– А ты что? – забеспокоилась она.
– Хана. Она в деле. Специально отстала, чтобы оставить тебя наедине с парнями.
– Но зачем ей это? – блеснула слезами девушка.
– Сейчас нельзя плакать. Пока ты будешь отдыхать, я прослежу, не следят ли за тобой. Если следят… Постараюсь решить проблему. Так что дождись меня. Если в течение трёх часов не вернусь… Значит, ты сама по себе. Попробуй сбежать. Не знаю, куда тебе в этом случае податься. Если пробьёшься в свой мир, то это будет чудом.
Саша вздрогнула от этих слов.
– Как вариант, попроси мастера о защите. Он мне немного должен, в качестве оплаченного проси, чтобы он тебя где-то спрятал. Но, думаю, всё будет хорошо, так что не волнуйся.
– Ты точно вернёшься?
– Глупый вопрос, – усмехнулся я, – Всё, давай, покажи настоящую леди. Вас же учат владеть лицом?
Надеюсь, её таланта хватит, чтобы спокойно добраться до таверны.
* * *
Как и ожидал, Хана нашлась недалеко от дома. Она стояла в тени здания, накинув платок на лицо и думала, что замаскировалась. Этого вполне хватило для Саши, которая спокойно вышла из дома и, изображая слегка напряженную, пьяную девушку, расстроенную неудачным вечером, отправилась восвояси. Я же вышел заранее и под невидимостью отыскал наблюдательницу. Та проводила взглядом Сашу и отправилась в другую сторону.
Минут через двадцать она зашла через задний вход в какую-то таверну. Я на успел найти вывеску, а может её здесь и не бело. Место это находилось на окраине города, прямо у края пещеры, здесь было темно и сыро, да и в целом ощущение мрачности возникало.
Эта шпионка носила на себе металлические изделия, так что я легко ощущал, где она находится, да и где другие разумные скрываются, поэтому легко переместился сквозь закрытую дверь.
– Девка ушла, – сказала Хана, войдя… Наверное, это был склад. Десятки мешков, бочек, посуда. И какой-то сурового вида мужик, в потертой одежде и с длинной, грязной бородой неопределенно цвета.
– А парни что?
– Не знаю. Зашли они вместе, вышла только она. Хотя не должна была.
– За ней кто-то следил?
– Я не заметила.
– А тот ученик? Он что?
– Если верить этой дуре, то он никто, случайный попутчик.
– Ясно. Вернись и найди её. Узнай, где она и что делает.
– А парни?
– Я пошлю своих проверить, почему они облажались, если сами в ближайшее время не объявятся.
Девушка кивнула и отправилась на выход, Она и не заметила, что прошла рядом со мной. Мужик, дождавшись её ухода, подхватил один из кувшинов и отправился наружу. Я прошёл за ним следом и увидел обычную таверну. С поправкой на то, что была она не самого лучшего качества, а разумные здесь…. тоже не самого лучшего качества. Так и бросается в глаза, что здесь нет чистых на руку. Татуировки, вызывающее поведение, дешевая одежда, спрятанное оружие. Причем не благородные мечи, а ножи, заточки, кастеты и прочие штуки, которые легко спрятать и достать в нужный момент.
Нападать я не спешил. Сначала вышел наружу и убедился, что это та самая таверна, про которую рассказал парень. Значит, не обманул.
Вернулся к моменту, когда трактирщик дал распоряжение двум мелким парням прогуляться в сторону квартиры неудачливых насильников. Мелких в плане возраста. Они были из местной шпаны. Как-то я не ожидал, что в этом магическом городе найдется преступность. Но нашлась. Это мы с Сашей жили в маленькой «деревушке». А то место, где я находился, тянуло уже на небольшой город, где жили несколько тысяч разумных. Таких городов под землей несколько. В других горах, да и по всему миру также, как я успел узнать.
Там, где собираются разумные в больших количествах, неизбежно начинаются расслоения. Я видел богатые дома в центре города, видел дешевые хибары на окраинах. Видел дорогие рестораны с идеальным сервисом, но были и злачные места, такие, в каком я сейчас находился. Не удивительно, что в этом городке нашлись преступники, беспризорники и нищие.
Жаль, что мне не хватает понимания местных законов, как официальных, так и скрытых. И жаль, что не хватает опыта решения таких конфликтов. Боец внутри меня требовал прижать трактирщика и выбить из него нужные ответы. Этот боец говорил грубым, сильным голосом, заполняя большую часть головы. А вот осторожность говорила тихо, едва слышно и нашептывала, что трактирщик просто так не расколется, а пытать его не тоже самое, что солдат золотой армии в уединенном месте, где никто не услышит и не помешает.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
В итоге я отказался от поспешных действий. Раз уж меня никто не видит, надо пользоваться этим. Минут через тридцать вернулись мальчишки и доложили, что в квартире студентов никого нет. Куда они пропали – никто не знает. Как зашли к себе, так и не выходили. Трактирщик покивал и отправил их найти Хану, да узнать у неё, что и как.
Ещё где-то через полчаса они вернулись и рассказали, что передала девушка. Саша сидела у нас в таверне, ужинала и не подавала виду, что произошло что-то плохое. После этого трактирщик нахмурился ещё больше. Если он давно в этом деле, наверняка у него есть чутье на неприятности. Старый лис чувствовать, что пахнет жареным и даже не подозревал, насколько.
Следующий час ничего не происходило. Трактирщик, как ни в чем не бывало, продолжал обслуживать гостей. Кто-то рассказывал ему сплетни, кто-то спрашивал про работу. Иногда он уходил с гостями в подсобное помещение и там обсуждал очередное дело. По всему выходило, что трактирщик – связующее звено, не больше. На дело не ходит и сам никого не заказывает. Вопрос в том, как узнать, кто заказал Сашу и где он находится.
Смирившись с тем, что ничего узнать прямо сейчас не удастся, я скорым шагом отправился к Саше и нашёл её у себя в комнате. Девушка уже паковала вещи и готовилась бежать.
– Эрнест? – вздрогнула она, когда я появился в её комнате, – Напугал!
– Ты как?
– Нормально. Насколько вообще может быть нормально в этой ситуации.
– Смотрю, вещи собрала. Правильно сделала. Но пока никуда не беги.
– Удалось что-то узнать?
– Нет. Я ещё не нашёл того, кто заказал тебя. Сейчас отправлюсь следить дальше. Постарайся выспаться, завтра иди на учёбу. Надеюсь, к утру вернусь и вместе пойдем.
– А ты можешь не уходить? Мне страшно…
– Если проблемы откладывать, то они никуда не денутся, – улыбнулся я, глядя на это испуганное недоразумение.
Куда только подевалась гордая и строптивая леди? Сейчас я видел испуганную девушку, которая не знала, что делать. Тут мне вспомнились её слова, что я никто, пустое место для неё и как-то тошно стало. Зачем я напрягаюсь так?
– Я пошёл, – спрятать испорченное настроение не удалось и Саша заметила, как изменилось моё лицо. Но не факт, что поняла, по какой именно причине.
Я сместился обратно к себе в комнату, накинул невидимость и вышел наружу. Сюда я пришёл вполне официально, показав всем заинтересованным, что вот он я, вернулся и отправился спать. Время как раз ночное. Приличные люди уже как час в своих постелях лежат, а чуть менее приличные вот-вот ложиться будут.
Глава 23. Заказчик
Мне повезло на второй день слежки. Пришлось пожертвовать занятиями с Черном и Сашей, чтобы следить за трактирщиком, но оно того стоило. Первый день он никак не реагировал. Убедился, что парни пропали и отправил подручных мальчишек следить за Сашей. Но ту я отправил на учебу и она до вечера пропадала в школе, куда юным шпионам ходу не было. Вечером же я забрал её и проводил в таверну, где не поленился создать ей доспехи. Оружие у неё и так было. Тот самый каменный посох оказался «Подарочком от папули», как с сарказмом пояснила девушка. Мощная штука, дающая серьезные бонусы к стихии земли. Я покрутил посох в руках и остался впечатлён. Плюс десять к рангу и плюс пятьдесят к духу – это мощно. С этой штукой я таких дел наворотить могу… Но штука не моя, поэтому отдал обратно и отправился следить за объектом дальше.