Он вытащил тело Удо с места стрелка. Кровь плескалась внутри костюма, выливаясь из прорези. Он выронил нож, не посмотрев, куда он упал.
Лазпушка была для него чем‑то непривычным. Свет прицела залил его окуляры. Он повернул орудие. Кормовая бронеплита «Фонаря» заполнила прицел красными горячими тепловыми выбросами. Курок туго упирался в его палец.
— Акил, — раздался голос Тахиры, злой и обеспокоенный, — Акил, отвечай. Если ты меня слышишь, немедленно стреляй.
«Но что если Джален солгал?» — снова всплыл вопрос, все последние часы он думал над ним, не переставая. Акил закрыл глаза. Мир шипел и ревел голосами орудий — А что если не солгал?
Голос Тахиры звучал в его ушах, приказывая открыть огонь, спрашивая, что случилось.
Его руки онемели.
— Акил…
Послесловие шестой главы
Сапфир-сити пал.
На севере противоборствующие стороны молотили друг друга в изорванной линии мёртвого железа и пламени. Сотни защитников вышли, чтобы остановить продвижение Железных Воинов, ценой собственных жизней сдерживая их натиск. Машины заполнили овраги, которые когда‑то были улицами. Облака дыма тянулись сквозь туман к небу, похожие на чёрные знамена, развевающиеся над руинами.
На юге, на стыке руин и побережья, трезубцы «Теневых мечей» и «Штормовых владык» держались до тех пор, пока враг не обрушился на них из глубин океана. Огромные угловатые штурмовые машины, прошедшие по морскому дну целые километры, пробились на поверхность, как закованные в панцирь чудовища, выползающие обратно на берег. Снаряды забарабанили по их мокрым корпусам, едва они достигли берега, но их было недостаточно. Терминаторы высадились из машин и двинулись вброд по полузатопленным улицам, чтобы уничтожить сверхтяжёлые танки силовыми молотами и кулаками.
В центре защитники были сломлены в тот момент, когда в их тылах появились многочисленные соединения противника. Противник смял оборону прежде, чем они успели развернуть свои машины. Никто из раздробленного командования обороной не знал, как такое могло произойти.
Эпилог
Размышления Гидры
+ Это сработало? + спросил первый голос. Это был ненастоящий голос, но в этом месте, по правде говоря, ничто не было настоящим. Поскольку оба, и говоривший и слушавший, знали — правда, это то, что ты вкладываешь в это понятие.
+ Результат был адекватным. +
+ Это ненужный риск — поручать дело непроверенным активам. +
+ Верно, но теперь они проверены. +
+ Сколько последовало приказу? +
+ Девять. +
+ А остальные? +
+ Пали в битве. +
+ Уцелевшие активы ничего не знают друг о друге? +
+ Ничего. Как и раньше. +
+ Ты всё ещё веришь, что они имеют ценность? +
+ Наши повелители верят. Какой другой фактор я должен учитывать? +
+ Что с другим делом? +
+ В процессе. +
+ Есть уверенность в том, что Гор отправит эмиссара? +
+ Он уже отправил. +
Хроника Битвы за Талларн
326010.М31
Железные Воины подвергают Талларн вирусной бамбардировке.
460010.М31
Проходит примерно семь недель, прежде чем выжившие в убежищах совершают первый рейд на поверхность. К этому моменту разведчики Железных Воинов уже прочёсывают поверхность. Начинается отчаянная война по принципу “бей и беги” между потрёпанными и изолированными Имперскими войсками и захватчиками из легиона.
Натолкнувшись на более ожесточённое сопротивление, чем они рассчитывали, Железные Воины посылают на поверхность подкрепления своим бронетанковым дивизиям.
498010.М31
Спустя более чем две недели в убежище под Кресцент-сити обнаруживается одинокий выживший астропат. Это позволяет послать сигнал о помощи.
579010.М31
Только по прошествии тринадцати недель с момента первой атаки в систему прибывает первое подкрепление лоялистов. “Урок эпох” — первый корабль, вступивший в бой с противником.
596010.М31
Сапфир-сити захвачен силами предателей.
Последующие семь с половиной месяцев яростная война полыхает на поверхности Талларна, на его орбите и в комплексах подземных убежищ.
671010.М31
Железные Воины создают комплекс “Незримый лабиринт”, состоящий из захваченных убежищ и соединительных тоннелей.
724010.М31
Силы имперцев проводят первую атаку против “Незримого лабиринта”.
787010.М31
Вторая атака на “Незримый лабиринт”.
873010.М31
Макро-транспортник “Коготь орла” врезается в поверхность Талларна.
892010.М31
Битва у Железных Трупов.
954011.М31
Третья и последняя атака на “Незримый лабиринт”.
222011.М31
“Инфернальный прилив” взрывается на низкой орбите Талларна, значительно усложняя ведение боевых действий обеим сторонам. Десантирование подкреплений становится гораздо более сложной задачей, и потери более не могут быть быстро восполнены.
285011.М31
Ассасин убивает правителя Талларна, военного губернатора Деллазария.
383011.М31
Начинается битва за Кадив.
408011.М31
После более чем тринадцати стандартных месяцев силы предателей внезапно покидают систему. Имперцы провозглашают свою победу в Кадиве и по всей планете.
Гэв Торп
Лорд Воронов
Действующие лица
Силы Расплаты
Корвус Коракс — примарх XIX легиона «Гвардия Ворона»
Герит Аренди — бывший командор Теневой Стражи
Соухоуноу — командор Ястребов
Алони Тев — командор Соколов
Агапито Нев — командор Когтей
Бранн Нев — командор Рапторов
Навар Хеф — лейтенант, Рапторы
Девор — Раптор
Нерока — Раптор
Шаак — лейтенант, Соколы
Бальсар Куртури — восстановленный библиарий
Хамелл — теневой сержант, Мор Дейтан
Сендерват — Мор Дейтан
Фасур — Мор Дейтан
Корин — Мор Дейтан
Странг — Мор Дейтан
Аркат Виндик Центурион — Легио Кустодес
Анновульди — кузнец войны, IV легион «Железные Воины»
Нориц — капитан, VII легион «Имперские Кулаки»
Касати Нуон — VIII легион «Повелители Ночи»
Касдар — Х легион «Железные Руки»
Дамастор Киил — Х легион «Железные Руки»
Настури Эфрения — диспетчер стратегиума боевой баржи «Мститель»
Наима Старотрендар — баронесса Скарато
На Карандиру[22]
Натиан — планетарный комендант
Напенна — технодесантник, XIX легион «Гвардия Ворона»
Иэнто — IX легион «Кровавые Ангелы»
Файалло — лидер ячейки Карандиру
Пролог
Карандиру [День Расплаты — ДР]— Думаешь, один легионер сможет отвоевать целый мир?
Очередь болтерного огня, сопровождавшая вопрос воина из Детей Императора, пробила пластиковую стену, отделявшую главный ярус аудитории от голопроекционной комнаты.
Укрывшийся за корпусом самого проектора Соухоуноу не шевельнулся.
— Ты выбрал неправильную сторону, — продолжил предатель.
Командор Гвардии Ворона прислушался к грохоту ботинок, поднимавшихся по каменным ступеням между рядами кресел. Он напрягся, когда шаги стали ближе. Зажужжав сервоприводами, отступник остановился прямо за дверью. Еще одна очередь разорвала ряд металлических шкафчиков справа от Соухоуноу. Он отполз влево, обогнув помост проектора.
— Тебе не повернуть волну вспять.
Соухоуноу не слушал его. Когда предатель закончил говорить, до Гвардейца Ворона донесся характерный щелчок вынимаемой обоймы.
Он мгновенно выскочил из укрытия и ринулся к стене. Его пистолет изверг бурю болтов, проделав в пластике еще несколько дыр размером с кулак. На полной скорости врезавшись в разделявшую их стену, командор проломил ее и налетел на легионера-предателя в пурпурных доспехах. По инерции Гвардейца Ворона оба воина упали и покатились по ступеням аудитории. Достигнув главного яруса, легионеры перекатились на ноги, продолжая держать друг друга. У Соухоуноу было преимущество, фибросвязки его доспехов все еще горели мощью после атаки на предателя, и оба вылетели через высокие стеклянные двери на широкий балкон. Космические десантники прижались к балюстраде, откуда им открылся вид на площадь. Внизу трепетало знамя со знаком Ока Гора.