сгнобила бы меня заживо. Но, честно говоря, с ужасом думаю, как бы сложилась наша судьба, если бы Барагунд не оказался тем, кто он есть. Если бы ты, Бри, тогда не поддержала нас так сердечно.
- Я даже немного скучаю по тем временам. - отозвалась она.
- А я, не поверишь, храню, как память, те смешные панталоны, которые ты нам с Авророй подарила в дороге. - снова провоцируя взрыв смеха, вспоминала я.
- И вовсе даже не смешные, а очень милые. - парировала Бри.
- Это вовсе не важно. Важно то, что они были. Что вашей заботой и участием мы с Авророй выжили, и каждая нашла свою дорогу к счастью.
По пути к намеченной цели заехали к Шаро. Как можно было упустить возможность повидаться со старым знакомцем? Этот неутомимый ловелас, конечно же был страшно рад встрече. Как и в прошлый раз накормил нас до икоты, снова фальшиво распевал вместе со всеми песни на берегу озера. (Спасибо, хоть купаться с нашим старшим в холодную ещё воду не полезли.) Жалился на то, что поправился, и это плохо сказывается на его популярности у женского пола, но знаки особого внимания по отношению к Лисии всё же активно проявлял. Впрочем, тётушка принимала их благосклонно и даже с удовольствием.
Кстати, наша с Барагундом "Каталона", докатилась уже и сюда. Она сейчас вообще, как бы можно было выразиться в родном мире, звучала из каждого утюга.
У гостеприимного Шаро тоже задержались на пару дней. Он всё никак не хотел нас отпускать. Думаю, в большей мере из-за остроумной, смешливой красавицы - Лисии. Только выцыганив обещание обязательно завернуть к нему на обратном пути, дал нам вольную, нагрузил продуктами и в полном огорчении помахал рукой.
Медленно но верно мы приближались к конечной точке нашего пути.
71
К монастырю подъезжали со смешанными чувствами. Поразмыслив над тем, какую избрать тактику поведения, решила, что не стану врываться в обитель, условно выражаясь, с шашкой наголо. Сперва бы как-то немного осмотреться, разведать обстановку, а там уже и к активным действиям приступать.
Понятно, что объективно у меня в руках документы, дающие право действовать открыто, но какое-то седьмое чувство шептало, что следует остеречься сразу раскрывать свои намерения. Почему? Не знаю.
На место прибыли в канун большого церковного праздника. Это значит, завтра в храме для прихожан обязательно состоится торжественная служба. Вот для начала её и посетим. Послушаем хор, и сразу станет понятно, какие перемены произошли в составе, кто на что из хористок способен.
Наших не пришлось долго уговаривать. Спокойно заночевали в том самом городке, где выступала труппа Барагунда, а утром , выждав время, чтобы в храме уже собрался народ, и нам не явиться первыми, отправились на службу.
Момент выбрали верный. Празднование дня святых было уже в самом разгаре, и нам не составило труда затеряться в толпе. Наконец, положенные молитвы были прочитаны, и на первый план выступил хор.
- А сестра Фреда совсем не изменилась. - тихонько шепнула Аврора, наклонившись к моему уху.
- Согласна. Зато в составе хористок большие перемены. - так же почти беззвучно ответила я.
Старших девушек, с которыми нам довелось прожить то время, уже не было. Полю, видимо, забрали домой родные. Тинки с Мейлин тоже не видать. Зато чернявая вредина, моя бывшая "конкурентка" Леся так и занимала ведущие позиции. Интересно, по доброй воле осталась, или такая же ситуация, как у Авроры приключилась?
На место тех, кто убыл, встали новенькие. Внимательно вслушиваясь в исполнение, я старалась выделить каждый участвовавший в нём голос. Двоих девочек взяла на заметку. Позже, когда официально свяжусь с руководством монастыря, нужно будет прослушать их отдельно.
Кстати о руководстве. Если я всё верно понимаю, ключевые моменты службы вела новая мать настоятельница. Так вот, на место старухи Тейлы управлять монастырём прислали другую бабулю весьма сурового вида. Статная, я бы даже сказала, величественная, губы поджаты, взгляд строго-осуждающий. Глядя на каменное, скорбное лицо монахини, сразу поняла, что улыбаться эта пожилая женщина не умеет по определению.
-М-м-да, как бы не вышло, что из огня, да в полымя.- чувствуя спинным мозгом, что общение с новой матушкой простым не будет, подумала я.
И пока рассматривала её, упустила из внимания, когда впереди хора поставили белобрысую сероглазую девчушку лет восьми. Не могу сказать, что я её увидела. Услышала. Точнее, меня прошибло током, когда а-капелла под своды храма полетел чистейший детский голос.
Мы с Авророй одновременно уставились друг на друга одинаково восхищёнными глазами.
-А-а-а!- душа просто ликовала. Не зря тащились в такую даль. Это именно то, ради чего стоило проехать все эти километры.
Я, собственно, почему решила начинать поиск талантов именно со специализированных, если так можно выразиться, профильных монастырей? Да потому, что здесь самая высокая вероятность обнаружить настоящее дарование. И, надо же, не ошиблась.
С замирающим сердцем слушала пение малышки, всё больше убеждаясь, что она не только обладает вот этим каким-то мистически хрустальным голосом, но и на удивление хорошо им управляет. Я сейчас изо всех сил держала за юную певицу кулачки, желая ей не сбиться, не ошибиться. Но мои переживания были напрасны. Чистота исполнения просто покоряла. Шкурка встала дыбом и не улеглась, пока выступление девочки сольно, а потом и с хором не закончилось.
И только когда Фреда повела её на скамейку, где она до этого и сидела, ожидая своего выхода, заметила, что ребёнок немного прихрамывает.
Ладно, основная часть праздника подходила к концу, люди потихоньку покидали храм. И у меня появилась возможность поздороваться с Фредой.
- Сестра, добрый день. - я подошла к женщине, наблюдая, как с узнаванием меняется её лицо, - Мы слушали службу. Вашими стараниями хор монастыря по-прежнему на высоте.
- Лира? - она явно никак не могла поверить, что видит сейчас перед собой меня, - Лира, девочка! Это невозможно! Как?..
Она порывисто шагнула навстречу, остановилась, не зная, как допустимо сейчас себя повести. Я подошла и обняла одну из немногих женщин, которые были добры ко мне в то непростое время.
- Аврора тоже здесь. - я отстранилась и указала на улыбающуюся соратницу-беглянку.
- Святой Марах, глазам своим не верю. Ни за что бы не подумала, что когда-нибудь снова вас увижу. Что случилось? Что привело сюда?
- Сестра, я с официальным визитом по указанию королевы. - сразу для верности напустив немного важности, заявила я.
Мы вышли на улицу,