- Я предпочитаю находиться Прерии потому, у краснокожих животы крепче! - зло сказал Грант, ответив на свой же вопрос.
- Всадники! - крикнул Кувигнака. - С кайилами!
Мы развернули наших кайил, готовясь к бою.
- Это - Кайилы! – приглядевшись, обрадовано сказал Кувигнака.
Пять воинов, клана Напоктан, каждый с заводной кайилой на привязи, остановились около нас.
- Женщины и дети, находятся в том направлении, - показал им Кувигнака.
- Васнаподхи, - вдруг воскликнул, один из воинов, - Это Ты?
Васнаподхи, выглядевшая совершенно беспомощно, немедленно упала на колени. Губы девушки задрожали, а глаза до краёв наполнились слезами. Она испуганно смотрела вверх, на краснокожего воина.
- Да, Господин! – наконец смогла выговорить она.
- Быстрее! - крикнул вожак воинов, и они быстро набирая скорость, помчались в сторону указанную Кувигнакой.
Я расслышал интонации, с которыми Васнаподхи произнесла слово «Господин» обращённое к молодому краснокожему. Это вовсе не было простая констатация факта, с которой любая рабыня могла бы обратиться к любому свободному мужчине, выражая понятную скромность и уважение перед ним. Это скорее было сказано с интонациями, как если бы он был её истинным господином.
Грант, как я заметил, уже надел свою широкополую шляпу. Видимо, он не хотел пугать, своим видом молодых воинов.
- Это – Вайейека, - уверенно сказал я, обращаясь к Васнаподхи.
- Да, Господин, - признала она, посмотрев на меня заполненными слезами глазами. Теперь-то я понял, почему она спряталась от него в стойбище. Она просто боялась своих чувств. Я уже не сомневался, впрочем, уверен, как и сама девушка, что она всем сердцем по-прежнему любила его. По её глазам, её голосу, по тому, как она сказала ему «Господин», я понял, что она всё ещё, глубоко в душе, рассматривала себя, как его рабыню.
Грант, не менее проницательный мужчина, чем я, тоже заметил это.
Васнаподхи встала, потерянно глядя вслед всадникам. Она, с плачем, протянула руку за ними.
- Позвольте мне следовать за ним, Господин, - попросила она Гранта. -Пожалуйста!
- Разве Ты получила разрешение подняться, рабыня? - поинтересовался торговец.
Она не понимая, смотрела на него. Тогда Грант, с сильным ударом тыльной стороны ладони, сбил её с ног, отбросив в траву. Она посмотрела на него, не веря в происходящее. В уголке её рта появилась кровь. Грант, не церемонясь, заставил её вытянуть руки вперёд, и скрестить запястья, после чего крепко связал их одним концом длинной привязи, и за неё вздёрнул девушку на ноги.
- Ты ему не принадлежишь, - строго напомнил торговец. - Ты моя собственность.
- Да, Господин, - проскулила она, глотая слёзы.
Грант забрался на свою кайилу. Он накинул на луку седла свободный конец её привязи, и пообещал:
- Если мы выживаем, то тебе предстоит узнать, что твоё нарушение правил заработало для твоей спины превосходную порку.
- Да, Господин, - заплакала она.
Со всем своим сердцем она хотела бы сейчас бежать за Вайейекой, но она пойдет за Грантом. Её желание ничего не значило. Она была рабыней.
- Я был слишком поглощен самим собой, - объяснил Грант. - Иногда я позволяю подобному выходить наружу. Я благодарю вас обоих, друзья мои, за то, что с пониманием отнеслись ко мне и моим чувствам.
- Поехали, - предложил Кувигнака. - Уже почти стемнело. Надеюсь, что многим удастся покинуть стойбища, верхом или пешком.
- Надеюсь, Вы пойдёте со мной? – с надеждой спросил Грант.
- Нет, - мотнул головой Кувигнака.
- Война - дело воинов, - напомнил Грант.
- Мы - воины, - гордо заявил Кувигнака.
- Тогда, желаю Вам всего хорошего.
- Мы тоже, желаем тебе всего хорошего, - сказал я.
- Оглу вастэ! - крикнул Кувигнака.
- Оглу вастэ! - отозвался Грант, - Удачи!
Он тронул свою кайилу, растворяясь в сумерках. Мы заметили, как Васнаподхи бросила полный страданий взгляд через плечо в направлении, в котором исчез её Вайейека. Потом верёвка натянулась, дёрнула её за запястья, и несчастная девушка, споткнувшись побежала вслед за кайилой Гранта.
- Он - единственный человек, которого я знаю, кто пережил это, - задумчиво бросил Кувигнака.
- Само по себе, это вряд ли смертельно. Просто, обычно это делается только после смерти.
- Ты прав, конечно, - согласился Кувигнака.
- Грант кажется весьма чувствительным к этому, - заметил я.
- Тем не менее, сегодня именно это спасло ему жизнь, - сказал Кувигнака. - Он должен радоваться.
- Я полагаю, что можно привыкнуть и к этому, - пожал я плечами.
- И всё же, это ужасно, - покачав головой, сказал Кувигнака.
- Безусловно, - поддержал я его, - вряд ли такое войдёт моду.
- Я тоже так не думаю, - засмеялся Кувигнака.
- Он - хороший человек, - сказал я.
- Да, - согласился Кувигнака, - и славный малый.
- Согласен.
- Интересно, поймёт ли когда-нибудь Васнаподхи, что Грант просто постарался, спасти ей жизнь?
- Она, несомненно, со временем поймет это, - ответил я. - Она - умная женщина.
- Махпиясапа знает, что стойбище не удержать, - заметил Кувигнака.
- Да, - поддержал я моего краснокожего друга. – Эти молодые воины вели кайил, чтобы помочь эвакуировать женщин и детей.
- Ты думаешь, этих кайил будет достаточно? - задумался Кувигнака.
- Я не знаю.
- Нет, их не хватит.
30. Сардак
Коля в разные стороны, и размахивая копьями, мы прорубились сквозь строй солдат.
- Кайила! Друзья! - закричал, подняв копье.
- Татанкаса! Кувигнака! – обрадовано крикнул мужчина.
Тонкий, рваный, закруглённый строй воинов, приблизительно в сотню ярдов длиной, разомкнулся, пропуская нас внутрь. Там, за спинами воинов, толпились перепуганные женщины, дети, и кайилы.
Махпиясапа и его заместители, своим криками, движениями военных жезлов, и сигналами свистков, преуспели в том, чтобы сформировать новые шеренги, построив защитный периметр.
Мы повернули наших кайил, занимая место в оборонительной линии.
Стрелы от высоколетящих Киниямпи тут же упали среди нас.
То тут, то там, в разных точках оборонительного периметра, Жёлтые Ножи и солдаты, в коротких жестоких обменах ударами, проверяли наши силы.
- Никто, ни один мужчина не должен отступить, пока Махпиясапа не даст сигнал, -предупредил нас воин.
- Мы должны продержаться до темноты, - сказал другой.
- Когда стемнеет, мы должны попытаться прорваться через их линии, защищая женщин и детей.
- Я понял, - ответил я.
- Ночь будет пасмурной, - заметил кто-то. - Для Киниямпи будет трудно преследовать нас.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});