Спиной чувствовал, как де Луар пронзает меня взглядом, но было не до него — контроль над потоками чужой магии давался слишком тяжело, всё-таки мы находились на вражеской территории, где сама земля помогала своим жителям и если я трансформировал воду в лёд, варвары изначально использовали его.
Стоило только уничтожить предводителя, как остальные враги исчезли в сиреневых вспышках телепортов — ушли докладывать повелителю, не иначе.
- Сбежали, - выдохнул Никиас, останавливаясь возле меня и подозрительно поглядывая на де Луара, который неотрывно буравил меня взглядом.
- Подозреваю, по-настоящему сильных варваров, способных контролировать все магические потоки и качать силу из своих же, не так много. Возможно, по одному на город, - заметил Анс, не прекращая заниматься восстановлением повреждённой руки — одна из ледяных игл пронзила её насквозь.
- Как ты это сделал, Роберт? - произнёс де Луар. - Ты перехватил потоки, пока был жив их предводитель. Это невозможно.
- Здесь никакой тайны — я северянин и примесь варварской крови даёт несколько более широкие способности на их территории, - не погрешил я против истины, хотя всю её и не озвучил.
Де Луар кивнул, но выводы сделал. Такого не обманешь. Слишком опытен.
Главное — Кори в безопасности. Её сразу отправили к целителю в Каисторн, нам же пришлось задержаться в недружелюбном Заполярье, работы ещё хватало.
Пока Никиас и баюкающий руку Анс командовали транспортировкой раненных и убитых, мы с главой тайной канцелярии рассматривали город и плетения. Не сомневаюсь, что подобное задание было ещё у пары десятков незаметных взгляду людей, но я так выложился, спасая Кори, что сейчас выполнял только прямые команды, на остальные не оставалось сил.
- Меня не оставляет мысль, что варварам нужна была Корделия, из-за того в Каисторне завязалась эта интрига. Мы ведь проверяли совсем другую теорию, - поделился мыслями де Луар.
Я посмотрел на него недоверчиво и удивлённо. С каких это пор его светлость любит беседы вне стен своего любимого кабинета?
- У Наяра Тцаро слабый дар предвидения, он так и сказал — опасность связана с Корделией, - подтвердил я слова руководителя тайной канцелярии.
- Значит, всё то, что происходило эти годы, было подготовкой к её взрослению. Им нужны были её инициации, - сделал неожиданный вывод де Луар.
- Инициации? Почему именно они?
- Потому что Корделия — принцесса Севера не на словах. Её кровь связана с теми клятвами, что были принесены Мариссе. Но первые, детские инициации — ерунда. Они ждали её взросления и полного раскрытия даров. Потому варвары ранее особо не проявлялись. И поспособствовали её попаданию в Каисторн.
- Я думал, в Каисторн её отправили вы.
- А меня попросил Залиус. А ему намекнул кто-то, знавший о даре Корделии больше моего. Похоже этот некто сообщил варварам, что обучение в Каисторне из-за повышенной нагрузки и бесконечных путешествий по мирам провоцирует ускоренные инициации. Мы ведь именно поэтому в программы всех учебных заведений, обучающих боевых магов, включили обязательные межмировые практики, - продолжил удивлять меня откровенностью начальник. - Это давно изученное явление, но, опять же, оно известно лишь узкому кругу лиц. Другое дело, что никто из них не мог проболтаться, а значит, есть ещё кто-то наблюдательный и приближённый к одной из академий и имеющий доступ к телепортам.
- Ректор Каисторна, - уверенно произнёс я. - Он прошёл все проверки, Кори за него заступалась, но я ему не доверяю. Чувствую, что он имеет отношение ко всей истории.
- Я что-то упустил. В академии есть кто-то ещё. Или из старой гвардии или имеющий доступ к исследованиям и документам. Кто-то, кто обладает достаточной наблюдательностью и при этом не дружит с совестью. Меня давно одолевает эта мысль. По логике, это должен быть кто-то из Каисторна, но может быть... Айша!
- Вы про ту вахтёршу в общежитии для поступающих? - уточнил я недоверчиво.
- Вот змея, - протянул де Луар. - Гадина. И как я не подумал о ней? И ведь никто не доложил, словом не обмолвился! А я и забыл про неё. Столько лет прошло!
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})
- Корделия говорила, что Айша ей помогала.
- Конечно, помогала. Эта старая перечница всегда знает, где хлеб маслом намазан. Она невероятно амбициозна и когда ушла в Каисторн могла занять любое место, даже ректорское, но предпочла затаиться. Нужно было ещё тогда сильно задуматься о её поведении, ведь подобная жизнь совсем не в её характере. Айша — кукловод, а не кукла. И нашла способ нам всем отомстить. Ну, паршивка, - неожиданно весело произнёс его светлость, явно пребывая больше в воспоминаниях, чем здесь, со мной, в царстве крови и стужи.
- Это что-то личное? - деликатно осведомился я, вспомнив слова Корделии о том, что тренер Рувильстон расстался с лжевахтёршей именно из-за шашней с де Луаром.
- Нет. Рабочий момент. Она метила на моё место, - с усмешкой объяснил глава тайной канцелярии.
- И после вашей победы вы не удивились, когда она осела в Каисторне какой-то вахтёршей? - от удивления я не только задал действительно неприличный вопрос, но и повысил голос.
- Это произошло не сразу. Она была отличным агентом и какое-то время выполняла одно задание за другим, затем вернулась с серьёзным ранением и попросила отставку или задание пассивного наблюдателя в тихом, спокойном месте, где сможет восстановиться и отдохнуть. До поры до времени. Вот и пришла эта пора. Мы просто о ней забыли за давностью лет, у нас довольно много разных агентов в отставке и, скажем, что-то вроде агентов про запас. А ведь действительно, она ушла именно в Каисторн.
- Но ведь недавно она к вам приходила. По крайней мере Корделия говорила, Айша собиралась с вами поговорить и даже отправилась телепортом после разговора с профессором Тугуром и тренером Рувильстоном.
- У меня её не было. Я и думать о ней забыл. Столько лет прошло! Айша — хитрая как фурия. Уверен, когда вы в очередной раз сцепились с Наяром, она провела параллели и поняла, кто такая леди Элиния де Форсин. Ей нужно было найти повод, чтобы отправиться к варварам. Она его нашла. Как, кстати, она вскрылась?
- По информации, собранной Корделией, Айша — бывшая любовница тренера Рувильстона, притом расстались они из-за вашего с ней бурного романа. Тренеру она сообщила, что не простила его беспочвенные подозрения, но осталась присматривать за академией под видом неприметной вахтёрши. Место на самом деле прекрасное. Незаметное. При этом она знакомится абсолютно со всеми поступающими, они же о ней забывают в то же мгновение, как покидают стены временного пристанища.
Де Луар даже плетение бросил, до того удивился. Мы остановились посреди ледяного поля и я выставил щит от ветра, потому что здесь он завывал особенно громко и далеко уносил слова.
- Забавно. У нас никогда не было романа, если только не считать страстной борьбы за власть.
- Избавилась от ненужного уже любовника, при этом оставила себе возможность в случае обнаружения прикрыться красивой легендой «Я всегда тебя любила, но мы не могли быть вместе, потому жила в тени и мечтала, бла-бла-бла», - дополнил я ранее сказанное.
- Именно. И если бы вы удосужились сообщить мне об этом раньше, я бы живо её вычислил, - недовольно произнёс Шеф.
- Думаю, Корделия посчитала тему слишком деликатной, - вступился я за свою леди.
- Вечная проблема агентов из аристократии, особенно девушек. Воспитание, - вздохнул де Луар. - Ну что же, ещё одна часть картины ясна. Что касается ректора Мастона, не знаю, что и думать. Все агенты как один говорят, что он бел и чист во всём, кроме небольших денежных махинаций, чем, впрочем, славятся почти все управленцы.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})
- Я уже высказал своё мнение неоднократно. Его нужно снять с должности и удалить из академии. Во избежание, - твёрдо произнёс я.
- Мне нужен повод вызвать его на ментальный допрос, при этом никто из вас не может его найти. Основания для снятия его с должности тоже нет. Мне достаточно любого, самого притянутого за уши повода, - намекнул руководитель, искоса на меня глянув.