– Рили никогда не умела врать! – Бросился на защиту дочери король. – Если она так говорит, значит, она в это верит.
– А вы?
– А я нет. Видишь ли, сынок… У нас в Лирии все не так просто, как может показаться на первый взгляд. Дело в том, что у нас есть Храм. Ты с ним еще не сталкивался, да и слава богине. Он появился здесь задолго до того, как возникло наше королевство, и, разумеется, он нам не подчиняется. Скорее наоборот, мы подчиняемся ему. Формально мы, конечно, независимы, но фактически… Ты знаешь, откуда возвращались мои жена и дочь, когда с ними случилось несчастье?
– Оттуда?
– Именно. Там жрецы могут делать такие вещи, которые у простых людей в голове не укладываются. Например, поиграть с памятью. Но не только стереть, а кое-что и добавить. Понимаешь, о чем я?
– Вы думаете, что никакого другого мира не было? – В груди у Таша заболело так, что он сделал невольное движение, чтобы потереть.
– Конечно, не было! Это моя вина, сынок. То, что случилось с Аминэй и Рили, это моя вина. В отличие от моего отца я не горел желанием сотрудничать с Храмом, а они такого не прощают. Они хотят иметь возможность влиять на все, что происходит в Лирии. И, чего греха таить, они имеют такую возможность. Если бы ты знал, какая грызня за власть началась между моими родственниками, (особенно теми, на кого камень реагирует пульсом), когда Рили исчезла! Они, конечно, и раньше грызлись, но без подогрева со стороны тут не обошлось.
– Зачем же вы их туда отпустили, если понимали, что там может быть опасно? Я имею в виду Рил и вашу жену. В Храм? Зачем?
– Как ты думаешь, сынок, почему у нас с Аминэй не было других детей, кроме Рили?
Аминэй была здорова, и я тоже, а детей не было. Я долго не мог решиться, но потом пришлось плюнуть на гордость и идти выпрашивать у Храма жреца-целителя. Но они сказали: нет! Пусть сама приедет поклониться светлому источнику, а заодно привезет с собой дочь, которой давно пора получить наставления святых отцов. У меня сердце кровью обливалось, когда они уезжали…
Король горестно отвернулся, а Таш вздохнул, собираясь с силами.
– У Рил будет ребенок. – Сказал он.
– Что? – Отец Рил поднял голову. – Твой?
– Мой. – Кивнул Таш. – Вернее, моя. Рил говорит, что будет дочка.
– Таш, сынок! – Король вскочил, обнял Таша, вздернув его предварительно на ноги.
И тот с удивлением обнаружил, что под нарядной одеждой прячется силушка ну никак не меньше медвежьей. – Это самая хорошая новость за последние четыре года!
Конечно, за исключением той, что Рили вернулась! Вам нужно срочно пожениться!
– Послушайте… – Таш сделал движение, чтобы освободиться, но король не дал.
– Называй меня папой, сынок! – Великодушно разрешил он. Расхохотался, глядя на озадаченное лицо будущего зятя. – Ну, или Альваром, если тебе так удобнее!
– Хороший ты мужик, Альвар. – Сказал Таш, отстраняясь. – Так доверять первому встречному. Но ты лучше ответь мне вот на какой вопрос. Только честно. Если наша с Рил дочь будет считаться незаконнорожденной, это сильно испортит ей жизнь?
– Испортит? – Нахмурился король. – Да нет, не думаю, такое уже случалось пару раз. Наоборот, родня со стороны отца не будет давить и требовать привилегий.
– А то, что ее отец – иностранец?
– Это вообще не испортит! – Отмахнулся тот. – Ты извини, сынок, но твоей крови ей почти не достанется. У нас все знают, что дети иностранцев – это только наши дети.
– И у нее будут все права на наследство?
– Конечно, все! Она же дочь Рили, и этим все сказано!
– Хорошо. – Сказал Таш. – Тогда завтра я уеду.
Рил сидела в спальне у Саоры и машинально помешивала ложечкой чай. Саора, ошарашенная появлением у подруги отца-короля, пыталась расспросить ее, что та обо всем этом думает, но раз за разом терпела неудачу. Рил упорно отмалчивалась, но Саора была настолько потрясена, что никак не унималась, рисуя ей картины их будущей жизни во дворце. К ее чести надо сказать, что о себе она думала только как о верной подданной Рил, и готова была служить ей верой и правдой. -… а с Ташем вы теперь непременно поженитесь, – радостно и как-то чересчур уверенно говорила она, – вряд ли твой отец предоставит ему право наследования, но Таш будет носить титул принца-консорта, это нормально, так всегда делается.
Ты будешь решать основные вопросы, а он…
– А он уедет. – Ничего не выражающим голосом перебила ее Рил.
– Прости, что ты сказала?
– Он уедет.
– Как уедет? Куда? Рил, что ты говоришь?
Рил подняла на нее глаза и несколько раз кивнула.
– Уедет, я знаю. Сейчас он скажет этому человеку, что он мне не пара, что он старый, и он убийца, а потом соберет вещи и уйдет. А меня оставит здесь, во дворце.
– Рил, этого не может быть! Он не может тебя бросить, это невозможно!
– Очень даже возможно! – Одними губами усмехнулась Рил. – Он уже сделал так однажды. Отдал меня Богеру, потому что думал, что так будет лучше. А сейчас он точно решит, что для меня будет лучше без него. Конечно, у меня теперь любящий отец, королевство, а вдобавок ко всему скоро будет ребенок. Как я могу быть несчастной? – Рил отвернулась. – Только я не доживу до того времени, когда ребенок родится. Понимаешь, Саора, не доживу. Да оно, наверное, и к лучшему.
Зачем моей дочке рождаться у несчастной тоскующей матери? С самого начала жизнь наперекосяк… Они говорили, что я должна им жизнь, вот и получат сразу две…
Чем дальше говорила Рил, тем с большим ужасом слушала ее Саора. Если бы ее подруга была эмоциональной и экзальтированной особой, то и дело впадающей в крайности и любящей играть на публику, то на ее слова можно было бы не обратить внимания. Но когда такое говорит Рил! Рассудительная, уравновешенная и невероятно правдивая Рил, то это может означать только одно – она в этом уверена.
– Рил, послушай, может, все еще не так! – Попробовала успокоить ее Саора. – Может, они еще договорятся!
Но ее жалкий лепет прозвучал неубедительно, и она сама это поняла. В дверь тихо постучали, и она вздрогнула от этого стука.
– Кто там?
Вошла одна из служанок и, глядя на Саору совершенно остекленевшими глазами, сообщила:
– Господин Таш и его величество просили передать, что ждут госпожу Рил в гостиной.
– Ждут? – Рил побледнела так, что это стало заметно, и начала вставать из-за стола. – Скажи, что я сейчас… – И вдруг упала на пол. Страшно, сразу всем телом.
Саора закричала, служанка поддержала ее визгом, и они обе бросились к разметавшейся на ковре Рил.
– Ладно, решил, значит решил. – Наконец-то поставил точку в разговоре сильно подвыпивший Альвар. Кувшин вина они на пару с Ташем уговорили так быстро, что пришлось посылать еще сразу за двумя. Эти тоже уговорили. – Но ты меня не убедил.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});