знать, — сообщил призрак и испарился.
Ну точно у него ещё и британские корни, постоянно смывается, не прощаясь. Я ополоснулся холодной водой, оделся и спустился вниз.
Дверь была закрыта, но в неё стучали. Уверенно так, словно человек по ту сторону точно знал, его ждут. Я приоткрыл и увидел знакомого, пусть и не сразу его узнал.
Пацан, Славик, сын покровительницы теневого города, сейчас выглядел обычным приличным мальчишкой. Такие сбегают с уроков из элитной гимназии, голубей в парке погонять. Потому что любознательную юную природу не истребить. Вот и этот сверкал хитрой улыбкой. Абсолютно белозубой.
— А с зубами то что? — удивился я такому преображению.
— Так накладки то были. Что же я, дурной, зубы себе золотые ставить? — серьезно выдал пацан, пролезая внутрь ужом и распахивая рот от восхищения. — Вот это даааа...
Он неторопливо прошелся по залу, с важным видом поцокал и наконец повернулся ко мне, пихая мне большую папку.
— Вот, мама велела передать. А чего это у вас тут? — он рванул к одному из проходов.
Я еле успел за шустрым пацаном. Он уже заглядывал во все комнаты подряд, комментируя интересно там или нет. Удивительно, но библиотека позволяла ему это делать. Даже в главный зал зайти, где Славик совсем обалдел.
— Ух ты! Сколько книг. И все их можно прочитать?
— Ну, если отучишься в императорской академии, сдашь экзамены хорошо, то да, можно, — с серьезным лицом ответил я.
Ну а что, когда ещё представится удобный случай для наставления на верный путь? Но наследника преступного мира таким было не пронять.
— Ой, не заливайте, дядя, — явно подражая интонации не самых лучших представителей общества произнес он. — Библиотека Цитадели либо пускает, либо нет. Я такие вещи ещё с детства знаю.
Охренеть, вот это образование у пацана! Я то не знал, а ещё армариус. Ну ладно, не дочитал пока до некоторых важных моментов. Но его познания меня порадовали, если за ум возьмется, далеко пойдет.
— Ну ладно, головастик, — я потрепал его по башке, пока он не извернулся. — И что же тебя интересует?
— Понятно что! Настоящего мужчину может интересовать только одно! — пафосно заявил он и уставился выжидающе.
Вариантов у меня было много и все, в основном неприличные. Я принял вид понимающий. Мол, я то знаю, попробуй ты меня удивить. Славик повелся на такой нехитрый развод.
— Боевая магия! Всестихийником хочу стать, — надулся он от важности.
— А хотелка то доросла? — не удержался я.
Всегда мне нравились самоуверенные люди, даже такие личинки. Но одно дело хотеть, а другое иметь к этому предрасположенность. Чтобы владеть всеми стихиями, одного настроя мало. Славик кивнул, недовольно поджав губы от подколки. Упрямый, и умеет держать себя в руках, когда надо. Мне пацан нравился, хотя и хотелось выдать ему подзатыльник за хобби.
— Ну раз так, тем более. Буду рад видеть в этих стенах, когда обучишься основам стихийной магии. Обещаю, покажу кое-что интересное, чего учителя не дают. Но только если будешь учиться хорошо.
Пацан зарделся и пообещал меня удивить. Прозвучало от него это угрозой, тем не менее я был доволен. Чем как не тайными знаниями наставлять на путь истинный? Если его это стимулирует на успехи в учебе, то я действительно покажу ему пару книг, где настоящие знания. Знал я, как обучают магов. Чтобы достичь хоть малой толики могущества, приходиться продираться через уйму скучного и ненужного. Если мальчишка самородок, то помогу.
Выпроводить его было непросто. Он пытался задавать вопросы, которые мне типа польстят и остаться подольше. Смышленый, но я его отправил домой. Пригрозив напоследок, что если снова увижу на Торге, закрою вход сюда навсегда. Я грозный армариус, я могу.
Избавившись от одного не в меру любопытного, я тут же наткнулся на другого. Денис со скорбным видом ходил за мной по пятам, ожидая рассказа о ночных приключениях. И ожидаемо сильно расстроился, что он всё пропустил. Вытряс из меня обещание если и не взять его с собой в следующий раз, то обязательно подумать об этом.
— Ну а у тебя как успехи? — перевел я тему на его задание.
Напарник покраснел до мочек ушей и потер щеку, морщась.
— Ну... так. Макс! Ну как я по твоему, должен дев целомудренных искать? — ринулся он в нападение.
— Что, по роже получил? — сочувственно поинтересовался я, стараясь не заржать.
— Ну да, — богатырь залился краской ещё больше.
— То есть ты додумался напрямую спрашивать? — я сжал губы так, что больно стало, лишь бы не рассмеяться.
— Ну да, — опять повторил он и прищурился на мои кривляния. — А что мне делать то было? Мне кажется, Макс, ты издеваешься.
— Кажется. Ладно, сам решу этот вопрос. Новое задание, нужно сходить на Торг и проверить что там по курицам. Адрес тебе напишу, узнай у торговца всё ли в порядке и привез ли он требуемое. Справишься?
— Ну да, — Дэн немного оторопел от новой смены темы, но солгасно кивнул.
— Только не забудь, — я принял очень серьезный вид. — Курицы тоже должны быть этими, нетоптанными короче.
— Маааакс!
В меня полетел увесистый мешок с одни боги знают чем, но я ловко увернулся и убежал. Напарник что-то кричал вслед, угрожая проверить уже меня, причем этими самыми курицами. Неправильный какой-то способ, но останавливаться и поправлять неуча я не стал. Вдруг ему тоже не чужд экспериментаторский дух.
Прежде чем заняться книгами, я решил сходить в палаты витязей. Узнать как самочувствие воеводы и отдать чем, как и обещал. Мне очень не хотелось с ним расставаться, но мне его одолжили на время и пришлось давить свою мерзко подвывающую жабу.
Бутурлин, как я и предполагал, уже был на ногах и в обычной суете. Я столкнулся с ним снова на крыльце. Воевода вроде сначала немного испугался, по привычке, но затем чуть не потащил меня вниз по ступеням.
— Во, ты то мне и нужен, Макс!
Я тщетно пытался вырваться из его хватки. Ну не калечить же недавно уже покалеченного? Тем более при исполнении. Так что я думал, как половчее избавиться от неожиданного внимания, пока мы шли через внутренний город.
— А зачем? Вы вообще как, воевода? Хорошо себя чувствуете?
Бутурлин всё таки остановился и пристально посмотрел на меня.
— А