class="p1">Он кивнул, поднимаясь по трапу в «Богомол».
- Как всегда.
Когда трап закрылся, я отошла на безопасное расстояние и смотрела, как корабль поднимается через открывшийся люк в потолке базы и исчезает.
Я вздохнула, опираясь руками на перила. Рядом оказалась Аораи.
- Ну ты будешь отдыхать?! – возмутилась девушка.
Я посмотрела на нее:
- Зачем ты так беспокоишься обо мне?
- Должен же кто-то? Этот джедай – твой парень, да? А чего вы так холодно общаетесь?
- Пару лет назад расстались не слишком хорошо. Он ревновал.
- К Юргену, что ли? – хихикнула Аораи, но закашлялась от моего взгляда. Присвистнула. – Ого… этого я не ожидала. А о детях…
- Нет! – перебила я, схватив девушку за руку и сжав запястье. – Он ничего не знает, и не смей кому проболтаться!
- Ай! – она вскрикнула, я немного ослабила хватку.
- Прости, Аораи. Мне нехорошо, - я потерла лоб.
Забрачка обняла меня.
- Я не хотела показаться невежливой, Мери! Пойдём, я тебя накормлю, напою и спать уложу.
Я тихонько рассмеялась, наваливаясь на нее. Только сейчас осознала, насколько сильно я устала. Хотя и не понимала истинной причины усталости, которую выяснила чуть позже.
- Эту тайну знают только трое. Четверо, включая тебя.
- Да-да, проехали.
- Спасибо, что осталась здесь. Но не забудь о просьбе Цере.
- Помню: перенести на «Эсперо» как можно больше артефактов, скопировать архив и доставить всё в безопасное место.
Я улыбнулась.
- Ты быстро учишься.
- У меня хорошие учителя.
- Расскажи о себе, пожалуйста.
Девушка подумала и сказала:
- После того, как ты выспишься.
- Договорились.
До столовой Аораи развлекала меня тем, что рассказывала о том, что происходило здесь во время пустынной бури.
****** ***** ******
«Богомол» снова взял курс на Кобо.
- Может, эти Акориты не такие уж и плохие, - размышлял Гриз, глядя на приборную панель корабля. Пока мы летели, я успел сходить в Освежитель и переодеться в более удобную одежду для джунглей, не забыв и о пончо зеленого цвета – для маскировки. Конечно, в джунглях душно, но зато насекомые перестанут лезть под одежду…
- Не ты ли называл их чудиками? – подколол его Бод.
- Это было до того, как Цере рассказала, что они помогают бедным беженцам скрываться от Империи!
- Да?
- Ага. Работать в группе под названием «Скрытый/Сокровенный Путь». Очень тихий и спокойный персонал, чтобы не выносить тайну на всеобщее обозрение.
- Понятно.
Бод обратился ко мне:
- Похоже, у тебя крутая команда. В смысле… старая гвардия… короче, ты знаешь, о чём я.
Я криво улыбнулся, присаживаясь рядом с Гризом.
- Так, Кордова считает, мы поймём, как пройти через Бездну Кобо, если проследуем путём Дагана, так?
- Типа того.
- Знаешь, эти скалы, руины, гробницы меня сильно пугают. – сказал латеронец.
Я хмыкнул.
- Поэтому в них полезу я.
- Буп!
- Вместе с Биди, конечно!
Когда «Богомол» приземлился на площадке рядом с салуном, я проверил голо-карту и сказал дроиду.
- Мастер Кордова сказал, что нужно проверить заброшенные строения к востоку от долины.
- Вуу бип!
- Начнем с них, с Каменных столбов в полукилометре от нас.
- Трилл!
Миновали Урожайный Хребет, и на одном из холмов рядом с заброшенным фортом Ках’лин встретили тех же Рейдеров вместе с необычными черными дроидами-охотниками серии BX. Заставили меня побегать, попрыгать и попотеть. И это, не считая кучи боевых дроидов B1 и 2.
По тросу спустились в дельту реки. Течение было небольшим, много зелени и птиц. В том числе летающие твари, которых мне случайно удалось приручить.
Осмотревшись у обрыва, я пришел к выводу, что цель моего путешествия лежит где-то за скалами. И туда можно добраться только на крыльях. Я летать не умею (а жаль), ранца у меня тоже нет (что за непруха!). Поэтому я воспользовался услугами прирученных крылатых тварей.
За несколько минут плавного полета мы добрались до Магматической Расщелины. Здесь обитала огромная птица с необычным клювом, которая чуть нас не убила в первом храме.
- Давай-ка держаться от нее подальше.
Биди согласно зашумел. Трос-кошка помогла нам перепрыгнуть трещину. Внизу текли горячие реки лавы и жидкой магмы. Было трудно дышать. Биди настроил респиратор, который закрепил на лице, прежде чем взять летающее «такси» во второй раз. Птица издала возмущенный возглас, но покорно полетела вниз, приближаясь к лавовой реке.
Мы пролетели в узкий проход, чуть не задев своды. Внутри оказались руины храма и множество каменных островков, которые подпитывались реками магмы. Птица начала резко снижаться. Я направил ее на небольшой гейзер, из которого бил поток горячего воздуха. Мы снова взмыли в воздух.
Биди восхищенно гудел.
- Только посмотри на эти руины!
Но мы не успели приземлиться, как меня перехватил охотник за головами на ранце и в синей броне. Я попытался освободиться, ударив его локтем в челюсть. Развернулся, крепче держась за шлем. Охотник пару раз ощутимо ударил по ребрам. Я ответил ударами коленом, затем смог оттолкнуться от него и приземлился на островок, покатился по земле, собрав пыль и грязь. Биди ловко лавировал на моей спине. Активировав меч, я сурово посмотрел на противника:
- Охотник за головами.
Охотник приземлился на край островка, перезарядив винтовку.
- Похоже, Сброд Гаксиона выследил нас и здесь.
- Я