнулся в стоящий перед ним стакан.
— Жива? — переспросил мужчина и заорал на всю забегаловку, — Она при смерти, ублюдок, ты понимаешь? Моя ткущая при смерти! Марк сейчас с ней в больнице и выкарабкается она или нет — одному Богу известно!
Официантка с любопытством глянула на них из своего угла, но мужчина не обратил на нее никакого внимания. Взрыв эмоций уже прошел и он снова взял себя в руки:
— Я приказывал тебе что? Создать видимость угрозы ее жизни. Всего лишь видимость! Избить, сломать пару ребер и поставить синяк под глазом! И все это тайно, чтобы никто не знал, кто именно это сделал!
Гюнтер попытался что-то сказать, но собеседник жестом прервал его.
— А что натворил ты? Открыто ее похитил, изнасиловал, избил до потери сознания и пил ее кровь! Ты совсем мозгов лишился?!
— Я сорвался! — смог лишь повторить Гюнтер.
— А мне что теперь с этим делать? Марк объявил тебя в розыск не только по нашим каналам, но и человеческим! Причем, ты нужен ему живым!! Он поклялся, что лично с тебя будет шкуру сдирать, кусочек за кусочком! А ты знаешь моего брата, он слов на ветер не бросает!
— Мне еще раз сказать, что сорвался? — огрызнулся Гюнтер. Пальцами он вертел зубочистку, чтобы хоть чем-то занять руки.
Гай шумно выдохнул.
— Да нет уж, наслушался.
За столиком воцарилась тишина, каждый размышлял о своем.
— Не думал, что ты сам возьмешься за это дело, — проговорил понтифик, отпивая пиво. Поморщился. Да, гадость та еще, — Есть ведь наемники!
— Если что-то нужно сделать хорошо, сделай это сам, — ответил ему Гюнтер, бесстрастно глядя в окно.
— Ну, а насиловал ты ее тоже для дела?
Гюнтер хмыкнул, зло усмехнулся и глянул на понтифика исподлобья:
— Только не для твоего.
Гая покоробило такое открытое признание вампира, что он еще и свои цели преследовал в этой некрасивой истории.
Он вопросительно поднял бровь, побуждая парня рассказать подробнее.
— Марк не возьмет себе Лину обратно после меня. Гордость не позволит!
Обещанное имущество.
Получив подтверждение от Гая о том, что Лина его обещанное имущество, Гюнтер решил любым способом ее себе вернуть.
И Гай это понял.
Выбирал он парня для этого дела неспроста, Ветрова доверяла без оговорок только трем мужчинам клана — его брату, ученику брата и своему другу. И только их инициальная метка подпустила бы к девушке без проблем.
Задумка понтифика была проста: наемники нападают на Ветрову, Гюнтер ее спасает и выставляет Марку претензию, что тот не справился со своими обязанностями. Парень становится покровителем Ветровой и дает возможность Гаю провести над ней ритуал. Так он убивает двух зайцев — получает бессмертную ткущую и выполняет обязательство, данное немцу.
Правда, это верховный понтифик сказал Гюнтеру.
На самом деле, отдавать менталку молокососу вампир не собирался. Ученик Эстебана выступал лишь стрелочником, которым Гай в своей интриге жертвовал не задумываясь. Марк должен был испугаться за жизнь своего инициала, которую либо Гюнтер сам, либо нанятые им исполнители немного повредили бы, совсем чуть-чуть, например, сломав ребра или порезав немного мышцы. И, выйдя через наемников на заказчика, брат без сожалений прибил бы Гюнтера. А потом вовремя появился бы Гай, подарил брату некий дневник и Марк, сломя голову, понесся бы к магам ставить на Ветрову ритуальную печать.