Слова давались Нойсу нелегко, однако тот старался, вспоминал: видимо, читал газеты и боялся пополнить список жертв друга. Попутно хассаби пытался строить мне глазки и пригласить на свидание в баре, приходилось постоянно мягко возвращать беседу в нужное русло.
Несмотря на похмелье Нойса, кое-что интересное я узнала. Во-первых, за последний год Алерно сильно изменился, завёл знакомых, о которых не рассказывал друзьям, иногда без причины отказывался от приглашений выпить или потанцевать. Во-вторых, неожиданно начал интересоваться науками. В-третьих, строил амбициозные планы, повторял, что скоро о нём заговорят. В день убийства же Алерно, изрядно надравшись, клялся отомстить 'поганым властям, которые не знают, с кем связались'. Судя по всему, отомстил.
О поездке за город Нойс ничего не помнил, о проститутках тоже. Да, вроде, поехали снять девочку, а дальше туман. Проснулся на заднем сиденье огнемобиля на набережной Адрона; рядом похрапывал второй собутыльник, а Алерно пропал. Нойс предполагал, что сбежал, протрезвев от того, что натворил.
- Вы его найдёте? - с надеждой спросил хассаби.
Сейчас он напоминал испуганного ребёнка: исчезла былая самоуверенность, пропал лихой кавалер, сыпавший комплиментами на грани. В глазах страх, руки подрагивают, но это от спиртного.
Кивнула и, поблагодарив за помощь, вышла вон. Вот где прикажете искать этого Алерно? И как бы выяснить, с кем он общался. Пришлось возвращаться в негостеприимный дом, снова в роли государственного служащего. На этот раз беседовала не с хозяевами, а с прислугой. Меня волновали гости Алерно, особенно вечерние. Разговорить лакеев и горничных оказалось безумно тяжело, судя по взглядам, они меня ненавидели, но ничего, слегка надавив, выяснила, был один тип. Видели его всего один раз, но в интересное время - перед рассветом. Спросонья лакей не рассмотрел лица незнакомца, запомнил только рост и сложение. Показала ему описание некроманта, нахмурился и закивал: он де. Замечательно, но опять ни на шаг не приближает к разгадке, хотя... Осмелев, решила задать пару вопросов кузине Алерно: вдруг она ревнива и следила за бродящим по коридорам средь ночи любовником? Я бы, к примеру, проверила, с кем он шепчется, пока все остальные спят.
Добиться свидания с юной хассаби оказалось нелегко, но я смогла, с третьей попытки прорвалась, взяла измором, так сказать. Девица приняла меня в будуаре, в таком коротеньком халатике, что я постеснялась бы открыть дверь. Хассаби больше занимали ногти, чем мои вопросы, пришлось запастись терпением и спокойно повторять одно и то же. Иначе нельзя, только вежливость и фальшивая улыбка на лице. Но я нашла слабину красотки - связь с кузеном. Оказывается, хассаби Вангели ничего не знала о развлечениях собственной дочери, это я поняла по тому, как напряглась, выронив пилочку, прелестница на безобидную фразу: 'Хорошо, хассаби, не стану вас беспокоить, расспрошу горничных'.
Интуиция не подвела, девушка оказалась любопытной и как-то проследила за кузеном. Посреди ночи он пустил в дом некую тёмную личность, мужчину. Помнится, хассаби очень удивилась: она-то ожидала увидеть женщину-соперницу, планировала закатить скандал, но не вышло. Незнакомец наверх не поднимался, прошёл в комнату Алерно, куда он никого не пускал. Взяв бутылку вина, незадачливый сын камердинера направился за ним.
- Тот человек пришёл с пустыми руками?
Девица нахмурилась, вспоминая, и замотала головой.
- Нет, пальто оттопыривалось.
- И долго они в той комнате просидели?
- Полчаса, не больше, потом уехали. Морис, то есть хассаби Алерно, только под утро вернулся. Пахло от него неприятно, - наморщила носик хассаби.
Я хмыкнула. Ещё бы, кровью, землёй и потом - типичным парфюмом некроманта.
- Ночного гостя смогли бы узнать? Случайно не он? - извлекла из сумки две портативные голограммы: первоначальную и сотворённую по обобщённому описанию, полученному в ходе расследования.
Хассаби неохотно отложила маникюрный набор и брезгливо, будто опасаясь подхватить заразу, взяла карточки, долго их рассматривала и, наконец, изрекла:
- Первый похож. У него ещё все пальцы в перстнях были, они блестели на свету. И запонки, дорогие такие, в одном единственном магазине продают, я знаю.
Некромант. Я и не сомневалась. Записала всё, что помнила девица: рост, цвет пальто, голос и прочие косвенные приметы, поблагодарила за помощь и покинула дом Алерно. С сыном камердинера всё ясно - ученик некроманта.
Дальше моя дорога лежала в упомянутый хассаби магазин. Описав интересующие запонки, попросила вспомнить, кто покупал такие. Продавщица сразу ответить не смогла, но обещала позвонить. Ничего, товар штучный, быстро выясним. Даже смешно: попасться на запонках!
В приподнятом настроении зашла в банк, где по фальшивым документам завёл чековую книжку некромант. Подобные организации дорожат репутацией, поэтому наверняка уже провели своё, параллельное полицейскому расследование. Угадала, Купеческий банк опасался потери клиентов и сделал всё возможное, чтобы вычислить недобросовестного вкладчика. Узнали немногим больше полиции, зато предоставили список всех операций по счёту. Ага, вот переводы Дейву, целых три, по одному на предъявителя и один входящий от... Мориса Алерно. За обучение платил или расплачивался за некую услугу, книгу, например.
Имена тех, кто обналичил чеки, установили - частный сыщик и некий тип без определённых занятий. Обоих знала, не лично, разумеется, и оба уже мертвы. Просто замечательно!
Тайрон сегодня обедал с матерью и не мог приехать, поэтому вечер скоротала за чтением. Другие девушки шелестят страницами любовных романов, я же изучала копии копий статей Густава Майера, те, что смогли восстановить. Язык у журналиста был бойкий, он, кажется, ничего и никого не боялся. И допрыгался, перейдя дорогу опасному зверю. Статьи увлекли, читались быстро, сама не заметила, как засиделась до полуночи. Заложив записи на начале серий громких разоблачений в финансовой сфере - Майер раскрывал различные финансовые махинации, - погасила свет и заснула.
Утро началось со звонка Тайрона: он разбудил вместо будильника.
- Уже проснулась? - бодро поинтересовался принц девичьих грёз.
Судя по звуковому фону, Тайрон разговаривал за рулём. Не преминула попенять за пренебрежение собственной безопасностью и получила в ответ смешок:
- Я аккуратно езжу, не бойся, а движение слабое, в город возвращаюсь. Как спалось, телохранитель не беспокоил?
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});