class="p1">- Смотри, тут отмечены ближайшие разведанные посёлки, которые выжили после войны. Но на корабле туда не дойдёшь, максимум только на лодке. А ещё лучше в следующий раз взять пару лошадей.
- А сейчас что будем делать? – спросил Тимур.
- Доплывём до разрушенного моста и посмотрим, что там на самом деле. Если прохода нет, то вернёмся домой. Но сначала зайдём в рукав Ахтубы и обойдём остров зелёный. Раньше там был один сплошной дачный массив, но на карте почему-то пусто.
Когда все поднялись на палубу и шлюпка была возвращена на место, капитан Верного приказал Денису попробовать зайти в рукав Ахтубы. Раздались команды и началась суета, паруса наполнились ветром и судно медленно начало заходить в протоку.
На берегу всё было покрыто буйной зеленью, которая без остатка поглотила жилые дома. Когда шхуна доплыла до моста, который раньше соединял остров с городом, Алексей дал команду остановиться.
Дальше было очень узко для столь большого судна. Пролёты моста перегородили реку. Было решено спуститься на шлюпке и выплыть на берег острова прямо здесь.
Через десять минут они были уже на берегу. Песчаная земля и буйная растительность встречала гостей острова.
Группа во главе с Воронцовым отправилась в густой лес. Сразу у берега начинались остатки частного сектора и дачных домиков, но среди них не осталось ни одной уцелевшей постройки. Все было разрушено и уничтожено пожаром.
Остатки асфальтовых дорог вели группу в глубину дачного массива. Спустя полчаса они вышли к небольшому озеру, берега которого сильно заросли камышами, деревьями и кустарниками. Жёлтые листья плавали по воде, гоняемые ветром.
Алексей молча смотрел на гладь воды, и пытался вспомнить карту. В этот момент время внезапно остановилось, и у него в голове раздался роботизированный женский голос:
«Обнаружена смертельная опасность для пользователя. Системой управления принято решение автоматического отката…»
Яркая вспышка, и вот он на корабле стоит на капитанском мостике и отдаёт указания Денису плыть в рукав Ахтубы.
- Стоп! Денис, разворачивай шхуну домой. Здесь больше нет ничего интересного.
- Как скажешь капитан, – несколько удивился он смене парадигмы, но тут же принялся отдавать распоряжения матросам.
Воронцов задумался над тем, почему его снова вернулось в прошлое, что за опасность их подстерегала? Внезапно его осенило: на острове раньше не было озера! Это воронка от ядерного взрыва. Там раньше располагалась военная часть. Удар ядерной боеголовки уничтожил её и сравнял с землёй, попутно уничтожив весь остров. Просто от времени воронку заполнило водой. Они словили жуткую дозу радиации, поэтому защита сработала и его вернула назад во времени.
Корабль быстро набрал скорость и под чутким руководством Дениса вернулся домой. Сойдя на берег, Воронцов вместе с Тимуром отправились домой.
Марина была дома. Она совершенно не ожидала возвращения мужа. Увидев его на пороге, она включила свет и начала метаться по кухне, попутно осыпая его вопросами. Алексей вкратце пересказал про встречу с царём Филипом и о деловом предложении.
- Автоматы? А где ты их возьмёшь?
- Отправлюсь к Илье и куплю у него самые убитые. Думаю, что сочтёмся.
Алексей быстро поел и сходил в летний душ. После того, как помылся, он вернулся к супруге. Та уже расстелила постель и готовилась ко сну. Воронцов с радостью смотрел на её большой живот. Через пару месяцев ей рожать, и у него появится наследник. Мужчина верил в то, что это будет сын, поскольку все приметы указывали на это. Живот супруги был аккуратный и расположен высоко, она постоянно хотела мяса и солёных огурцов.
Нежно обняв Марину, Воронцов быстро уснул. Ему опять снился кошмар про инопланетян. Те прилетели на летающей тарелке и снова с помощью синего луча опустились на землю. Снова, как и в первый раз, это были страшные Рептилоиды, которые спокойно зашли к нему в дом и сняли перстень с руки.
Алексей проснулся в поту, натянул штаны, взял на кухне пачку сигарет и вышел на улицу, где закурил. Выпуская горький сладостный дым, он думал о том, как наладить освещение в посёлке и улучшить качество жизни населения. Внезапно в небе разразилась яркая вспышка, после которой раздался гул. Через несколько секунд рядом с его домом завис небольшой космический корабль.
Алексей в панике нажал на перстень, но ничего не произошло. Корабль бесшумно приземлился перед домом. Его нутро покинули два гуманоидных существа в серебристых скафандрах-комбинезонах с зеркальными шлемами на головах, и направились к нему. Сигарету выпала у него изо рта. В панике Воронцов раз за разом нажимал на перстень, но ничего не происходило.
Существа подошли к нему. Они почти синхронно надавили на кнопки на шлемах, после чего забрала исчезли в мгновение ока. Вместо жутких рептилий или осьминогов на него смотрели человеческие лица мужчины и женщины.
Мужчина был среднего возраста. Его лицо не имело морщин и дефектов. Ровный ряд белоснежный зубов и карие глаза, а на голове ровная ухоженная стрижка. Тело мускулистое, словно у атлета – мышцы выделялись даже под тканью комбинезона.
Девушка выглядело, словно недавняя школьница, которая ещё вчера ходила с портфелем на уроки. Его миловидное лицо с красивыми зелёными глазами обрамляли длинные волосы пепельного оттенка. Точёная фигура, которую облегал комбинезон, подчеркивала маленькую грудь и тонкую талию.
- Кто вы такие? – липкий пот холодил спину Алексея.
- Бюро времени, старший инспектор Фария, – произнесла девушка на чистейшем русском. – В вашем секторе на протяжении долгого времени замечены временные аномалии. Вы завладели пультом времени. Вы задержаны до выяснения обстоятельств. Прошу вас проследовать в шаттл. И да, пульт не работает, можете не пытаться убежать.
- Чёрт, чёрт, чёрт! – на ватных ногах он последовал за пришельцами на Космический корабль.
Алексей оказался на шаттле с голым торсом, в кожаных шлёпках и потрёпанных штанах. Внутри всё блестело чистотой и сияло яркой белизной. Его сопроводили в каюту с минимальным набором мебели, о котором последние полтора года он мог только мечтать: мягкая кровать с набором постельных принадлежностей, невесомая подушка, стул и откидной столик. В конце комнаты расположилась дверь, за которой оказался санузел, пусть странной формы, но работника ЖКХ не обманешь формой – главное содержание.
Он просидел в одиночестве не больше пяти минут. Дверь каюты открылась. В помещение зашла Фария.
- Через час мы совершим квантовый прыжок во времени, так что не пугайтесь.
- Что меня ждёт?
Комиссия из членов Бюро времени решит, достойны ли вы носить кольцо, взвесив все ваши поступки. Если да, то придётся отучиться и начать