была, когда сражалась.
Но девушка застыла, выпучив глаза на что-то за Спиной Сергея, а Виктаор пробормотал ругательство.
— Ба! Я все пропустил. Слышь, Зерни, в этом виновата только твоя зеленая морда, и ничья больше!
Это был голос Ильтерникса! Сергей быстро обернулся.
Великий Повелитель Сазилленна в ослепительном серебристом костюме выходил из Цветка Фура, улыбаясь во весь рот, глядя на их изумленные лица. Сзади плелся Зернигог Атьир, в грязноватом военном костюме розового цвета, в каком он отправился на Землю.
— Так. Сам Великий Повелитель, — произнес Виктаор, делая шаг навстречу. — Что ж, ты не спешил. Неожиданно вспомнил, лазая по джунглям неизвестных миров, о своей погибающей империи?
— И тебе здорово, Виктаор! Ты неплохо отличился: сумел попасть на изолированный Муорх, кого-то тут убил… — Ильтерникс подслеповато прищурился в сторону выжженной отметины на мостовой. — Молодец! — воскликнул Великий Повелитель. — Сазилленн не только мой, но и твой. Поэтому ты сейчас стоишь тут, не так ли? Ладно, что тут случилось-то?
— А ты не знаешь, — ощерился в улыбке Виктаор.
— У меня только общие представления. Все мы ждали прихода чего-то. Эта планета стала местом пробоя той чуждой силы, которая стремится поглотить наши миры. Однако вы ее остановили. Пока. Но почему я вижу столько смерти и энергии зла? И как, скажите мне на милость, этот мир угодил одним боком в локальное пространство и выгнулся таким причудливым бубликом?
— Схватка с богом требовала особых мер, — ответил Виктаор. — По поводу смерти и зла… Разум любитель посмотреть, как расходятся круги на воде, от брошенных им камней. И ему неважно, какого рода всплески вызывают камни в этой воде. Ему интересно само движение волн.
— Понятно. А камешек-то был тяжеленький и попал в мутную водичку, — пробормотал Великий Повелитель.
— Нехорошо, Ильтерникс, умалчивать. Следовало предупредить основных головастиков нашего пруда, о шутниках, что любят пошвыряться туда камнями.
— Основных головастиков? Да ты поэт Виктаор. Не смотри на меня так, ты ведь уже все понял, — сказал ему Ильтерникс и переключился на другое: — Сергей! Вот ты меня удивил! Я, конечно, ожидал, чего-то подобного, но… Блеск!
— Ты это о чем? — прищурился Сергей.
— Чужой бог создал возможность, а ты ее использовал, чтобы попасть на эту планету и изменить ситуацию.
— Кхм, — откашлялась Нарана.
— Конечно, Нарана в этом тоже очень помогла. И в следующий раз, Сергей, если Совет не будет слушаться, рявкни, стукни кулаком по столу и подожги чего-нибудь. Правильно я говорю, Зернигог?
Тот пробормотал:
— Ильтерникс, завязывай с речами, у меня не было времени ни отдохнуть, ни переодеться. Я весь чешусь! У меня дел накопилось, документов!..
Нарана раскричалась:
— Какой следующий раз, Великий Повелитель?! Я вас к креслу силовыми петлями прикручу! Где вы пропадали столько времени?! Один из миров Сазилленна был практически уничтожен, миллиарды погибли!
Сергей поддержал:
— Действительно, Ильтерникс, что ты устроил?
Великий Повелитель тяжело вздохнул, взглянул на Виктаора и, виновато склонив голову, ответил им:
— Вы правы, я не должен был убегать и взваливать на вас все это. Но Сергей, Нарана, посмотрите, как вы отлично справились, так должно было быть, у меня не получилось бы лучше, и я бы лишь помешал. Сергей должен был вспомнить, кто он.
— Но он не вспомнил, — усмехнулся Виктаор.
— Вспомнит, и нам не нужно его к этому специально подталкивать.
— Кто я? Почему мне просто не сказать? — воскликнул Сергей.
— Ты должен сам открыть это в себе, почувствовать, что ты нечто большее, чем просто человек, чем просто маг. Открыть в себе эту силу, вспомнить, кто ты и почему существует эта Игра. Тот бог не исчез, Игра не закончена, мы только выиграли первое сражение, отбили атаку, отсрочили его вторжение. Но он вернется. Ты должен вспомнить, Сергей.
— Я надеюсь, Ильтерникс, ты примешь участие в Игре, а не сбежишь опять, — вырвалось у Сергея.
Великий Повелитель несколько стушевался, покосился на Виктаора, потом пространно выдал:
— Все маги Сазилленна так или иначе помогают тебе. К этому все шло, в этом был замысел, что ты станешь во главе нас всех, ты поведешь нас на бой как единый центр наших сил. Ничто не случайно, Сергей, это был твой план, именно ты его реализуешь. Что когда пришло время, тебя нахожу я, делаю во главе всего, ты вспоминаешь и начинаешь Игру. Это твоя судьба. Ты сам ведешь себя по созданному тобой же ранее пути, и ты вспомнишь. Ты привел вас с Нараной на планету, все изменив в последний момент и предотвратив катастрофу. Хорошо, когда есть, кому присмотреть, когда Великий Повелитель не справляется…
— Особенно если в его пустой башке вечно гуляет ветер, и он не видит ничего у себя под носом, — закончила за него Нарана.
Все застыли в неловком молчании, вокруг колыхались вялые языки пламени, доедающие Чириану.
— А ты изменилась, — сказал Повелитель. — Наконец я вижу настоящего Координатора. Сергей, что ли, на тебя так влияет… Постойте-ка, — Ильтерникс пристально посмотрел на них обоих, потом уставился на Виктаора: — Они что?.. Их же судьбы соединились!..
— Ты все пропустил, папаша, твою девчонку уже прибрали к рукам, — усмехнулся мрачный маг.
Золотистая кожа на лице Нараны сделалась красновато-коричневой, черные глаза опасно заблестели:
— А вы не переводите разговор, Великий Повелитель!
Виктаор наблюдал за всем этим исподлобья и фыркнул:
— Мне надоел данный спектакль. Раунд закончился, мы победили, и я возвращаюсь на Райсс, а вы можете продолжать вашу семейную размолвку дальше на глазах у роботов. До встречи… — Виктаор сделал шаг, но остановился, скривив губы: — Ильтерникс, как ты сюда попал? Изоляция этого мира Разумом никуда не делась!
— Ты меня разочаровываешь. Ты думал, с его изгнанием мир восстановится? Тут все изуродовано!
— Кстати, об этом, — заговорил Сергей посерьезнев. — Друзья маги, наша ответственность, то, что здесь случилось. Да, люди, жившие здесь, блуждали в потемках, были не так хороши, как могли, в них было много плохого, что напитало прибывшего эмиссара Серебряного Разума. Случились трагедии, все умерли, планета разрушена. Но так неправильно. Так не должно быть, понимаете?
— Ну да, поучи нас свету, собрался всех оживить? — пробурчал Виктаор.
— Разве это невозможно? Те, что были поражены, уже освободились. И что-то говорит мне, что души всех погибших людей планеты тоже могут быть спасены, они где-то здесь.
Виктаор кивнул:
— Они были в Черном Человеке, он использовал их энергию. Убив его, мы освободили все сущности, которых он впитал, и они действительно еще здесь, не отправлены в цикл перерождений. Теоретически их можно вернуть к жизни. Но оживлять целую планету, менять ход случившейся реальности? Ты понимаешь, какая воля и энергия для этого